Aarhus conte Andersen

Petite ville, mais sacré festival, un peu à l’image d’Avignon. Chaque année depuis 1965, quand l’été touche à sa fin, la cité portuaire d’Aarhus, sur la péninsule du Jütland (à 100 km à l’ouest de Copenhague), entre en effervescence à l’occasion de son festival. Le plus grand du genre en Scandinavie, parole de Danois. Dans une ambiance unique, tous les habitants s’en vont faire la fête au cœur de la ville pour ne reprendre une activité normale que dix jours plus tard. On y vient d’un peu partout du Danemark et la reine Margrethe II en personne, qui porte un vif intérêt au théâtre dit-on dans le royaume, s’y précipite chaque année. Au festival d’Aarhus (Århus Festuge en danois), tous les arts sont de la partie : danse et théâtre contemporain, musique classique, jazz, rock, projections, expositions en tous genres, spectacles de rue, spectacles pour enfants... De loin, cela fait un peu fourre-tout, mais en réalité, l’ensemble des festivités reste très cohérent ; pour chaque édition, les organisateurs du festival choisissent un thème fédérateur de toutes les manifestations (un continent, un pays, un peuple, une culture, un personnage historique...). Cette année, pour sa 41^e édition, c’est l’écrivain danois Hans Christian Andersen (1805-1875) qui est placé au cœur des festivités.

Hans C. Andersen est au Danemark ce que Jules Verne est à la France : un auteur prolifique dont les livres sont passés sur toutes les tables de chevet du pays. Ses célèbres contes (Le Vilain petit canard, la Princesse au petit pois, la Petite sirène, etc.), écrits dans un style simple et agréable, sont considérés comme des chefs-d’œuvre de la littérature nationale et, ont connu à travers le monde autant de succès que ceux de Perrault ou des frères Grimm. À l’occasion du bicentenaire de la naissance d’Andersen, le Danemark lui rend hommage à travers une foule de manifestations se déroulant tout au long de l’année. Mais c’est sans doute à Aarhus que la célébration sera la plus importante, et assurément, la plus originale. Du 26 août au 4 septembre, de 10 h du matin à très tard le soir, partout en ville, que ce soit dans les théâtres, les musées, les salles de concert, les cafés, les rues, les parcs ou même les centres commerciaux, artistes étrangers et talents locaux feront revivre, à leur manière, le monde merveilleux des contes d’Andersen.

Plus d’une centaine de manifestations sont programmées à Aarhus. Rapide tour d’horizon de ce qu’il ne faudra manquer sous aucun prétexte.

- Au concert-hall d’Aarhus : ce vaste complexe accueillera tous les jours des spectacles de danse et de musique, en rapport avec Andersen, forcément. Déjà présents lors du coup d’envoi du bicentenaire en avril à Copenhague, les danseurs et acrobates de la troupe chinoise de Shenyang revisiteront quelques-uns des plus célèbres contes de l’écrivain dans un show haut en couleur (The Beautiful Legend, le 27 août). Les malheurs de la Petite fille aux allumettes nous seront contés et chantés par Tiger Lillies, un trio britannique complètement déjanté, attendez-vous au meilleur comme au pire (The Little match girl, les 27 et 28 août). Le chorégraphe belge Jan Fabre, artiste associé du dernier festival d’Avignon (quand on vous dit que les deux festivals se ressemblent !), s’est quant à lui inspiré de la Petite sirène pour monter son spectacle History of tears, une réflexion sur l’origine de nos larmes (les 30 et 31 août).
- Au Kunstmuseum : le musée des Beaux-Arts de la ville accueille une importante exposition (la plus grande jamais organisée par le musée) consacrée à Hans Christian Andersen. Une vaste compilation de travaux (peintures, sculptures, photos, vidéos...) de 25 artistes européens, asiatiques, américains, brésiliens ou encore sud-africains. À ne pas rater, les 72 peintures sur soie et sur papier représentant l’écrivain danois et signées Andy Warhol. Des dessinateurs spécialisés dans l’illustration des livres de contes assureront tous les jours un atelier pratique pour les enfants.
- À l’Univers Pavillon : c’est la dixième année consécutive que cette scène est installée dans le cadre du festival d’Aarhus. Comme lors des précédentes éditions, la programmation sera partagée entre spectacles pour enfants (marionnettes, jonglage, pièces de théâtre en danois et en anglais, chansons...) le matin et l’après-midi, et concerts pour les adultes en soirée (jazz, rock, électro...).
- Ailleurs en ville : nombre de troupes internationales et d’artistes locaux se produiront dans les rues, les parcs, les cafés-restaurants ou sur les places d’Aarhus. Ne soyez pas surpris en voyant de jeunes comédiens improviser un spectacle de rue au beau milieu de la foule, dans une artère commerciale ou à l’intérieur d’un grand magasin ! Et pour les enfants (le plus fidèle des publics d’Andersen après tout !), tous les théâtres, centres culturels et sportifs se mettront au diapason de l’événement. Par exemple la troupe nord-irlandaise Big Telly se produira dans une piscine pour une surprenante adaptation de la Petite sirène.

Centre historique (ses origines remontent au temps des Vikings), culturel et universitaire, Aarhus est une ville qui attire beaucoup de monde en temps normal. Ce ne sont donc pas les bonnes adresses qui manquent ! On vous donne quelques bons plans, mais n’oubliez pas de jeter un petit coup d’œil sur le site de l’office de tourisme de la ville, très pratique, avec une version en anglais, pour ceux qui n’auraient pas fait langue vivante 2 danois.

Comment s’y rendre ?
SAS, la compagnie aérienne scandinave, ainsi que Snowflake, sa filiale low cost, relient Paris, Nice et Lyon et les grandes capitales européennes à Copenhague. La compagnie Maersk Air relie ces mêmes villes, plus Bordeaux et Marseille, à Copenhague, mais aussi Aalborg et Billund, toutes deux situées à moins de 80 km d’Aarhus. Une fois au Danemark, on peut se rendre à Aarhus en empruntant un train express régional ou bien par autocar, l’affaire de quelques heures.

Où dormir ?
City Sleep-in : Havnegade 20, tél. : (00-45) 86-19-20-55, Internet : www.citysleep-in.dk. C’est l’adresse routarde d’Aarhus : AJ très sympathique avec lits en dortoir (compter dans les 15 €) et chambres doubles avec salle de bains (45 €). On y trouve toutes les commodités habituelles (cuisine, laverie, salle commune avec TV, etc.) et même des vélos à louer !

Où se ravitailler ?
Pendant le festival, il est recommandé de manger sur le pouce au déjeuner. De nombreux stands dans les rues vendent hot-dogs ou Smørrebrød, le sandwich national, composé de pain de seigle, de salade, de hareng, de saumon ou de rosbif. Le magasin Special Smørrebrød, sur la Sønder allé, ne vend que ça. Le soir, on pourra se rendre au Raadhuus Kaféen, près de l’hôtel de ville, brasserie où l’on sert des spécialités locales à des prix raisonnables, ou au Café Smagløs (Kloster Torv 7) où l’on peut boire un verre et déguster de copieuses tartines danoises en terrasse.

Chahine Benabadji
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Mise en ligne le 16 août 2005