Aux confins de l’Europe et de l’Orient, dernier balcon rocailleux avant l’Afrique, la Crète est mythique à plus d’un titre, car elle est depuis toujours l’île des Dieux. Et elle le reste encore malgré des siècles d’invasions, une histoire tourmentée et le développement du tourisme.
Quand une île est d’essence divine, n’est-ce pas pour l’éternité ? Minos y serait né, fruit des amours de Zeus et de la belle Europe. Ce couple d’amoureux s’assoupit sous un platane de Gortyne. Du flanc de ces montagnes et de ces plaines couvertes d’oliveraies naquit ainsi le roi Minos, le père de la civilisation minoenne.
L’essor touristique n’a pas été sans bouleverser le rythme de vie ancestral des Crétois, mais ses conséquences sont très inégalement réparties sur le territoire. Ces dernières années, on a constaté une nette baisse de la fréquentation. Résultat, les prix repartent à la baisse...
Certes, la Crète n’est plus ce qu’elle était à l’époque minoenne, ni même à l’époque pas si lointaine d’Henry Miller ou de ces hippies qui trouvèrent ici, dans les années 1960, un paradis sauvage et naturel à portée de main, mais elle demeure une région riche en coins tranquilles et préservés.
Cette île sauvage et montagneuse offre des paysages austères, hérissés de pics rocheux chauffés à blanc par le soleil et balayés par les vents d’Afrique. C’est aussi la fin de l’Europe et l’appel du voyage en Orient.
Dans des vallons ou sur des collines perchées, des monastères orthodoxes et des chapelles toutes blanches traversent les âges dans des sites intacts. Plus loin, on trouve des plages solitaires, des gorges abruptes et des kyrielles de cavernes.
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