Pourquoi deux départements seulement dans ce guide, deux départements sortis arbitrairement d’une région ? Car après tout, l’Ardèche et la Drôme n’ont jamais fait à elles deux ni une province des temps jadis. Alors pourquoi ce jumelage ? Parce qu’à notre sens l’Ardèche et la Drôme sont départements jumeaux, terres jumelles, et parce qu’elles sont suffisamment riches de forte histoire et de belles géographies pour valoir un seul guide à elles deux.
L’Ardèche et la Drôme sont nées de la même terre mais sont cependant bien différentes.
L’Ardèche est marquée par des paysages superbes de rocs et de gorges profondes comme des canyons. Le Far West à l’horizon de Valence. La nationale 86 est l’une des plus belles routes de l’Hexagone : elle longe les coteaux de velours gris et d’émeraude, où culminent haut perchés, ici et là, un village ou un château, et traverse des bourgs souriants.
Côté Drôme, on n’est pas en reste de splendeurs, depuis les versants des hauts plateaux sauvages jusqu’aux douces collines du pays de Romans. Dans la sauvageonne rivière Drôme qui n’a jamais vu un barrage, l’été, dans les soleils bas, l’eau coule comme du bronze.
Même si elle est plus riche et plus peuplée, si elle possède des villes le long de son Rhône, quand l’Ardèche ne présente que des bourgs le long du sien, la Drôme perd peut-être en mystère ce qu’elle gagne en longueur, en étrangeté ce qu’elle gagne en douceur.
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