Le meilleur de Cuba

Le meilleur de Cuba : l’Oriente

L’Oriente ou l’autre Cuba, une région moins connue des touristes qui mérite vraiment le voyage. Voici le meilleur de l’Oriente… Voir aussi notre reportage L’Oriente : l’autre Cuba.

Santiago de Cuba

À plus de 760 km de La Havane, la deuxième ville de Cuba (environ 500 000 habitants) paresse entre le massif de la Sierra Maestra et la mer des Caraïbes. Elle s'illustre par un important héritage historique, comme le château de San Pedro de la Roca. Cette forteresse de pierre surveille la baie de Santiago depuis 1638.

Santiago de Cuba abrite aussi le cimetière Santa Ifigenia, nécropole où ont été inhumées des figures cubaines comme les révolutionnaires José Marti et Fidel Castro ou encore l'industriel Emilio Bacardi. Le long du Parc Céspedes, la place principale, ont été bâtis de nombreux édifices historiques, comme la cathédrale Nuestra Señora de la Asunción.

Santiago est aussi célèbre pour ses musiques vibrantes. La ville a vu l'émergence du « son cubain », à la fin du 19^e siècle. Ce style musical était à l'origine interprété par trois musiciens jouant le tres, le bongo et un instrument de basse.

Baracoa et les Tainos

Le conquistador Diego Velázquez de Cuéllar, l'un des compagnons de voyage de Christophe Colomb, a fondé la première ville espagnole à Cuba : Baracoa. Longtemps accessible uniquement par la mer et à l'écart des circuits touristiques, Baracoa a conservé un charme désuet et une atmosphère tranquille.

L'identité de Baracoa est liée à la culture des Taïnos, les premiers habitants de Cuba. L'un deux, nommé Hatuey, est devenu une figure nationale en s'élevant contre les conquistadors espagnols qui les massacrèrent.

Afin d'en savoir davantage sur ce peuple autochtone, on peut visiter le site archéologique de la Cueva Del Paraiso. Baracoa possède son propre Malecon, où se promener le long du front de mer.

On peut aussi partir en excursion vers la montagne au sommet plat, à 7 km de la ville : El Yunque, soit « l'enclume » en espagnol. À plus de 500 m d'altitude, le paysage est à couper le souffle.

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