Monnaie, banque, change
La monnaie nationale est le colon, divisé en 100 centimos.
1 euro = 715 colones et 1 US$ = 519 colones (juillet 2007).
Au départ de la France munissez-vous uniquement de dollars américains, en espèces
ou en travellers chèques. Les dollars sont acceptés presque partout compte tenu
du nombre important de touristes nord américains. D’ailleurs de nombreux
prix sont indiqués en dollars.
Pour éviter de passer pour un touriste américain, vous changerez votre argent
sur place, dans les nombreuses banques présentes dans les villes. Vous pouvez
également utiliser les distributeurs automatiques dans les grandes villes.
Les cartes de crédit internationales sont très largement acceptées, même dans
les petits commerces : Visa, Mastercard, American Express
essentiellement.
Le Banco de Costa Rica et le Banco Nacional sont les deux établissements
financiers les plus importants du pays. Chaque ville possède au moins une succursale
des deux entreprises. Les banques ouvrent du lundi au vendredi de 9 h à 15 h.
Budget
Le Costa Rica est relativement bon marché. Pour un séjour avec des hébergements de classe moyenne en dehors des hautes saisons (Noël et Pâques), comptez de 20 à 30 US$ par jour, dont une bonne partie (6 à 15 US$) peut être allouée aux tickets d'entrée dans les parcs.
Si vous choisissez des hébergements plus luxueux et louez une voiture, comptez de 25 à 35 US$ par jour.
À Tortuguero et Osa, la vie est plus chère que dans les autres villes.
Nourriture
Gallo Pinto (déjeuner typique) : 350 colones
Casado : 450 à 1200 colones selon accompagnement
Ceviche : 1000 colones
Bœuf grillé : de 800 à 2500 colones
Coca ou bière : 200 à 300 colones
Pourboire
La taxe de service est comprise dans la facture,
mais un pourboire peut toujours être laissé si le service le mérite.
Achats, souvenirs
Les vêtements d'été (robes, t-shirts, chemises) et les accessoires
(écharpes, chapeaux) sont, comme presque partout aujourd’hui, proposés aux touristes.
Les reproductions d’œuvres précolombiennes, notamment en terre,
sont parfois très jolies, surtout si vous avez la chance de pouvoir les acheter
dans l’atelier même où elles ont été réalisées. Les œuvres en bois peuvent être
ravissantes. Il est interdit d'acheter des objets fabriqués à partir d'animaux
en voie d'extinction de même que des ouvrages de l'époque précolombienne. Les
objets de cette nature que l'on pourrait tenter de vous vendre sont donc soit
illégaux, soit le plus souvent faux.
Les hamacs, très utilisés au Costa Rica, et dont vous goûterez
forcement les plaisirs à un moment ou un autre de votre séjour sont vendus dans
tout le pays. Il en existe de toutes tailles, de toutes formes et de toutes
factures. Les doux rêves que vous ferez dans un confortable hamac, de retour
au pays, feront les meilleurs souvenirs.
Le café costaricien, moulu ou en grains, en liqueur ou en essence,
est incontournable. On en trouvera évidemment partout, y compris dans certaines
boutiques de souvenirs spécialisées. Mais les supermarchés qui sont aussi très
bien approvisionnés, proposent beaucoup de choix et sont beaucoup moins chers.
Pour une jolie présentation, vous trouverez des petits sacs de café en toile
de jute au marché de San José.
Il existe également un certain nombre de boutiques de cigares
à San José où vous pourrez acheter outre les cigares d'importation, des cigares
locaux très doux, très agréables et sensiblement moins chers.
Le papier fait à partir de feuilles de bananier, de caféier et
de tabac, est de plus en plus répandu. Du papier à lettres, des calepins et
des cahiers plus ou moins stylisés sont fabriqués à l'aide de ce papier qui
revêt différentes couleurs.