Départ pour la frontière

Le Quai d’Orsay le rappelle : la frontière birmane est un lieu très dangereux où plusieurs de nos compatriotes ont perdu la vie ces dernières années. Les militaires birmans, apparemment tendus, tirent à vue à moins de 100 m de la frontière. Il est donc formellement déconseillé de s’y aventurer en solitaire. Il est de toute façon impossible d’accéder à la frontière seul, puisque les routes sont entrecoupées de checkpoints de l’armée thaïlandaise, et qu’il n’existe pas de point de passage routier à cet endroit-là. Il faudrait passer par la jungle, mais elle est jonchée de mines anti-personnelles qui témoignent des conflits cinquantenaires qui émaillent la région.

Opprimés par la junte militaire mise en place en 1962 à Rangoon, chaque ethnie de l’Ouest birman (Shan, Karen, Mon) a engagé un combat sans merci avec le pouvoir central. Ces guérillas comptent parmi les plus anciennes de la planète et on ne voit guère d’issue immédiate... La Thaïlande, sous la pression internationale, a donc accueilli un nombre important de réfugiés de Birmanie. Si les Shans, plus proches culturellement des Thaïlandais, ont été naturalisés, les Karens n’ont pas accès à la propriété et n’ont de carte d’identité que celle délivrée par le Haut Commissariat aux Réfugiés des Nations Unies. Le dernier recensement effectué à la fin des années 1990 donnait le chiffre de 300 000,mais les réfugiés continuent d’affluer clandestinement dans les trois camps qui bordent les 2 400 km de frontière. Comme partout dans le monde, misère, mauvaises conditions sanitaires et manque cruel de perspectives fournissent leur lot de drames humains, loin du regard des touristes. La Thaïlande est tolérante, mais tout le monde n’est pas logé à la même enseigne en matière d’hospitalité...

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