Jour #1
Vendredi soir, c’est le week-end mais c’est surtout les vacances, direction Heathrow Airport, on part au Népal!
Après un long vol, petite halte à Delhi, on presque raté notre correspondance pour Katmandou, à cause des contrôles de sécurité multiples. On est impressionné par la pollution autour de la capitale indienne vue du ciel.
Arrivés à Katmandou à 14h30, samedi, on prend un taxi direction Thamel, le quartier touristique.
Après avoir changé des Euros en Roupies Népalaises (1€=120Rps), on part à la recherche d’une GH (Guest House). Tout est complet mais on finit par en trouver une.
On part à la découverte du quartier et on achète des momos (ravioli originaire du Tibet, cuit à la vapeur ou frit), spécialité népalaise, dans un petit stand de rue.
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poissonnier de quartier[/caption]
On va dîner dans un resto de Thamel, “Guilingche”: banana lassi et dal bhat (un plat traditionnel du Népal, composé de riz blanc (bhat) et d’un bol de soupe aux lentilles (dal) et autres sauces et chutney).
Jour #2: Panauti et Dhulikhel
Réveil de bonne heure, on file à Ratna Park (gare de bus) direction Panauti, au programme la balade de Namo Buddha. C’est l’anarchie totale mais on trouve facilement notre bus grâce aux indications des népalais. On arrive à Panauti, à 40km de KTM aprés 2h30 de route.
C’est une jolie petite cité Newar (les Newars sont les premiers habitants de la vallée de Katmandou) avec de vieilles maisons aux devantures en bois sculpté.
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Un homme fait sécher sa récolte de millet devant chez lui[/caption]
On mange une assiette de momos dans une petite shop de rue et on commence la rando en suivant l’itinéraire sur “Maps me”, qui s’avère très utile en voyage, surtout avec l’accès hors ligne.
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Les drapeaux de prières sont tendus au-dessus des chemins[/caption]
Les drapeaux de prières sont de petites pièces de tissu rectangulaires colorées et imprimées, suspendues au passage des cols, au sommet des montagnes, au croisement des chemins, sur le toit des maisons, sur les ponts, à l’extérieur des temples. La signification des couleurs est la suivante (dans l’ordre, le bleu étant toujours en haut, vers le ciel) :bleu: l’espace, blanc: l’air, rouge: le feu, vert: l’eau, jaune: la terre.
On traverse la campagne et plein de petits villages typiques et la vue sur les montagnes enneigées est magnifique.
En entamant la montée vers le monastère, on trouve une petite vache avec une laisse, on décide de l’emmener un petit peu avec nous 
Une fois arrivés en haut du monastère, qui offre une belle vue panoramique, on continue la randonnée vers Dhulikhel.
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Les moulins à prières sont des objets cultuels utilisés par les Tibétains pratiquant le bouddhisme[/caption]
La nuit commence à tomber, on finit la rando par un étroit chemin dans la jungle avec d’énormes araignées au dessus de nos têtes !
On cherche une GH, la première n’est pas chère mais c’est un taudis. On en trouve enfin une, pas géniale mais ça fera l’affaire. On part en ville boire une bière fraîche en attendant que la GH nous prépare un dîner surprise. Avec la bière, on nous offre un petit verre de vin népalais ou rakshi, ce n’est vraiment pas bon. On rentre à la GH, ils nous ont préparé un dal bhat.
Jour #3: Bhaktapur
Après une nuit courte et assez bruyante, on part prendre le bus pour Bhaktapur (à 1h30 de route). Située à 13 km à l’est de Kathmandu, c’est une ancienne cité Newar qui a conservé son caractère médiéval.
On paie 1500Rps, chacun, de droit d’entrée. On va prendre un chambre à “Ganesh GH” (500Rps), ambiance très sympa. La ville est superbe, on a l’impression de faire un retour au moyen âge.
On va au Durbar Square, qui est très bien conservé, et on se balade dans les rues pavées de briques.
On achète 2 jujudhau ou «king of yogurt » dans des petits pots en terre (yahourt fait d’un mélange de lait de vache et de buffle et légèrement sucré) : ça a un petit goût de fromage mais c’est très bon et très riche. On déjeune dans un gargotte locale une assiette de spécialités (chapati, dhal, samosa, beignets fourrés à la pomme de terre et autres sauces)
On repart se balader vers Potery Square, où ils fabriquent toutes sortes de poteries qui sont ensuite cuites dans des fours en brique ou sous de la paille. Il y a beaucoup de bâtiments détruits suite au tremblement de terre dans cette partie de la ville.
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Les animaux peuvent se promener dans les monuments religieux[/caption][caption id=“attachment_2230” align=“alignnone” width=“3941”] Des hommes jouent à un jeu d’argent[/caption][caption id=“attachment_2234” align=“alignnone” width=“2886”] Dans les cours intérieures, des petits stupas sont recouverts d’offrandes[/caption][caption id=“attachment_2231” align=“alignnone” width=“3187”] Le boucher du quartier (Je tiens à préciser que nous n’avons pas été malade de tout le séjour](/caption]
Le soir, on discute avec d’autres voyageurs à la GH, en buvant une bière. On échange des bons plans, écoute des récits de voyages et le patron de la GH nous offre du rakshi qu’il fait lui-même, très bon cette fois. On sort dîner un dal, du poulet rôti et des momos à la viande.
Jour #4: Bhaktapur- Pokhara
Réveil à 7H30, on a super bien dormi. On part petit déjeuner local : beignets sucrés, dal et milk tea.
Dans les rues, des escadrons de jeunes encadrés par des policiers, patrouillent la ville de jour comme de nuit. Ils viennent de la campagne ou des villages alentours apporter leur soutien à la police qui est en sous effectif pendant cette période d’élections législatives au Népal.
Armés de bâtons, ils repoussent les opposants aux élections législatives et à la constitution. C’est une période instable pour le Népal qui a connu dix gouvernements en onze ans.
On part se balader et on tombe par hasard sur une fête hindou qui a lieu dans une petite cour: colliers de fleurs, offrandes, grand feu, prières…
Il fait très chaud à cause du bûcher, c’est plein de couleurs, assez envoûtant.
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Des femmes préparent des colliers de fleurs (offrandes](/caption]
Vers 12h00, on va récupérer les sacs à la GH et on prend un taxi pour l’aéroport, direction Pokhara. On a réservé un vol avec Yeti Airline, un petit avion nous attend.
Nous voilà parti pour 30 minutes de vol. La vue sur les montagnes est magnifique ! L’avion est très bruyant et on nous offre des boules de coton pour mettre dans les oreilles.
On arrive au petit aéroport de Pokhara, on prend un taxi et on va au Tourist Information Centre faire nos permis de trek (TIMS Card) et permis d’entrer dans les Annapurnas. (2000 rps pour chaque document) Demain on part en trek !
On va trouver une GH à Lake Side puis on part visiter la ville.
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Vue sur le lac, à Pokhara[/caption]
Pokhara est touristique, moderne, avec beaucoup de magasins et de bars/ restaurants. On dîne au bord du lac. On achète une carte de trek et on revoit notre itinéraire pour le rallonger un peu, objectif 7 jours dans les Annapurnas.
Jour #5: Trek: Nayapul- Ban Thanti
Lever à 7h, on prend une douche et on file prendre un taxi direction Nayapul, qu’on atteind en 1h45. On marche jusqu’à Ban Thanti, total 4h50 de marche avec un passage difficile, à Ulleri, des marches en pierre, assez hautes et irrégulières, avec un dénivelé positif de 500m.
On trouve une GH vers 16h, à Ban Thanti, avec une superbe vue sur les montagnes de la chambre. On prend une douche chaude, on dîne vers 18h et on se couche très tôt. Il fait froid, on a récupéré des couvertures supplémentaires.
Jour #6 Ban Thanti- Tatopani
Lever matinal, la nuit a été super calme. La vue est magnifique.
On déjeune du rice pudding avec des fruits et deux milk tea.
On décolle vers 7h45. Au programme de la montée jusqu’à 2860m (Ghorepani) puis que de la descente. Tatopani est à 1190m.
La descente est vraiment raide avant Tatopani, avec beaucoup de marches et on appréhende de tout remonter demain.
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fried rice avec vue sur les montagnes[/caption]
A Tatopani, on comptait faire les sources chaudes mais elles n’ont rien de naturelles, pas du tout ce à quoi on s’attendait, se sont des bacs en béton avec trop de monde à l’interieur. On trouve une GH pas chère, on prend une douche et on va se balader. La ville est très petite, il n’y a qu’une seule rue.
On y passe une très mauvaise nuit car les enfants d’une école ont élu domicile dans le même GH que nous et ont décidé de ne pas dormir. En plus il n’y a pas d’isolations vu que les cloisons de la GH sont en paille. On finit par vraiment crier très fort à minuit et on réussit à avoir un peu de calme jusqu’à 5h30.
Jour #7 Tatopani- Ghorepani
L’étape aura duré 5h, que du dénivelé positif (+1670m). La montée n’a pas été si difficile, peut être parce qu’on était psychologiquement préparés.
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Un magnifique petit champ de millet[/caption]
Arrivés à Ghorepani, on trouve une GH, on prend une douche chaude, on se balade un peu et on se pose boire un milk tea.
On rencontre un couple de français de Tarbes, très sympa et on dîne avec eux.
Jour #8 Poon Hill (3200m)- New Bridge
On se lève aux aurores, à 5h pour assister au lever de soleil sur Poon Hill à 3200m. On monte à la lampre frontale, avec les autres randonneurs, en file indienne. La montée dure 40 minutes et il fait assez froid là haut, surtout après avoir transpiré dans la montée. Le lever de soleil sur les montagnes est joli, un peu trop de monde à notre goût, il fallait s’y attendre.
On redescend à la GH pour prendre une douche chaude et un petit déjeuner.
On démarre le trek vers 8h20, fausse alerte, on a oublié la seule serviette microfibre qu’il nous reste à la GH (on en a déjà oublié une 2 jours avant). Boris laisse sont sac et part faire un petit jogging pour la récupérer.
La première partie du trek n’est que de la montée, jusqu’à 3200m, la vue sur les sommets est superbe, puis on entame la descente.
On a pour objectif de marcher jusqu’à d’autres sources chaudes, à Jhinu Danda, du coup, on accélère le pas. On marche dans la jungle, il y a beaucoup de dénivelés et pas mal de pierres et de racines. Vers 16h30, on arrive à destination mais toutes les GH sont complètes, pas le choix, il faut repartir… Après 3/4h de marche, on arrive enfin à New Bridge et trouve une GH (on a couru pour dépasser d’autres randonneurs, par peur de ne pas avoir de chambre ).
Cette étape aura été longue, 10h de marche et à un très bon rythme. Après une bonne douche chaude, on dîne en compagnie d’autres trekkeurs qui ont fait l’Annapurna Base Camp (ABC). On aurait été tenté mais manque de temps et de vêtements chauds adaptés.
Jour #9 New Bridge- Phedi
On a passé une bonne nuit mais le réveil est rude ce matin, on a peut être trop forcé hier. Après un bon petit déjeuner, on attaque le trek.
Il ne reste pas beaucoup de kilomètres à faire, ça sera notre dernier jour de trek. Au total, 7h15 de randonnée avec pas mal de dénivelés.
A Phedi, on prend un bus pour Pokhara puis un micro bus jusque lake side. On retourne dans notre GH, on se douche et on file dîner à “Maili Bhancha Ghar”: menu unique, dal bhat, poulet ou mouton, on a choisi mouton. Super bon et bien épicé. On se balade un peu pour digérer.
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Récapitulatif de notre itinéraire de trek avec les altitudes[/caption]
Jour #10: Pokhara
Lever à 7:45, on part déjeuner au “Sun Welcome Restaurant”, une super adresse tenue par un adorable couple de personnes âgées.
Au retour, on s’arrête dans une agence de parapentes et on réserve un vol pour 11h30. On part en jeep pour Sarangkot (1592m d’altitude) notre lieu de décollage, qui surplombe le lac.
Le vol se passe très bien, environ 1h, avec en prime des aigles qui volent avec nous. La vue sur la campagne est superbe et on finit par un peu de free style avant d’atterrir.
On déjeune dans un petit restaurant et on part se balader au bord du lac. Le soir on retourne au “Sun Welcome Restaurant”, on avait repéré qu’ils faisaient des pizzas à 250Rps, on en commande 2, très bonnes. En dessert, on ne résiste pas à la tourte aux pommes faite par le grand père, avec des épices et de la farine de millet, originale et délicieuse.
Jour #11: Pokhara- Katmandou
Lever à 6h pour aller prendre le bus réservé la veille pour rentrer à Katmandou (200km à parcourir). Le bus part un peu après 7h30 et arrivera vers 16h.
Le trajet est très mouvementé vu l’état des routes et l’entrée dans katmandou un peu longue car il y a beaucoup de circulation. On prend une chambre dans une GH à Thamel et on part se promener à Asan Tole, marché au sud de Thamel, où on trouve de tout: contrefaçons, fruits, poissons séchés, épices… c’est très animé.
Le soir, on va dîner à “Yangling”, thanthuk (soupe tibétaine épicée avec des nouilles) puis on craque pour une assiette de momos frits au poulet. C’est délicieux et pas cher, notre restaurant préféré au Népal.
Jour #12: Pashupatinath- Bodhnath
Lever à 7h30. On laisse les sacs à la GH et on prend un taxi pour Pashupatinath, situé à 5km de KTM.
Le temple de Pashupatinath est un édifice religieux hindou, lieu de pèlerinages et de crémations au bord de la rivière Bagmati, qui se jette dans le Gange. On remarque rapidement une épaisse fumée provenant des crémations.
Une crémation est en cours et 3 autres vont avoir lieu. On observe un long moment ce rituel, les tas de bois prêt à accueillir les corps, les fleurs qui décorent le corps des défunts, tel un cercueil et traditionnellement, c’est le fils, une torche à la main, qui met le feu à la bouche de son père ou de sa mère. C’est impressionnant!
L’endroit est peuplé de centaines de singes, surtout dans le parc sur le chemin de Bodhnath.
On rejoint Bodhnath à pied, en 20 minutes et on paie 400Rps pour rentrer autour du stupa.
Bodnath est l’un des principaux sanctuaires bouddhistes de la région de Katmandou au Népal. Son stupa du XIV<abbr title=“14ᵉ siècle”><sup>e</sup></abbr> siècle est l’un des plus grands au monde.
On part à la recherche d’une GH, on trouve une chambre à “Dragon GH”, paisible, près du monastère de Shechen et avec un petit jardin. On déjeune à la GH et on part se balader.
On entre dans un monastère où de jeunes moines passent un examen devant un jury et d’autres moines. C’est une sorte d’argumentation sur un sujet tiré au sort.
En revenant à Bodhnath, on trouve enfin de la thomba, une bière de millet, servie chaude (on nous sert un gros pichet de grains “fermentés” pendant un mois, qu’on arrose avec de l’eau bouillante, on peut répéter l’opération 3 fois. On boit avec une paille). Contre toute attente, ça a un petit goût de bière. On l’accompagne avec une galette de pomme de terre.
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Thomba[/caption]
Vers 17h, le stupa est éclairé et la foule s’active et tourne autour, dans le sens des aiguilles d’une montre, en récitant des prières, un chapelet tibétain à la main.
Dans le monastère de Shechen, plein de petits écureuils coréens se baladent dans les sapins.
On rentre dîner à la GH.
Jour #13: Bodhnath- Katmandou
Lever vers 7h, on petit déjeune à la GH et on part se balader en ville. Vers 10h, on prend le bus pour Katmandou et on va à la GH pré-réservée 2 jours plus tôt. On déjeune à “Thakali Bhancha”, 2 dal bhats au mouton, très bon.
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dal bhat servi dans un plat traditionnel[/caption]
On va vers le Durbar Square et on entre à l’intérieur (sans le faire exprès et donc sans payer) via une petite rue, on économise 2000Rps. Les bâtiments ont beaucoup souffert du tremblement de terre de 2015 et pas mal de bâtiments sont en cours de restaurations avec des échafaudages tout autour.
Une série de séismes a frappé le Népal à partir du 25 avril 2015. Le premier de ces tremblements de terre est d’une magnitude de 7,9. L’épicentre de ce tremblement de terre est situé à 77 kilomètres au nord-ouest de Katmandou. La secousse aurait été ressentie jusqu’à New Delhi. Le séisme a provoqué des avalanches sur le mont Everest qui ont recouvert deux camps d’alpinistes. Le nombre de victimes est élevé en raison de la magnitude, de la fragilité des habitations Plusieurs répliques importantes, de magnitude supérieure à 5 sont ressenties dans les jours qui suivent. Trois nouvelles répliques majeures, dépassant une magnitude de 7, sont recensées le 12 mai 2015. Au total, les séismes auront fait plus de 8000 morts
Sur le retour, on trouve un vendeur de lassi, dans une petite échoppe et tous les népalais font la queue pour en acheter. On se laisse tenter et c’est délicieux. On demande au vendeur le nom de la boutique, il n’y en a pas, c’est " The famous lassi place".
On dinera à Yangling. En se baladant, on a eu l’occasion de goûter du véritable miel sauvage récupéré dans les montages. C’est très bon et parait-il excellent pour la santé mais hors budget.
Jour #14 et #15: Katmandou
Visite de Swayambunath ou “monkey temple”, à 40 minutes à pieds de Thamel.
C’est un joli stupa sur une colline avec des petits singes partout.
On va au marché bio de l’hôtel 1905, mais on est un peu déçu, il n’y a qu’une dizaine d’exposants. On achète de la farine de millet pour faire gâteaux et chapatis.
On décide de retourner au Durbar Square, sans payer, pour essayer de voir la kumari.
Une Kumari (vierge) est une jeune fille, vénérée comme une déesse vivante au Népal. La tradition des Kumaris date du XVII<abbr title=“17ᵉ siècle”><sup>e</sup></abbr> siècle. Elle consiste à isoler de très jeunes filles pour les adorer. Ces jeunes filles doivent respecter différentes règles: elles ne doivent pas marcher sur le sol, considéré comme impur, ne doivent s’habiller que de rouge, toujours porter une parure constituée du collier du cobra et d’un trait au khôl noir. Elles ne doivent pas montrer leurs émotions, considérées comme de mauvais présages. La kumari perd son statut le jour où elle verse sa première goutte de sang et est remplacée par une nouvelle.
De touristes attendent déjà, après 5 minutes sur place, un homme la porte et la montre à la fenêtre du palais, pendant 2 minutes. Les photo sont interdites! C’est une petite fille de 3 ans, elle est la nouvelle kumari depuis septembre 2017.
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Durbar Square[/caption]
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Offrandes[/caption]
On décide de faire notre dernier déjeuner à “Yangling” et on demande si on peut aller en cuisine pour voir comment sont faits les momos. Ils acceptent et nous proposent même d’essayer: cours improvisé de fabrication de momos dans notre restaurant préféré!
On rentre préparer les sacs pour partir le lendemain matin, on a réservé un taxi avec la GH pour nous conduire à l’aéroport.
Jetez à oeil à notre article des portraits du Népal: portraits du Népal