Où sortir New York

Part importante de l’économie new-yorkaise, la vie nocturne de la « ville qui ne dort jamais » est en perpétuelle évolution. Pas une semaine sans l’ouverture d’un nouvel établissement ou l’émergence d’une tendance, des speakeasies aux dive bars en passant par les rooftops, les microbrasseries ou les arcade bars.
Les quartiers de sortie à la mode changent eux aussi très rapidement. Ainsi Greenwich Village, qui était l’épicentre de la nuit new-yorkaise, a été supplanté par l’East Side, qui a elle-même été supplantée par Williamsburg, à Brooklyn. Désormais, c’est Bushwick ou Greenpoint qui font figure de nouvelles frontières de la nuit ! Et que dire de la renaissance de Harlem, qui offre à nouveau une vie musicale hors du commun ?

La plupart des bars sont ouverts jusqu’à 2h voire 4h, même en semaine ! Par ailleurs,, les after hours clubs sont ouverts jusqu'à 8h, bien que la vente d'alcool cesse à 4h, tandis que le « last call for alcohol » (dernier verre alcoolisé servi) est à 1h dans les autres discothèques. Paradoxalement, les meilleurs plans de sortie sont parfois en semaine...

Depuis quelques années, un nouveau concept fait fureur : les speakeasies. Ce sont des bars « secrets », dans l'esprit de ceux, clandestins, de la prohibition. Pas d’enseigne, parfois même pas d’adresse (à peine quelques indications ou un simple numéro de portable), une vraie chasse au trésor ! 
Invisibles à qui ne sait où chercher, les speakeasies les plus fous se dissimulent dans les lieux les plus incongrus : derrière l’échoppe d’un vendeur de hot-dogs, au fond d’un coffee shop ou d’un salon de coiffure ! Un peu victimes de leur succès, il s’avère parfois difficile d’y entrer, surtout le week-end. Certains acceptent donc les réservations, un comble ! Il faut dire que le décor, vintage Art déco la plupart du temps, est soigné, l’ambiance jazzy électrique, et les cocktails aussi réussis qu’originaux.

Autres endroits à la mode : les rooftops (toits-terrasses), des bars (souvent très onéreux) aménagés au sommet d'hôtels chics et design, avec vue époustouflante sur la forêt des gratte-ciel et terrasse en plein air. À l’origine présents essentiellement à Midtown, on en trouve de plus en plus Downtown ou à Brooklyn.

À l’opposé de ces bars au sommet, les Biergarten (ou beergardens) à l'allemande prennent place dans une cour intérieure où l'on sert, à grand renfort de bretzels et d'imbiss, tout un panel de bières dans des chopes XXL.

Plus classiques, les pubs à l’irlandaise ont pignon sur rue dans presque tous les quartiers. Certains ont plus de 200 ans, de véritables monuments historiques ! On joue souvent des coudes pour accéder au comptoir, dans une atmosphère rugissante.

Enfin, les dive bars, ces rades de quartier un peu cradingues, reviennent en force chez les noctambules lassés des établissements trop sophistiqués et des prix qui s’envolent 

Évidemment pour tout ça, il faut avoir 21 ans révolus, car le drinking age est sévèrement appliqué dans l'État de New York ! Ayez toujours votre ID sur vous. Certains lieux servant de l'alcool interdisent même l'accès aux moins de 25 ans, et même accompagnés d'adultes.
Grosso modo, un cocktail coûte entre 13 et 20 $, voire 25 $ dans un bar chic et trendy, et la bière 5 à 12 $.

Les clubs de musique et boîtes de nuit ont un droit d’entrée (appelé cover charge) qui varie de 10 $ (pour les bars produisant de petits concerts) à 50 $ (pour les clubs les plus plus sélects, le week-end). Le cover n’inclut presque jamais de boisson ni le vestiaire, certains clubs exigeant même un nombre minimum de consos ! Cela dit, il y a quelques établissements qui ne prennent pas de cover (on vous en indique), c’est le cas notamment de nombreux cafés-concerts de Lower East Side et East Village et de clubs de Harlem.

Côté live music, les mélomanes ne sauront plus où tendre l’oreille. La scène new-yorkaise est en effervescence permanente, des dizaines de concerts font vibrer la ville tous les soirs, dans tous les styles. 
Bien sûr, ce qu’on joue le plus, c’est du jazz, standard comme avant-gardiste, dans des clubs chics comme dans des caves. Les meilleurs quartiers pour en écouter : Harlem, Greenwich et Theater District.

Pour vivre des soirées authentiques sans forcément subir les prix de Times Square, les habitués du forum New York partagent leurs stratégies et leurs adresses favorites :

- Tentez les loteries numériques pour Broadway : Plutôt que de faire la queue au guichet TKTS, les membres recommandent d’utiliser les applications Broadway Direct ou Lucky Seat. Ces loteries quotidiennes permettent de décrocher des places de spectacles prestigieux pour 30 à 50 $, à condition d'être flexible sur le choix du show.
- L’immersion Jazz à prix doux : Pour une ambiance plus intimiste et moins coûteuse que les clubs historiques, la communauté plébiscite Smalls ou Mezzrow dans Greenwich Village. Le conseil des habitués : arrivez tôt ou visez les sessions de fin de soirée (after-hours) pour payer moins cher et être au plus près des musiciens.
- Le réflexe "Brooklyn Skyline" : Pour une vue nocturne spectaculaire, les voyageurs conseillent de délaisser les rooftops de Manhattan, souvent bondés et chers, pour ceux de Williamsburg ou Greenpoint (comme le Westlight). La vue sur la skyline de Manhattan y est jugée plus impressionnante et l'ambiance moins guindée.
- Cellar Dog, le combiné Jazz et jeux : Très cité sur le forum en 2024-2025, ce lieu à Greenwich Village est le coup de cœur pour les groupes. Il permet d'écouter du jazz de qualité tout en jouant au billard ou au ping-pong, offrant une alternative décontractée aux clubs de jazz traditionnels parfois trop silencieux.
- Vigilance sur la carte d'identité (ID) : Un rappel systématique de la communauté : même si vous avez plus de 40 ans, emportez toujours votre passeport (ou une version physique très lisible) pour sortir. Les contrôles à l'entrée des bars et clubs sont devenus intransigeants, et une photo sur téléphone est souvent refusée.
- NYC Ferry "By Night" : Pour une sortie romantique à 4,50 $, les membres suggèrent d'emprunter la ligne de ferry entre Wall Street et Astoria à la tombée de la nuit. C'est le conseil n°1 pour profiter des lumières des ponts et des gratte-ciel sans payer le prix d'un dîner-croisière.