Parc national de Conguillio, la nature dans tous ses états

À 1 h de route au sud de Malalcahuello se trouve un parc parmi les plus spectaculaires et les plus authentiquement sauvages du Chili central : Conguillio. Le paysage est dominé par un cône parfait sorti tout droit des entrailles de la Terre, le mont Llaima, l’un des volcans les plus actifs du Chili. Sa dernière crise de nerfs, en 2008, a duré 18 mois.

Le Llaima marque l’entrée du parc proprement dit. Après la fonte des neiges, vers la fin novembre, on peut laisser sa voiture au lac Captrén puis emprunter le sendero de Los Carpinteros, un étroit sentier taillé parmi les roches noires, les bambous et les arbres multi-centenaires. Parmi ces vénérables végétaux, qu’on dirait sorti de l’imagination de Tolkien, l’araucaria madre, un spécimen de plus de 50 m de haut, vieux de 1 800 ans !

On trouve dans le parc, outre des espèces animales en voie d’extinction, comme la souris à poil long (abrothrix longipilis), quelques essences héritières d’espèces déjà présentes il y a 65 millions d’années.

Mais Conguillio est aussi un formidable théâtre d’activités pour adeptes du lycra et du camelbak. Le parc fonctionne toute l’année car les guides offrent un large panel d’activités encadrées. L’été, c’est le point de rendez-vous des vététistes, des grimpeurs (ascension du volcan Llaima 3 125 m) et des randonneurs. L’hiver, va pour des sorties en motoneige ou des randos à raquettes !

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