Santillana del Mar, jolie ville médiévale

Après avoir traversé Santander, capitale de la Cantabrie, le Camino del Norte passe non loin du très beau parc naturel Las dunas de Liencres, pour se diriger vers Santillana del Mar.

Charmante – la plus jolie de tout le pays, selon Sartre dans La Nausée – cette petite ville de quelque 1 000 habitants recèle un incroyable patrimoine médiéval. Dans les ruelles pavées, les demeures seigneuriales (casonas) aux balcons végétalisés rivalisent de beauté.

Santilla del Mar est surtout réputée pour abriter un édifice religieux remarquable : la Colegiata de Santa Juliana. Construite au 12^e siècle, cette collégiale fait partie des plus beaux monuments romans de toute la Cantabrie. Elle s’articule autour d’une église à trois absides et d’un cloître à visiter absolument : ces chapiteaux sculptés font de lui une merveille. On jette aussi un œil à la Tour de Don Borja (15^e) et à la Casa del Aguila y La Parra (16-17^e). Santillana reste très touristique, avec une ribambelle de boutiques. Mieux vaut en profiter tôt le matin.

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