Visiter Vallon-Pont-d'Arc, Vacances Ardèche, Drôme

Porte d’entrée des Gorges de l’Ardèche, la commune de Vallon-Pont-d’Arc est un haut lieu du tourisme en Ardèche méridionale. Elle doit sa renommée à un patrimoine naturel et culturel exceptionnel, marqué par des paysages spectaculaires et des trésors préhistoriques. Le village lui-même, avec ses ruelles et sa douceur de vivre, constitue une étape de choix pour qui souhaite explorer la région.

Située au cœur d’une nature préservée, la localité attire autant les amateurs d’activités de plein air que les passionnés d’histoire. C’est le point de départ idéal pour de nombreuses aventures, qu’elles se déroulent sur l’eau, sur les sentiers ou sous terre.

Le site le plus emblématique est sans conteste le Pont d’Arc, une arche naturelle monumentale de 54 mètres de hauteur, creusée par la rivière Ardèche. Classé « Grand Site de France », il marque l’entrée des Gorges de l’Ardèche. Non loin de là se trouve la Grotte Chauvet 2, une réplique de la grotte ornée originale découverte en 1994 et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cet espace de restitution permet d’admirer les plus anciennes œuvres d’art de l’humanité, représentant de nombreux animaux avec une maîtrise remarquable.

Le centre historique de Vallon-Pont-d’Arc mérite également une visite. On peut y flâner sur la place de la Halle-aux-Grains, la plus ancienne de la ville, et découvrir le château-mairie, une ancienne résidence seigneuriale du XVIIe siècle qui abrite aujourd’hui l’hôtel de ville. Ce dernier accueille une collection de tapisseries d’Aubusson classées monuments historiques, visibles aux heures d’ouverture de la mairie, moyennant un droit d’entrée.

La région offre un large éventail d’activités pour tous les goûts.

• Canoë-kayak : La descente de l’Ardèche est l’activité phare. Plusieurs parcours sont proposés par les loueurs locaux, allant de la mini-descente de quelques kilomètres, idéale en famille, à la randonnée nautique sur un ou deux jours à travers la réserve naturelle des Gorges de l’Ardèche. Pagayer sous le Pont d’Arc est un moment inoubliable.
• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés permettent de découvrir les paysages de garrigue, les falaises et les bords de rivière. Des itinéraires de différents niveaux sont accessibles, offrant des points de vue sur le Pont d’Arc ou menant à des curiosités naturelles comme des cascades.
• Cyclisme : La Via Ardèche, une voie verte aménagée sur une ancienne voie ferrée, passe à proximité. Un itinéraire cyclable de 10 km relie Ruoms à Vallon-Pont-d’Arc, offrant une alternative agréable à la route départementale.
• Baignade : Les plages le long de l’Ardèche, notamment celles situées en amont et en aval du Pont d’Arc, sont des lieux appréciés pour se rafraîchir et se détendre.
• Marchés locaux : Un grand marché se tient toute l’année le jeudi matin dans le centre du village. En juillet et août, un marché nocturne a également lieu le mardi soir. C’est l’occasion de découvrir les produits du terroir comme le fromage de chèvre picodon ou la charcuterie ardéchoise.

• Les villages de caractère : À quelques kilomètres, plusieurs villages méritent une visite. Balazuc, classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », est accroché à une falaise surplombant l’Ardèche. Labeaume, classé « Village de caractère », avec son labyrinthe de ruelles pavées, son pont submersible et ses jardins suspendus, offre un cadre pittoresque au bord de la rivière La Beaume.
• L’Aven d’Orgnac : Classé « Grand Site de France », ce site propose un voyage souterrain impressionnant. La visite guidée descend à 121 mètres de profondeur pour révéler des salles aux volumes gigantesques et des concrétions spectaculaires. La remontée s’effectue en ascenseur. Une Cité de la Préhistoire complète la visite en surface.