Visiter Pulingui San Pablo, Voyage Équateur

Située au cœur de la cordillère des Andes équatorienne, Pulingui San Pablo est une communauté indigène qui offre une expérience de tourisme communautaire et d’écotourisme. Localisée dans la Réserve de faune du Chimborazo, elle se trouve à une altitude de plus de 3 800 mètres, ce qui en fait l’une des communautés les plus élevées du pays. Elle appartient au canton de Guano, dans la province du Chimborazo.

Ce village, membre de la nation Puruhá, s’inscrit dans un paysage de « páramo », un écosystème andin d’altitude formé de terres et de roches issues d’une éruption volcanique ancienne. Le climat y est caractérisé par le froid et le vent. La communauté s’est organisée pour accueillir les visiteurs désirant découvrir un mode de vie andin authentique, en harmonie avec un environnement naturel exceptionnel, dominé par la silhouette imposante du volcan Chimborazo. L’association locale de tourisme communautaire gère directement les activités et l’accueil, dans une démarche de développement local.

La découverte de Pulingui San Pablo est avant tout une immersion. Le principal attrait réside dans le panorama direct sur le volcan Chimborazo, visible depuis le village. Le paysage du páramo, avec sa végétation rase et sa beauté austère, constitue une découverte en soi.

L’observation de la vie communautaire est un aspect central de la visite. Il est possible de voir les enclos d’alpagas et de découvrir les dynamiques quotidiennes d’une communauté andine. L’architecture locale, bien que simple, s’intègre à ce décor montagneux. Le cœur de l’accueil touristique est la « Casa Cóndor », une structure gérée par la communauté qui sert de point de départ pour les explorations et les rencontres.

Les activités proposées sont centrées sur la nature, la randonnée et la découverte culturelle.

• Tourisme communautaire : Le séjour au sein de la communauté, notamment à la Casa Cóndor, permet de partager des moments avec les habitants et de s’initier à leur culture et leurs traditions. C’est une occasion de comprendre le mode de vie de la nation Puruhá.
• Randonnée : Plusieurs sentiers de randonnée sont accessibles depuis la communauté, comme ceux menant à Piedra Negra ou au Templo Machay. Ces marches sont un excellent moyen d’explorer l’écosystème du páramo et de profiter des paysages. Des excursions à pied peuvent être organisées dans les environs du volcan.
• Acclimatation à l’altitude : Grâce à sa haute altitude, Pulingui San Pablo est un lieu idéal pour les alpinistes qui souhaitent s’acclimater avant d’entreprendre l’ascension du Chimborazo. Il est possible de séjourner dans la communauté pour préparer le corps à l’effort en altitude, avant de se diriger vers les refuges supérieurs comme le refuge Whymper, situé à environ 5 000 mètres.
• Artisanat local : Une association de femmes de la communauté se consacre à la production d’artisanat. Elles travaillent la laine d’alpaga et de mouton pour confectionner des textiles aux motifs andins, tels que des ponchos, des écharpes ou des bonnets. Il est possible de visiter leurs ateliers pour observer les techniques de filage et de tissage.

La situation géographique de la communauté permet de rayonner vers plusieurs sites d’intérêt majeurs de la région.

• Riobamba : Située à environ 37 kilomètres, Riobamba est la capitale de la province du Chimborazo. Surnommée la « Sultane des Andes », la ville possède un centre historique avec des parcs et des édifices patrimoniaux. C’est également un point de départ pour des excursions, notamment le célèbre Train des Glaces.
• La Réserve de faune du Chimborazo : Pulingui San Pablo se trouvant à l’intérieur de cette aire protégée, l’exploration de la réserve est une évidence. Elle abrite le plus haut sommet d’Équateur, le volcan Chimborazo, et offre des paysages volcaniques uniques et une faune andine adaptée à l’altitude.
• Guano : Chef-lieu du canton, cette petite ville est reconnue comme la « capitale artisanale de l’Équateur ». Elle est particulièrement célèbre pour ses tapis tissés à la main. On peut également y visiter un musée qui expose notamment une momie découverte dans les murs d’une ancienne église.