Argent, banques, change

- La monnaie lituanienne est le litas (LTL ou Lt), divisé en 100 centų. Il a remplacé le rouble en juin 1993. On trouve des pièces de 1 centas à 5 Lt et des billets de 10 à 500 Lt.
- Le taux de change, fixe depuis début 2002 (ça fait un bail !), est le suivant : 1 € = 3,45 Lt ; 1 Lt = 0,29 €.
- La Lituanie devrait intégrer la zone euro d'ici le 1er janvier 2010.

Cartes de paiement

En ville, les cartes de paiement sont acceptées par la plupart des hôtels (sauf les moins chers et les AJ) et des restaurants, ainsi que dans de nombreuses boutiques. On trouve facilement des distributeurs dans les villes, beaucoup moins à la campagne. Prévoyez en conséquence.

Chèques de voyage et change

Banques et hôtels changent les chèques de voyage, mais leur usage n'est dans l'ensemble guère pratique (commission de 2 à 3 %).
Les nombreux bureaux de change (valiutos keitykla) sont très pratiques : à Vilnius, on en trouve un peu partout (à l'aéroport, près de la gare, dans les supermarchés ou les centres commerciaux, etc.). Bien pratiques, les principaux sont ouverts 24 h/24.
Les meilleurs taux de change s'obtiennent toutefois dans les banques (ouvertes principalement du lundi au vendredi de 9 h à 18 h, et parfois le samedi matin).

Budget

On peut vivre à la routarde, si on évite l'hôtel. Repas très bon marché, entrée des boîtes et boissons à prix modérés, transports sensiblement moins chers que chez nous (conversions en euros arrondies).

Hébergement

- Auberges de jeunesse : à partir de 25 Lt (7,50 €) par personne.
- Bon marché : 117-200 Lt (34-58 €) la chambre double.
- Prix moyens : 200-310 Lt (58-90 €).
- Chic : 310-430 Lt (90-125 €).
- Très chic : à partir de 430 Lt (125 €).

Restauration

- Bon marché : moins de 30 Lt (9 €).
- Prix moyens : 30-60 Lt (9-17,50 €).
- Plus chic : 60-120 Lt (17,50-35 €).
- Très chic : à partir de 120 Lt (35 €).

Boissons

Une pinte de bière est vendue entre 5 et 12 Lt (1,50 à 3,50 €) dans la vieille ville de Vilnius, souvent moins de 5 Lt ailleurs. Vodka à partir de 3 Lt (0,90 €) dans les cafés populaires.

Musées

L'entrée dans les musées coûte de 4 à 6 Lt (1,20 à 1,70 €).

Transports

À Vilnius, billet de bus ou de trolley à 0,80 Lt (0,25 €) en kiosque, ou 1 Lt (0,30 €) directement auprès du chauffeur ; minibus à 1 ou 2 Lt (0,30-0,60 €). Même les taxis sont bon marché : compter de 10 à 15 Lt (3-4,50 €) pour une course dans le centre-ville.

Achats

Beaucoup d'artisanat, avec en vedette l'ambre et le bois, deux grandes ressources naturelles du pays. À Vilnius, le shopping et les antiquaires se concentrent dans la vieille ville – et surtout le long de la Pilies gatvė, qui en traverse le cœur. La rue Gedimino, dans le quartier moderne, est davantage tournée vers les boutiques de fringues chic, les librairies, etc.
La plupart des magasins sont ouverts en semaine de 10 h à 19 h, beaucoup le sont aussi le samedi.

L'ambre

On a retrouvé de l'ambre balte à Rome, en Grèce et jusque dans le tombeau du pharaon Tut. Homère l'évoque dans l'Odyssée et Pline l'Ancien se plaint de son prix exorbitant, supérieur à celui d'un esclave ! Eh bien, cet ambre si recherché vient pour l'essentiel de la côte lituanienne et de la poche russe de Kaliningrad, qui la prolonge. Là, le long de l'immense cordon littoral de Courlande, aux hautes dunes, les tempêtes déposent des morceaux de cet « or balte » arraché aux fonds marins. Moins poétique, les Russes l'exploitent aussi à la pelleteuse...
Vieille de 30 à 40 millions d'années, la résine fossilisée existe en un arc-en-ciel de couleurs : du caramel standard au gris foncé en passant par le blanc (l'ambre des rois) et le vert si recherché. Colliers et bracelets, bruts ou polis, d'ambre pur ou sertis sur argent, boucles d'oreilles, grosses bagues, pendentifs en forme de fleur, de cœur ou de soleil, crucifix... l'imagination des artisans est sans bornes. Ajoutez à cela des échiquiers, des barrettes, des porte-clefs en ambre, des arbres ornementaux aux « feuilles » d'ambre... l'overdose menace. Les prix en boutiques sont assez élevés, mais les pièces vendues dans la rue sont assez souvent fausses.

Artisanat et souvenirs

On trouve également toutes sortes d'articles plus ou moins liés au quotidien d'hier : cuillères géantes en bois et autres ustensiles de cuisine, plats et bougeoirs sculptés d'un kitsch flamboyant, bocks à bière en terre cuite et cendriers du même ton, ornés de personnages peints du folklore païen, poupées en costume traditionnel...
Objets en cuir et fer forgé (belles girouettes) semblent plus sobres. Nappes, serviettes et dessus de table en lin brodé peuvent être très jolis ; certains s'ornent de motifs traditionnels floraux, zoomorphes ou géométriques. Pour se protéger du froid hivernal : écharpes, moufles et chaussettes en laine. Ou encore, pour frimer, un maillot de l'équipe de basket lituanienne... médaille d'or aux derniers J.O. d'Athènes. Les œufs de Pâques (margučiai) sont colorés naturellement à la cire d'abeille ou gravés.