Le camping

L’origine du mot camping est souvent associée au verbe anglais « to camp » signifiant « établir son camp ». Les premiers campeurs en France prirent exemple sur la forme britannique en parlant de « camping site ». Étymologiquement, il proviendrait également du latin « campus » qui signifie « le champ », et de l’expression « faire campos » utilisée au XIXe siècle pour désigner l’arrêt temporaire de la scolarité des enfants pour qu’ils puissent aider aux travaux agricoles. Au sens actuel, le terme camping désigne une activité sportive ou touristique consistant à vivre sous une tente avec le matériel adéquat.

En France, la première mention du mot camping sous sa forme moderne est faite dans un article du journal sportif L’Auto en 1903 portant sur les campements sportifs des Anglais : « Les Anglais ont le génie de ces organisations en plein air. Depuis longtemps le goût du camping out et du bivouac lointain a pris dans le Royaume-Uni des proportions considérables. ». Il y est également fait mention de la première véritable association de camping l’Association of Cycle Campers créée en Angleterre en 1875. Progressivement des associations voient aussi le jour en France comme la Coopérative d'excursion en 1903, le Club français de camping en 1910 ou encore Les campeurs de France en 1912.

Assimilé à la bourgeoisie ou au scoutisme, le camping se démocratise après la Seconde Guerre Mondiale grâce au congés payés en 1936. De plus en plus de Français partent en vacances et le camping familial en tente se développe. Avec l’amélioration de vie des Français et la motorisation, le nombre de campeurs augmente rapidement ce qui implique un manque de structure et peu d’encadrement, notamment pour le camping sauvage.

Créée en 1938, l’Union Française des Associations de Camping met en place un code du camping dans les années 50, au moment du tourisme de masse, pour règlementer cette activité. En 1959, un décret pour limiter le camping sauvage fait aussi son apparition. Les campeurs vont alors sur des terrains de camping, en plein essor dans les années 70, ou achètent des terrains privés. Le camping-caravaning est alors né et bien sûr par la suite le camping-car a fait son apparition. Depuis, les formes du camping sont en constante évolution et l’on compte près de 8 000 campings en France.

Camper oui, mais de quelle façon ? Traditionnel, insolite, écologique, sauvage, urbain… choisir un camping peut être un véritable casse-tête quand on ne connaît pas les différents campings et leurs prestations. Il est important de choisir sa manière de camper en fonction de ses besoins en vacances : repos, aventure, découverte… Alors pour vous aider à faire le bon choix et trouver chaussure à votre pied, découvrez les différents types de camping. 

Camping traditionnel

Bien connu de tous, le camping traditionnel, ouvert en moyenne 6 à 9 mois par an, propose des emplacements en location pour planter sa tente, parquer sa caravane ou son camping-car. Les sanitaires (douches, toilettes, éviers…) sont généralement communs, mais le raccordement à l’eau et à l’électricité est un plus pour le caravaning. La convivialité est le maître-mot de ces établissements, les gens se retrouvent hors de leur emplacement pour profiter des infrastructures et des équipements du camping ensemble (buvette, piscine…). Petit plus, les tarifs très abordables, ce qui est idéal pour des vacances en famille. 

Parcs Résidentiels de Loisirs (P.R.L)

Contrairement au camping classique, les Parcs Résidentiels de Loisirs (P.R.L) accueillent essentiellement des habitations légères de loisirs (chalets) ou des résidences mobiles de loisirs (mobil-homes) pouvant être à la location ou à l’achat, d’où l’ouverture à l’année. Les parcelles prévues ne peuvent pas être inférieures à 200 m², alors qu’une parcelle d’un camping est en moyenne à 120 m². Si les équipements de loisirs peuvent être similaires à ceux d’un camping (aire de jeux pour enfant, piscine…), les prestations sont toutefois supérieures (gardiennage, jardinage…).  

Camping de luxe

Eh oui, le camping aussi peut être luxueux et n’a rien à envier à l’hôtel. Les campings ont su monter en gamme afin de répondre à des demandes toujours plus exigeantes. Notés avec un système d’étoile comme pour l’hôtellerie, on considère luxueux les campings à 4 ou 5 étoiles. Les logements sont de plus en plus insolites et les classiques mobil-homes gagnent en confort et modernisent leurs prestations. Quant aux infrastructures et aux services proposés, que diriez-vous d’avoir à disposition un spa, un parc aquatique, une salle de sport, des restaurants gastronomiques ou encore une boîte de nuit ? 

Glamping

Développé dans un premier temps au Royaume-Uni, le glamping, ou camping glamour, est un type de camping alternatif à la fois insolite, luxueux et respectueux de l’environnement. On y trouve des hébergements atypiques souvent hors des sentiers battus comme des tipis, des cabanes dans les arbres, des yourtes, des roulottes, des bulles transparentes… qui disposent d’un niveau de confort élevé. 

Éco-camping

Si la proximité avec la nature est déjà au cœur du camping, il est possible d’aller plus loin grâce à l’éco-camping ou le camping vert. En effet, ce type de camping a pour but le respect de l’environnement. Pour réduire l’empreinte écologique, les hébergements sont proposés dans des matières naturelles (yourtes, cabanes en bois, tiny house…) ou éco-responsables, les activités sont respectueuses de l’environnement (balade à cheval, canoë, cours de voile…) et l’accent est mis sur la gestion des déchets et de la consommation d’énergie. Le label La Clef Verte peut attester de l’engagement éco responsable des campings.

Pour en savoir plus, découvrez notre dossier Voyager écolo.

Camping chez l’habitant (Gamping)

Toute comme le Wwoofing, le camping chez l’habitant, appelé également gamping («garden» et «camping»), fait de plus en plus d’adeptes. Le concept est simple, les propriétaires louent leur jardin à des campeurs qui s’y installent avec leur tente, leur caravane ou leur camping-car selon accord. Une pratique qui rentre dans l’économie collaborative et permet de camper à moindre frais. 

Camping à la ferme

Sur le même principe que le camping chez l’habitant, le camping à la ferme permet de louer une partie d’un terrain appartenant à une exploitation agricole afin d’y camper. L’agriculteur et sa famille font découvrir leur mode de vie et leurs produits fermiers. Des installations d'hygiène et des points d'accès à l'électricité sont mis à disposition des campeurs.

Pour en savoir plus, découvrez notre dossier Vacances à la ferme.

Camping urbain

Et si le camping n’était plus exclusivement réservé au milieu rural ? Le camping s’installe progressivement dans les grandes villes ! Camper sur un building new-yorkais, dans le bois de Boulogne, dans un ancien hôpital reconverti dans Paris ou dans des tentes en bois au Vieux-Port de Montréal, c’est maintenant possible. 

Camping sauvage

Il est réservé aux aventuriers qui veulent camper en pleine nature plusieurs jours dans un lieu qui n’est pas aménagé pour cette activité. Il ne faut pas confondre le camping sauvage avec le bivouac qui est pratiqué généralement par des alpinistes, randonneurs… durant une seule nuit et avec un campement sommaire.

Selon les pays, le camping sauvage peut être autorisé, restreint ou interdit. Par exemple, en Allemagne, Autriche, Danemark ou Pays-Bas, il est interdit alors qu’il est autorisé en Norvège, Finlande ou Suède. En France, il est interdit dans certains cas :

• En bord de mer ;
• Dans les bois, forêts et parcs classés réserves naturelles ;
• Sur les routes et chemins publics ;
• Sur les chemins et terrains privés ;
• À moins de 500 mètres d’un monument historique, classé ou inscrit au patrimoine ;
• Sur les sites classés dans les zones de protection du patrimoine de la nature ;
• À moins de 200 mètres d’un accès à l’eau propre à la consommation…

S’il existe plusieurs types de camping, il en est de même avec les hébergements. Tente, mobil-home, chalet, cabane, camping-car… il y en a pour tous les goûts ! Vous avez envie de vous déplacer facilement ? De retrouver le confort de votre habitation ? D’avoir de l’espace pour votre grande famille ? Afin de trouver l’hébergement qui correspondra le mieux à vos besoins, il est donc important de les différencier.

Tente

La tente est incontestablement associée au camping traditionnel et est la solution la plus économique. Constituée d'une armature rigide couverte de toile, elle est très facilement transportable et permet de dormir en plein air au plus près de la nature. Il est important de choisir sa tente en fonction de son besoin d’utilisation (camping, randonnée, bivouac…), du nombre d’utilisateurs, du terrain arpenté, des conditions climatiques ou encore de l’intensité d’utilisation. Pour cela, il existe différents modèles de tente :

• La tente Tarp : il s’agit d’une bâche tendue mono-paroi, donc qui ne dispose pas de sol. Elle s’accroche à des arbres ou à des piquets. Très légère et facilement transportable, mais peu résistante au vent et à la pluie, elle est destinée aux randonnées rapides ou au bivouac ;
• La tente tunnel : elle est reconnaissable à sa forme allongée. Bien qu’elle se compose de plusieurs arceaux parallèles, elle reste toutefois légère. Elle peut donc être utilisée pour une randonnée ou un trek, notamment pour son importante résistance au vent et à la pluie, ou être installée sur un terrain de camping, mais sa faible hauteur empêche de se tenir debout. Ce modèle à une capacité d’accueil réduite ;
• La tente dôme ou tente igloo : elle est sans doute la tente la plus utilisée à travers le monde. Sa forme en dôme permet de limiter le nombre d’arceaux, seulement deux arceaux se croisent en un seul point central, sans réduire sa résistance aux intempéries. À la fois spacieuse, autoportante et facilement montable, elle est très polyvalente est convient à tous types de camping excepté au bivouac ;
• La tente géodésique : version améliorée de la tente dôme, elle est équipée dans toute sa longueur de plusieurs arceaux qui se croisent. De ce fait, elle est bien plus stable et plus résistante, mais légèrement plus lourde. Elle est souvent utilisée pour du camping dans des conditions difficiles. Le modèle le plus grand peut recevoir jusqu’à 10 personnes ;
• La tente canadienne : elle est souvent associée au scoutisme. Son toit triangulaire lui donne l’apparence d’une petite maison et rend l’habitacle spacieux et confortable. Elle est souvent conseillée pour du camping en groupe. Son poids est toutefois un point négatif.

Caravane

Souvent confondue avec le camping-car, la caravane est un véhicule aménagé, non pas motorisé mais tracté, que l’on peut assimiler à une remorque. Il est possible de la tracter avec un permis B si elle ne dépasse pas les 750 kg ou que le PTAC (Poids Total Autorisé en Charge) du véhicule et de la caravane n’excède pas les 3 500 kg. Dans le cas contraire, le permis BE est obligatoire.

Le poids sera donc à prendre en compte au moment de choisir votre caravane, tout comme les équipements proposés toujours de plus en plus modernes, le nombre de couchages ou encore l’agencement pour gagner en espace. Vérifiez également que votre véhicule ait la capacité de tractage nécessaire. Si vous avez peur de vous lancer, n’hésitez pas à louer une caravane pour essayer.

Si la caravane permet de prendre la route au fil de ses envies, elle doit néanmoins être installée sur un lieu de stationnement dédié, le caravaning est soumis aux mêmes interdictions que le camping sauvage. Les terrains de camping ou les parcs de loisirs disposent d’emplacements adéquats avec raccord à l’eau, l’électricité et la possibilité de vidanger.

Camping-car

Extrêmement populaire aux États-Unis et en Australie, le camping-car ne cesse de faire des adeptes en France. Ce camping roulant permet de garder le confort d’une habitation tout en découvrant le monde librement. Classique ou haut de gamme, il existe différents modèles à choisir en fonction du budget, des équipements, du nombre de personnes, des routes empruntées… :

• Le capucine : reconnaissable par sa cabine de couchage au-dessus du poste de conduite, ce modèle s’adapte parfaitement aux familles nombreuses puisque la partie commune offre une belle surface ;
• Le profilé : le couchage au-dessus de la cabine est supprimé, seule une petite avancée reste pour une bonne pénétration dans l’air. Quant au couchage principal, il se situe à l’arrière. Il a l’avantage d’être plus maniable et c’est aussi pour cela qu’il est le plus vendu. Il convient parfaitement aux couples ;
• L’intégral : un modèle plus luxueux et spacieux. Sa cabine de conduite est intégrée à l’ensemble du camping-car, elle devient la continuité de la pièce de vie. Malgré un prix plus élevé, il est le modèle de camping-car idéal pour des voyageurs réguliers et des familles ;
• Combiné ou cellule amovible : une voiture surmontée d’une capucine donne à la fois de la maniabilité et du confort. Dans un autre genre, il est également possible de rattacher une cellule indépendante à l’arrière de son véhicule. Parfait pour tous ceux qui veulent sortir des sentiers battus et qui cherchent l’aventure plutôt que le confort ;
• Le fourgon aménagé : l’aménagement de fourgons, un concept de plus en plus répandu qui fait fureur chez les jeunes. On trouve le fourgon à toit ouvrable, comme un soufflet, ou le traditionnel. Un véritable passe-partout qui n’est pas toujours donné.

Comme pour les voitures, les camping-cars peuvent stationner librement tant qu’il n’y a pas acte de camping sur la voie publique. Pour déballer ses affaires et s’installer durablement, il est préférable de se rendre dans un camping, dans une aire d’accueil pour camping-car ou chez l’habitant. Toutefois, avant de voyager en camping-car, il est préférable de se renseigner sur les zones d’installation autorisées, notamment pour le camping sauvage.

Mobil-home, Bungalow, Chalet

Le mobil-home en camping est bien connu pour être le meilleur compromis entre des vacances en plein air et des vacances à l’hôtel. L’esprit camping est maintenu et le confort est comparable à une chambre d’hôtel, bien que le prix de location soit plus avantageux même en haute saison. Cette résidence de loisirs construite sur un châssis remorquable est donc transportable. Le mobil-home doit être installé sur cales dans un camping ou un parc résidentiel de loisirs. Il est reconnaissable à sa façade en panneaux PVC isolé et se compose généralement d’un espace salon, d’une kitchenette, d’une salle d’eau, d’une ou plusieurs chambres… voire d’une petite terrasse.

Souvent confondu avec le mobil-home, le bungalow n’est pas transportable mais peut être démonté entièrement car il ne nécessite pas de fondation. Généralement de plein pied et en bois, il est aussi confortable et propose des parties habitables comme le mobil-home ainsi qu’une véranda. Assimilé à une « maison familiale », il est idéal pour des vacances en famille. Son isolation phonique est aussi très appréciée pour passer des vacances au calme.

Quant au chalet, il est une construction sédentaire généralement en bois, voire en pierre, implantée en pleine nature dans un camping. Il est sans doute le logement le plus confortable des campings et celui qui a la plus grande capacité d’accueil. Plus vous serez nombreux, plus le prix de la location sera avantageux. On trouve des chalets de luxe aux équipements de premier choix (jacuzzi, sauna, cuisine américaine…) ou des chalets montagnards authentiques. À vous de choisir entre modernité et cocooning.

Hébergements insolites

Les hébergements insolites sont de plus en plus nombreux dans les campings, notamment dans les gampings, et sont toujours plus atypiques. Parmi les plus répandus, on trouve la cabane dans les arbres, le tipi, la yourte, la bulle ou encore la roulotte. D’autres sont plus rares mais tout aussi originaux comme le chariot de western, la verdine ou la tente Wigwam. Ces logements sont généralement destinés à des couples de campeurs qui cherchent un dépaysement total et de belles prestations. Une expérience qui vaut un budget plus élevé. 

S’il faut savoir voyager léger lorsque l’on part en camping, certains accessoires seront néanmoins indispensables pour que votre séjour ne soit pas une prise de tête perpétuelle. Entre le matériel pour dormir, pour cuisiner, pour manger, pour se soigner…. Il n’est pas toujours facile de faire le tri. Voici une liste non exhaustive d’accessoires de camping. Il ne vous reste plus qu’à faire votre sélection selon le séjour que vous avez prévu et vos besoins.    

Les accessoires de camping

• Tente avec maillet et sardines ;
• Moustiquaire ;
• Sac à dos ;
• Trousse de premier secours ;
• Lampe de poche et/ou lampe frontale ;
• Couteau suisse ;
• Boussole ;
• Cadenas ;
• Allumettes ;
• Papier toilette ;
• Sacs poubelle…

Les accessoires pour dormir

• Tapis de sol ;
• Matelas gonflable ;
• Sac de couchage et couverture ;
• Bouchon d'oreilles ;
• Oreiller compact ou gonflable…

Les accessoires pour manger et cuisiner

• Réchaud à gaz et cartouches de gaz ;
• Glacière ;
• Gourde ;
• Thermos ;
• Cafetière pour réchaud ;
• Set de couverts ;
• Opinel inox ;
• Popote (casseroles, faitouts, poêles… emboîtables) ;
• Passoire pliable ;
• Boîtes alimentaires pliables ;
• Tasse en inox ;
• Torchon…

Les accessoires pour la santé

• Trousse de médicaments ;
• Pastilles pour purifier l’eau ;
• Aspire-venin ;
• Couverture de survie ;
• Citronnelle ou spray anti-moustique ;
• Pansements ;
• Bandes stériles ;
• Ruban adhésif ;
• Désinfectant ;
• Pince à épiler ;
• Ciseaux…

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- Fédération Française des Campeurs, Caravaniers et Camping-caristes (FFCC) : créée en 1938, cette association est le porte-parole de plus de 6 millions de campeurs, caravaniers, camping-caristes… Vous y trouverez toutes les informations utiles sur le camping

- CampingFrance.com : 9 800 campings en France sont répertoriés par thématiques ou par bons plans. À vous de choisir celui qui vous conviendra le mieux.
- Bienvenue à la ferme : découvrez les fermes prêtent à accueillir des campeurs en France loin des tumultes de la ville

- Accueil paysan : plantez votre tente chez des paysans ravis de vous partager leur travail et leur environnement.
- Gîtes de France : terrains de camping en pleine nature, à la ferme, villages de chalets et/ou mobil-home… agréés Gîtes de France.
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- Wikicampers : pour faire de la location de camping-cars entre particuliers.