Les ports mythiques du monde
Ports mythiques : Amériques
Buenos Aires pour le tango, New York et Ellis Island, Panama et son canal… Découvrez les ports mythiques des Amériques.
Buenos Aires (Argentine)
Le mélange des cultures espagnole, italienne et africaine en Argentine a donné naissance à l’un des phénomènes culturels majeurs du 20e siècle : le tango, qui est à la fois un genre musical, une danse et un style poétique très particulier.
Son berceau est Buenos Aires, un port où se côtoyaient à la fin 19e des marins de tous les pays, des descendants de colons, des exilés, des émigrants ou d’anciens esclaves. Au siècle dernier, superbe ville cosmopolite, Buenos Aires était surnommé le « Paris de l’Amérique latine ».
On n’oubliera pas cependant que le port de Montevideo, situé de l’autre côté du Rio de la Plata, a contribué aussi à son éducation – qui est mauvaise comme on le sait !
Avant de partir à la conquête du monde afin d’acquérir ses lettres de noblesse, il a en effet été longtemps associé à l’univers des gouapes, redoutable espèce de voyou locale.
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La Nouvelle-Orléans (Louisiane, États-Unis)
Bordée par des lacs et des marais, traversée par le Mississippi et donnant sur le Golfe du Mexique, La Nouvelle-Orléans est la ville la plus créolisée des États-Unis.
Ayant conservé une part de son héritage amérindien et français, proche des îles hispaniques des Caraïbes et bien sûr profondément marquée par l’histoire des Africains déportés dans les plantations de l’intérieur des terres pour devenir esclaves, elle est vraiment à part.
C’est dans ce grand port qu’est né le jazz, musique qui synthétise diverses influences. Pouvait-elle naître ailleurs ?
Lire notre article Nouvelle-Orléans, French Touch
Nassau (Bahamas)
La capitale des Bahamas, située sur l’île de New Providence, est bien connue des amateurs de farniente sous un soleil tropical et sur une plage de sable blanc…
Entre baignade et sieste, il est amusant de se souvenir que ce port fut l’une des principales bases des pirates du 17e siècle, les nommés Barbe Noire, Charles Vane, Jack Rackham ou Anne Bonny.
Aujourd’hui, un musée leur est dédié à proximité du port où les bateaux affichent leur luxe plutôt qu’un drapeau noir à tête de mort !
New York (États-Unis)
Le port de New York a été l’un des points d’arrivée majeurs des émigrants d’Europe venus refaire leur vie en Amérique. 12 millions de personnes ont débarqué ici entre 1892 et 1954 – dans ses dernières décennies d’existence, le site a servi de centre de détention d’étrangers indésirables.
Tous subirent l’épreuve des contrôles effectués sur Ellis Island à l’ombre de la statue de la Liberté… Un musée leur est consacré sur place. On estime qu’environ 100 millions d’États-Uniens ont un ancêtre qui est passé par cette île.
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Panama
À l’instar de Suez (Égypte), Panama City est mondialement célèbre en tant que porte d’entrée ou de sortie du gigantesque canal de Panama qui relie Pacifique et Atlantique, afin de raccourcir considérablement les périples des navires.
Le canal, d’une longueur de 80 km, traverse les forêts tropicales de l’isthme où s’étend le Panama, en Amérique centrale.
Réalisé par des entreprises états-uniennes, après un scandale financier qui a agité la France, il a été ouvert en 1914. Comme celui de Suez, ouvert en 1869, il a été conçu par le Français Ferdinand de Lesseps.
D’autres scandales ont suivi depuis, notamment ceux qui eurent pour fondement des trafics de drogue ou de gros sous placés ici par des particuliers ou des entreprises du monde entier afin d’échapper aux impôts dans leur pays.
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Valparaiso (Chili)
«Good bye farewell ! Good bye farewell ! / Adieu misère adieu bateau ! / (…) Et nous irons à Valparaiso ! / (…) Où d'autres y laisseront leur os ! ».
Ce vieux chant de matelots intitulé « Nous irons à Valparaiso » indique que Valparaiso joua un rôle majeur dans le trafic maritime mondial, étant donné sa situation géographique. Tous les navires empruntant le détroit de Magellan y firent escale pendant des siècles. Avec la création du canal de Panama, il a perdu beaucoup de son importance, mais reste très actif.
Ville culturellement dynamique, Valparaiso est à présent un site touristique apprécié, notamment grâce à ses maisons colorées étagées sur les pentes raides de hautes collines traversées par de nombreux funiculaires et escaliers.
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Vancouver (Canada)
Rendu célèbre en France par un tube de Véronique Sanson, le port de Vancouver symbolise pour le Canada la dernière frontière.
La ville de Vancouver a été fondée à la fin du 19e siècle, au bout de la ligne du Canadien National, qui traverse le pays de l’Atlantique au Pacifique. Un chantier pharaonique mené à bien pour profiter de la situation du port de Vancouver, qui devient un axe important du commerce mondial entre Orient et Occident.
Aujourd’hui, Vancouver, où réside une importante communauté asiatique, est l’un des plus grands ports d’Amérique du Nord et un point d’accès majeur à l’aire Pacifique. Et toujours une destination au bout de la route, qui fait rêver…
Texte : Michel Doussot
