Visiter Empire State Building, Voyage New York

Icône de New York reconnaissable entre toutes, l’Empire State Building est bien plus qu’un simple gratte-ciel. Il symbolise l’ambition et la résilience de la ville, offrant à ses visiteurs une expérience complète, entre histoire, architecture et vues panoramiques depuis ses célèbres observatoires. Sa silhouette se détache dans le ciel de Manhattan et continue de captiver des millions de personnes chaque année.

Situé au cœur de Midtown, sur la Cinquième Avenue, l’Empire State Building est un chef-d’œuvre du style Art déco. Sa construction, achevée en un temps record d’un an et 45 jours, s’est terminée en 1931, en pleine Grande Dépression. Conçu par le cabinet d’architectes Shreve, Lamb and Harmon, il fut le premier édifice au monde à dépasser les 100 étages. Avec une hauteur de 381 mètres à sa base (443,2 mètres avec son antenne), il a détenu le titre de plus haut gratte-ciel du monde pendant près de 40 ans. La façade est revêtue de panneaux de calcaire qui lui donnent sa couleur distinctive. Classé monument historique national, il représente une étape majeure dans l’histoire de l’ingénierie et du design.

Pour une visite sans encombre, une bonne préparation est conseillée.

• Comment y aller : Le bâtiment est accessible par plusieurs lignes de métro. Les stations 34th Street – Herald Square (lignes B, D, F, M, N, Q, R, W) et 34th Street – Penn Station (lignes 1, 2, 3) se trouvent à environ cinq minutes de marche. La station Grand Central Terminal (lignes 4, 5, 6, 7) est à une dizaine de minutes.
• Durée de visite : Il est recommandé de prévoir entre une et deux heures pour la visite, en fonction de l’affluence et des étages que vous souhaitez découvrir.
• Tarifs détaillés : Le prix des billets varie selon l’expérience choisie, notamment l’accès à l’observatoire principal du 86e étage ou celui incluant le 102e étage. Il existe également des options “coupe-file” pour un accès plus rapide. Pour connaître les tarifs en vigueur, il est préférable de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : L’Empire State Building est ouvert 365 jours par an. Les horaires peuvent varier, mais le site est généralement accessible du matin jusque tard dans la nuit, le dernier ascenseur montant environ 45 minutes avant la fermeture. Il est conseillé de vérifier les horaires précis sur le site officiel avant votre visite.
• Bons plans : Pour éviter les longues files d’attente, il est fortement recommandé d’acheter les billets en ligne à l’avance, en choisissant un créneau horaire. Les périodes les moins fréquentées sont tôt le matin (entre 8h et 10h) ou tard le soir.

La visite de l’Empire State Building ne se limite pas à ses observatoires. Le parcours est enrichi de plusieurs expositions immersives.

• Le hall d’entrée : Dès l’arrivée, le hall de la Cinquième Avenue impressionne par sa splendeur Art déco. Récemment restauré, il présente un magnifique plafond orné de feuilles d’or 23 carats représentant un ciel étoilé et des engrenages.
• Les expositions des 2e et 80e étages : Avant d’atteindre le sommet, les visiteurs traversent une série d’expositions interactives. Celles-ci retracent l’histoire du bâtiment, de sa construction à son rôle dans la culture populaire, avec des installations dédiées au film King Kong ou aux nombreuses célébrités ayant visité le site.
• L’observatoire principal du 86e étage : C’est la plateforme la plus célèbre, offrant une vue à 360 degrés en plein air. Par temps clair, le panorama s’étend sur plusieurs États. Des chauffages extérieurs sont prévus pour plus de confort lors des saisons fraîches.
• L’observatoire du 102e étage : Récemment rénové, cet étage supérieur propose une expérience différente. Entièrement vitré du sol au plafond, il offre des vues spectaculaires et une perspective unique sur la ville et la structure même de la flèche du bâtiment. L’ascenseur en verre qui y mène fait également partie de l’expérience.