Jeudi 27 Juillet – Grand Prismatic – Norris
La tribu dort paisiblement, je n’ai plus sommeil… Le soleil est déjà levé, je l’accompagne et retourne voir le Old Faithful Geiser. Le Visitor Center est fermé, la dernière prédiction d’éruption était 21h30… Je calcule grossièrement : la prochaine sera vers 7h30 – dans 45 minutes. Je prends mon mal en patience… Vers 7h25 les premiers crachats – je suis prêt. A 7h42, c’est parti pour 4 longues minutes d’éruption
Quand je rentre dans la cabin, la tribu dort toujours… Hé là il faut se lever quand-même ! C’est qu’on a beaucoup à voir aujourd’hui…
Nous commençons par le
Grand Prismatic, et la vue depuis la plateforme nouvellement aménagée. Le trail – je suppose – suit le sentier jusqu’ici « non officiel » au départ du
Fairy Trail
Je prévoyais ensuite de nous balader hors sentier le long du
Rabbit Creek. C’est boncampeur qui m’avait filé ce tuyau : une balade entre ruisseau, pools et autres sources chaudes. Nous commençons par remonter le Rabbit Creek par la gauche ; mais je trouve qu’on est fort visibles depuis la route, et comme il est formellement interdit de sortir des
designated trails – je crains qu’on se fasse repérer. On cherche un moyen de traverser le ruisseau pour être « à couvert » – en vain.
Tant pis, nous reprenons notre monture, et enchainons les points de vue suivants :
Firehole Lake drive, puis
Fountain Paint Pot
Mais les endroits bondés, trop peu pour nous… Comme nous restons sur notre faim de « seuls au monde » après notre balade avortée, je repère sur ma carte topo les trails non répertoriés. Nous arrêtons le Yukon sur un pull-out juste avant le pont de
Nez Percé Creek (en français dans le texte), et miracle : un sentier semble longer la rivière
Superbe paysage,
isn’t it ? il ne manque plus que le troupeau de bison. Nous marchons 1,5 km dans ce décor. Sur la carte topo il y a un
foot bridge – j’espérais donc pouvoir traverser le Nez Percé. Mais le pont n’a plus servi depuis longtemps…
Pas grave… on est loin de tout, au milieu de la prairie. On traverse celle-ci pour rejoindre un chemin 300 mètres plus au sud. La carte topo indiquait des sources chaudes, nous voilà donc avec un petit Yellowstone pour nous tout seul!
Nous atteignons le chemin que j’avais repéré – il s’agit plutôt d’une ancienne piste. Nous continuons encore sur un kilomètre pour rejoindre la rivière ; toujours dans l’espoir d’y rencontrer un troupeau de bisons – mais il n’y a que Nez Percé et nous.
Au retour, en atteignant le trailhead de cette piste, on peut en identifier la destination :
Mary Lake – en plein milieu du parc.
Cette rando a fait du bien à toute la tribu, mais on commence sérieusement à le sentir dans les jambes. Quand nous arrivons à
Norris Geyser Basin, personne n’a envie de repartir pour plusieurs kilomètres de marche, alors nous nous contenterons de la petite boucle de 1 mile autour de
Back Basin, suivie d’une brève incursion dans
Porcelaine Basin
Avec tout ça, notre tableau de chasse est resté vide ! Nous approchons de Canyon Village, où nous restons 2 nuits, quand…
Bison Jam ! Quelques voitures arrêtées, une 15aine de personnes scrutant le côté gauche de la route. Je me range, descends avec le téléobjectif, mais la bête est déjà trop loin, et de dos. Une dame me dit que 100 yards plus loin il y en a un autre juste à côté de la route… Re bison jam ! Cette fois je peux saisir la bête – énorme !
La magie de Yellowstone emporte toute la tribu…