Guide de voyage Costa Rica
Que faire, que visiter en vacances au Costa Rica ?
Le Costa Rica nous surprend par sa douceur de vivre, ses richesses environnementales incroyables et la gentillesse de ses habitants, surnommés Ticos. Voici un pays dont le credo principal est la protection de l’environnement, le respect du vivant et le bien-être de la population.
Ce cadeau de la nature se dévoile au détour d’un sentier de randonnée. Il offre ses plus beaux panoramas du haut d’un volcan (notamment le volcan Arenal), dissimule ses plages les plus secrètes au fond de baies cachées… Tous ces trésors se découvrent au fur et à mesure d’un voyage dont la palette de couleurs s’étale du bleu de l’océan au vert d’une végétation luxuriante. Denses forêts primaires, plages dorées, faune d’une grande richesse et flore exubérante, le Costa Rica peut se vanter d'avoir un quart de son territoire classé en parcs nationaux ou réserves naturelles comme le parc national du Corcovado, le parc national de Tortuguero, le parc national de Cahuita ou la réserve biologique de Monteverde.
Comme bien des routards, vous irez au Costa Rica pour répondre à l’appel de Dame Nature après un passage par San José, la capitale. Derrière ce décor se cache un pays où la vie est plutôt douce. Un pays sain, une vraie démocratie, une économie dynamique, où les biens sont partagés. Éducation, santé, développement durable, droits civiques…, dans bien des domaines le Costa Rica est en avance sur son temps.
C’est sans doute grâce à ce cadre de vie, véritable éden, que la population a su conserver sa bienveillance.
La découverte du Costa Rica se fait en trois dimensions : l’humain, le naturel et le spirituel, qui n’est jamais bien loin. Un mode de vie qui se traduit par une devise nationale : ¡ Pura Vida !
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L'avis de la communauté
- Le 4x4, plus qu'une option, une nécessité : pour explorer sereinement Monteverde, la péninsule d'Osa ou même certains accès vers les parcs nationaux, le forum est unanime : louez un 4x4. Le conseil d'initié : attention aux assurances "tout compris" affichées sur les comparateurs internationaux ; les voyageurs conseillent de passer par des agences locales pour éviter les frais cachés exorbitants au comptoir.
- Anticiper les visites : il est désormais impossible de visiter les parcs phares (Manuel Antonio, Volcan Poás, Tortuguero) sans réservation préalable. Le conseil d'initié : créez votre compte sur la plateforme officielle du SINAC des semaines à l'avance. Le ressenti : une nature protégée qui se mérite, où le quota de visiteurs garantit une observation de la faune de qualité, loin de la foule.
- Le "vrai" sauvage se trouve à Corcovado : pour une impression de "bout du monde", la communauté plébiscite le parc de Corcovado. Le conseil d'initié : l'accès est obligatoire avec un guide certifié. Les voyageurs conseillent de dormir dans la station de Sirena pour vivre l'expérience nocturne de la jungle, décrite comme le moment le plus intense du voyage.
- Manger "soda" pour sauver son budget : le Costa Rica est devenu cher (surnommé la "Suisse de l'Amérique centrale"). Pour un ressenti authentique et économique, les routards conseillent les sodas (petits restaurants familiaux locaux). On y mange le casado typique pour une fraction du prix des restaurants touristiques, tout en soutenant l'économie locale.
- Waze, l'outil de survie n°1 : contrairement à l'Europe, Google Maps est jugé peu fiable ici. La communauté insiste sur l'usage de Waze, qui intègre en temps réel l'état des pistes, les rivières en crue ou les glissements de terrain. Le ressenti : un sentiment de sécurité indispensable quand on s'enfonce dans les zones reculées.
Pour plus de conseils, posez vos questions sur le forum Costa Rica !
FORMALITÉS
- passeport
- visa
- vaccin
DÉCALAGE HORAIRE
DURÉE DE VOL DIRECT
- Papiers :
- passeport valide d’au moins 1 jour au-delà de la date de sortie du Costa Rica.
- ATTENTION à la durée de validité du passeport dans le pays où vous faites escale ;
- en cas d'escale aux États-Unis : passeport valide au moins 6 mois, et autorisation électronique de voyage (ESTA) ;
- au-delà de 90 jours, visa obligatoire.
- Vaccin obligatoire contre la fièvre jaune pour les visiteurs venant de pays infectés (certificat international de vaccination obligatoire).
- Vaccins conseillés :
- vaccins universels (DTCP, rougeole, hépatite B) ;
- hépatite A ;
- en cas d'un séjour prolongé et de conditions d’hygiène alimentaire précaires : typhoïde ;
- en cas de séjour prolongé ou éloigné de toute ressource médicale : rage.
- Meilleure saison : grosso modo de décembre à avril (saison sèche).
- Durée de vol direct depuis Paris : environ 11h30 à l'aller vers San José ; environ 10h15 au retour.
- Décalage horaire : - 8h en été, - 7h en hiver.
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Budget, santé, sécurité et formalités au Costa Rica
Pour voyager au Costa Rica, quelques formalités d’entrée doivent être respectées ! Un passeport en cours de validité d’au moins 1 jour au-delà de la date de sortie du Costa Rica suffit pour un séjour de moins de 90 jours. Un visa est obligatoire seulement pour un séjour de plus de 90 jours. Attention à la réglementation concernant la validité de votre passeport dans les pays où vous faites escale. Pour une escale aux États-Unis, votre passeport doit avoir une validité d’au moins 6 mois et vous devez avoir l’ESTA.
Avant de partir au Costa Rica, il est important de se renseigner sur les recommandations de santé du pays. Si aucun vaccin n’est obligatoire, certains vaccins sont néanmoins fortement conseillés avant de partir au Costa Rica : les vaccins universels (DTCP), l’hépatite A et B, la typhoïde, l’antirabique et la rage (pour un séjour prolongé ou éloigné de toute ressource médicale). Le vaccin contre la fièvre jaune est obligatoire pour les visiteurs venant de pays infectés.
Il y a bien un décalage horaire entre le Costa Rica et la France. Il y a 8h de moins en été (notre été européen) et 7h de moins en hiver. Par exemple, s’il est 20h en France, il est 12h ou 13h au Costa Rica.
Il n’y a pas de problème de sécurité au Costa Rica qui est le pays le plus sûr d’Amérique centrale. Il est toutefois préférable de laisser vos objets de valeur dans le coffre de votre chambre d’hôtel car quelques vols sont recensés. Il est aussi recommandé de ne pas sortir seul(e) la nuit dans les quartiers isolés.
Au Costa Rica, le budget à prévoir est conséquent ! Contrairement à certains pays d’Amérique centrale et du Sud, le Costa Rica n’est pas bon marché. Les tarifs se rapprochent de ceux de l’Europe et toutes les activités (visites, randonnées…) sont payantes. On compte en moyenne 5$ pour un repas dans un soda, 15$ au restaurant, 30-50$ la nuit pour une chambre d’hôtel économique et 60-100$ pour un hôtel de bon standing. Un lit en dortoir est évidemment le plus économique, 10-25$ la nuit.
Les pourboires ne sont pas une obligation au Costa Rica ! Il est libre à vous de donner quelques colones si vous êtes satisfait de la qualité d’un service. Notez que des taxes de 10 à 13 % s’appliquent dans le secteur de l’hôtellerie-restauration.
Il est pratique de retenir que l’on parle l’espagnol partout au Costa Rica. L’anglais est aussi parlé surtout sur la côte Pacifique et dans les villes les plus touristiques.
Quand partir au Costa Rica ?
La saison sèche, grosso modo de décembre à avril, peut être une bonne période pour partir au Costa Rica, bien que l’on n’échappe pas à la foule de touristes. La saison des pluies (saison verte) dure de mai à novembre et est la plus importante en septembre et octobre. Les périodes intermédiaires de mi-avril à mi-mai et novembre sont une alternative plutôt économique. La Semaine sainte et les vacances de Noël sont à éviter absolument !
Transport et hébergement au Costa Rica
La durée de vol direct pour aller au Costa Rica depuis la France est d’environ 11h30 à l’aller et 10h au retour. Pour trouver un billet d’avion pas cher pour le Costa Rica, pensez à réserver en avance.
Au Costa Rica, il est possible de choisir entre différents transports pour se déplacer en fonction de votre budget et du temps dont vous disposez. Il existe un très bon réseau de bus, ponctuels et bon marché. Pour plus d’autonomie, la voiture de location est la meilleure solution. Privilégiez un 4X4 vu l’état de certaines pistes. Pour se déplacer entre les villes, les vols internes sont une solution, mais le porte-monnaie en prend un coup.
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posté par seblaba
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