Bonjour à tous
Je reviens de Minieh où j’ai fait 3 jours d’excursion.
1ère partie
J1
Une fois de plus n’étant pas coutume, je pars en voyage organisé par le Sporting Club d’Alexandrie.
Nous sommes une vingtaine uniquement égyptiens (à part moi)
Départ à 7h45 du matin, au lieu de 5h, la météo ayant annoncé un risque de brouillard et donc de fermeture de la route du désert.
Nous arrivons à Salamout à 15h sous un ciel laiteux après 2 arrêts en cours de route.
Salamout est également appelé Gebel el Teïr ou Montagne des Oiseaux 
(ils viennent se nicher dans les anfractuosités de la roche)
Quelques dizaines de kms avant, les reliefs semblent crayeux, de couleur jaunâtre à presque blanc, il y a quelques bananeraies, des palmiers dattiers 
pas en grande forme et des parcelles de champs cultivées.
En approchant de Salamout, on est en plein désert, des carrières de calcaire très blanc, la couleur fait penser au craies de l’enfance de certains, une poussière blanche s’élève en nuages bas et recouvre le peu de végétation.
Le but de mon voyage était entre autre d’aller à l’hôtel de la Sainte Famille situé à l’extérieur de la ville et en hauteur, d’où une vue magnifique sur la vallée.
Par contre l’accès n’est pas pratique en individuel, il faut s’y rendre en taxi ou en TO, il y a de nombreux checkpoints et on est escorté par la police pour la fin du parcours, en fait toute la zone est contrôlée et entourée de murs là où il n’y a pas de montagne.
Installation à l’hôtel habituelle.
De là, je me rends à l’église qui jouxte presque l’hôtel.
Elle est appelée Monastère de la Vierge ou Couvent de la Poulie ou Deir el Baraka, elle se trouve au sommet des falaises surplombant le Nil et les moines utilisaient une corde avec un panier pour monter leurs provisions et l’eau, et pour y accéder il y avait une caisse en bois dans laquelle la personne s’installait et était hissée grâce à un système de poulie. Ce système a été remplacé au XVIème siècle par un escalier de 166 marches.
L’église a été construite pour protéger la grotte dans laquelle la Sainte Famille se serait réfugiée pendant 3 jours au cours de Son périple en Égypte.
L’église a été achevée en 328 ap. J.C. et restaurée en 1938.
Elle se trouverait probablement sur l’emplacement d’une tombe de la fin de l’époque romaine.
La légende veut que l’enfant Jésus ait arrêté de sa main la chute d’un rocher qui allait tomber sur un bateau, la trace de sa main est restée imprimée dans le rocher, mais cette partie a été emportée en Syrie par Amaury I de Jerusalem en 1168.
Le Gebel Teïr a été habité jusqu’au milieu du XIXème siècle et reste un lieu de pèlerinage pour les Coptes qui s’y rendent pour la fête de l’Assomption chaque 22 août.
Voici quelques photos bien que cette église soit toute petite.
A la suite de cette visite, je décide d’aller un peu plus loin, en fait les alentours immédiats consistent en cimetières coptes bordés d’un côté par un mur sur lequel a été sculpté une fresque représentant le périple de la Sainte Famille en Egypte.
Je suis rejointe tout d’abord par un des habitants du village avec lequel je commence à discuter, puis assez rapidement par un policier en arme car on ne peut circuler sans être accompagné.
Nous parlons des coutumes d’inhumation, les caveaux sont profonds, les défunts sont placés dans des cercueils de bois tout simples, et sont mis par famille jusqu’à une vingtaine par caveau (empilés comme m’a dit ce monsieur), ensuite, il n’y a pas de fleurs ni de plantations ou décors, on ne se rend sur les tombes que pour de nouvelles funérailles.
En remontant vers l’hôtel, nous nous trouvons devant la nouvelle église qui sert pour les cérémonies et parlons des coutumes, le baptême des bébés a lieu le 40ème jour après leur naissance, la mère reste à la maison pendant 80 jours avant de pouvoir participer à la vie collective.
En résumé le lieu est calme, apaisant, l’air y est sec et léger, et les soirs frais et un peu venteux en cette saison.
Demain Tell el Amarna et Touna el Gebel
A suivre…
