Décalage horaire

Il y a 4 fuseaux horaires aux États-Unis (6 avec l'Alaska et Hawaii). Le Nouveau-Mexique, l'Arizona, le Colorado, l'Utah et le Wyoming sont situés dans le fuseau horaire « Mountain Time ». Il y a un décalage horaire de 8h en moins par rapport à la France. En revanche, la Californie et le Nevada se situent dans le fuseau horaire « Pacific Time » et marquent un décalage de 9h en moins par rapport à la France (et 1h de moins que le Mountain Time).
La plupart des États appliquent le changement d'horaire entre l'hiver et l'été. Ici, on appelle ça le daylight saving time (DST). L'Arizona fait toutefois exception en restant toute l'année sur ce qu'on appelle le standard time. L'Arizona, oui, mais pas la réserve navajo qui s'y trouve !
Depuis 2007, l'heure d'été s'applique du 2e dimanche de mars au 1er dimanche de novembre... soit en léger décalage avec ce qui se fait en Europe (dernier dimanche de mars au dernier dimanche d'octobre).
Bref, l'Arizona et le Nevada, bien que ne faisant pas partie de la même tranche horaire, se retrouvent à la même heure en été, à savoir une heure plus tôt que l'Utah et la réserve navajo. Facile, non ?

Électricité

Généralement : 110-115 volts et 60 périodes (en France : 220 volts et 50 périodes). Les fiches électriques américaines sont à deux broches plates.
On conseille d'apporter un adaptateur si vous voulez recharger la batterie de votre appareil numérique, de votre ordi ou de votre téléphone portable. Vérifiez également si vos appareils acceptent indifféremment le 110 et le 220 volts. Si ce n'est pas le cas, n'oubliez pas de vous munir d'un convertisseur.
En cas d'oubli, vous pourrez vous procurer un adaptateur dans les aéroports, à la réception de la plupart des hôtels, ou dans une boutique d'électronique, mais c'est nettement moins vrai pour les convertisseurs.

Poste

- Les bureaux de poste sont pour la plupart ouverts du lundi au vendredi de 8h à 17h et le samedi matin.
- Les timbres (stamps) s'achètent aussi aux guichets UPS, ainsi que chez certains vendeurs de cartes postales, drugstores et marchands de souvenirs.
- Il n'existe pas de bureaux de poste dans les aéroports. Si vous comptez poster la carte postale pour mamie à la dernière minute, venez avec le timbre ; il y a généralement des boîtes.
- Compter environ 1 $ pour l'envoi d'une lettre ou d'une carte postale en France.

Tabac

Depuis 1995, une sévère loi antitabac sévit un peu partout aux États-Unis. Tous les États de l'Ouest américain, Wyoming excepté, interdisent de fumer dans les bureaux, les restaurants, les boîtes de nuit, les bars et autres casinos (sauf au Nevada). Et, d'une manière générale, il est interdit de fumer dans les lieux publics (bus, magasins, cinémas, théâtres, musées, hôtels, restaurants, gares, aéroports, etc.) d'environ 35 trentaine d'États. Impossible de déroger à cette règle (les amendes sont quelque peu dissuasives).
Dans les autres États, les municipalités ont généralement le droit de mettre en place leurs propres interdictions.
Les cigarettes s'achètent dans les stations-service, les supermarchés, les drugstores type CVS, Rite Aid, Walgreens ou Duane Reade et les boutiques d'alcool (liquor stores).

Téléphone et télécommunications

Téléphone

- De la France vers les États-Unis : 00 + 1 + indicatif de la ville régionale à 3 chiffres + numéro du correspondant.
- Des États-Unis vers la France : 011 + 33 + indicatif régional à 3 chiffres + numéro du correspondant.

Tuyaux

- Le réseau téléphonique : les numéros de téléphone américains à 7 chiffres sont précédés d'un area code (indicatif régional).
Pour appeler d'une région à une autre, il faut composer le 1, puis l'area code (indicatif régional) et enfin le numéro de téléphone à 7 chiffres.
Pour les communications locales, c'est variable d'une région à une autre mais il faut de plus en plus composer cet area code, même à l'intérieur d'une même zone téléphonique, sans le 1 devant, suivi des sept chiffres du numéro de téléphone.
- Renseignements téléphoniques : pour connaître un numéro local, composez le 411. Le même service existe en ligne.
- Tous les numéros de téléphone commençant par 1-800, 1-888, 1-877 ou 1-866 sont gratuits (toll free numbers).
- Les numéros gratuits sont parfois payants depuis les hôtels et ne fonctionnent pas quand on appelle de l'étranger. En revanche, on peut quand même obtenir la communication (payante) en remplaçant 800 par 880, 888 par 881, et 877 par 882. Ceux des petites compagnies fonctionnent parfois uniquement à l'intérieur d'un État.
- Certains numéros sont composés de mots, chaque touche de téléphone correspond à un chiffre et à trois lettres, ce qui permet de retenir facilement un numéro.

Les règles de base pour téléphoner des États-Unis

Le plus économique est de téléphoner depuis un poste fixe avec une carte téléphonique prépayée (prepaid phone card). Ces cartes sont vendues dans les supermarchés et drugstores.
Pour 5 $, vous pouvez téléphoner plus de 3h en continu vers la France si vous appelez un poste fixe (les unités défilent bien plus vite en appelant des portables) ! Il y a des frais supplémentaires pour les appels courts.

Le téléphone portable en voyage

On conseille d'acheter à l'arrivée une carte SIM locale prépayée chez l'un des nombreux opérateurs locaux, représentés dans les boutiques de téléphonie mobile.
On vous attribue alors un numéro de téléphone local et un crédit de communication.
Avant de signer le contrat et de payer, essayez, si possible, la carte SIM du vendeur dans votre téléphone - préalablement débloqué - afin de vérifier si celui-ci est compatible.
Ensuite, les cartes permettant de recharger votre crédit de communication s'achètent dans ces mêmes boutiques, ou en supermarché, stations-service, drugstores, etc.

Internet

Les trois quarts des Américains ont accès à Internet, utilisé avant tout pour le courrier électronique. Le taux d'équipement informatique des foyers américains étant important, vous trouverez difficilement des cafés Internet, même dans les grandes villes. La tendance est un peu la même dans les hébergements : si le wifi est presque partout (hôtels, B & B, cafés, bars, restos et même dans les campings), les ordinateurs avec connexion se font un peu plus rares.
Pour ceux qui ne voyageraient pas avec leur portable (laptop) ou un smartphone, il reste toujours la solution des bibliothèques publiques (public libraries) qui disposent toutes d'un accès Internet, généralement gratuit et souvent limité à 30 mn ou 1h de connexion par personne et par jour. En revanche, l'impression de pages est un service payant.