Une comunidade laborieuse et citoyenne

Ces touristes minoritaires découvrent la Rocinha telle qu’elle est : grouillante de vie, laborieuse et festive, organisée derrière une apparente anarchie. Ronflements de mobylettes, odeurs de maïs grillé, étalages de fruits, vendeurs de bricoles électriques, volaille suspendue, vacarme d’une animalerie, fumées s’échappant d’un lanchonete (restaurant), salles de jeux, églises évangéliques… « La Rocinha contient tout ce qu’on peut imaginer », résume Marcelo Armstrong. C’est une mosaïque où vivent chauffeurs de bus, travailleurs domestiques, personnels hôteliers, gardiens d’immeuble, professeurs, étudiants étrangers, travestis, chômeurs…
La Rocinha est aussi la plus développée des favelas de Rio, grâce au statut de bairro (quartier) reçu via le projet gouvernemental Favela Bairro lancé en 1994. A l’époque, les autorités brésiliennes voulaient intégrer les favelas au reste de la ville en les équipant d’infrastructures. À la Rocinha, on trouve quelque 1 200 commerces, deux banques, des cybercafés, un supermarché, une académie de samba, une télé (TV Roc) et deux radios communautaires, trois journaux locaux, huit centres de santé… Sur le sol, des plaques d’égout ; en l’air, des amas de câbles électriques. La collecte des ordures et la levée du courrier sont assurées, certes imparfaitement, par la ville. Trois lignes de bus desservent le quartier. Une étude de la télévision locale a constaté qu’un quart des habitants possèdent une carte de crédit et 90 % un téléviseur. Le samedi soir, les jeunes se retrouvent pour le baile funk – une sorte de rap aux paroles très crues – qui est la musique de prédilection des favelados. Et, depuis quelques années, des concerts d’artistes connus – comme Gilberto Gil – se tiennent au dépôt de bus.

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