Les Bed & Breakfast

Il y a une majoration si l'on voyage seul. Dans beaucoup de B & B, la générosité de l'Irish breakfast permet d'alléger le repas de midi.
Certains lecteurs marchandent le prix des B & B. Ça peut marcher, surtout hors saison.
Il est d'usage de se présenter avant 18h ou 19h dans les B & B préréservés. Sinon, téléphonez pour prévenir de l'heure de votre arrivée et évitez d'arriver après 22h. De même, le matin, vos hôtes n'apprécieront guère que vous demandiez votre petit déj à l'aube.
Hormis en juillet et août, certains week-ends et dans les villes importantes, la réservation n'est pas nécéssaire.
À l'exception de la côte d'Antrim et d'une partie de celle de Down, il y a beaucoup moins de B & B en Irlande du Nord.

Les différentes catégories de Bed & Breakfast  

- L'association B & B Ireland regroupe environ 1 800 établissements en ville et à la campagne.
- Ceux qui ne sont pas agréés sont généralement bien tenus, aussi confortables et propres que les B & B « approved ». Toutefois, ils ne satisfont pas totalement aux normes des organismes officiels.
- Pour quelques euros, le Family Homes of Ireland Bed and Breakfast Accommodation Guide liste et décrit (avec photos) des B & B (non agréés) du Nord et du Sud.

Quelques conseils

- Les standard rooms sont des chambres avec salle de bains à l'extérieur (qui peut être privée). Celles en suite possèdent salle de bains et w-c à l'intérieur. La différence de prix va de 5 à 10 € environ.
- Une double a un seul lit et une twin a deux petits lits.
- Dans les endroits touristiques bondés en haute saison, hésitez pas à demander aux B & B complets une autre adresse.
- Les B & B au-dessus des pubs sont bruyants.
- Certains B & B proposent le dîner. Il faut toujours réserver cette option lors de la réservation de la chambre.
- Dans les régions à tourbières, faites-vous préciser si l'eau du robinet est potable (drinkable).  

Les farmhouses

Cette appellation pas toujours justifiée. Certaines adresses ne se distinguent des B & B que grâce à quelques moutons qui broutent dans le champ voisin...
Mais on a dégoté de nombreuses farmhouses géniales, souvent nichées dans des cadres enchanteurs et pas plus chères qu'un B & B. Idéal pour faire découvrir aux petits citadins les joies de la vie rurale : fabriquer le brown bread, nourrir les animaux, tondre les moutons, etc.
Renseignements auprès de l'office de tourisme de l'île d'Irlande à Paris.

Les guesthouses

Ce sont des maisons d'hôtes, à mi-chemin entre l'hôtel et la pension de famille, ou bien des B & B qui ont grandi et augmenté leur nombre de chambres au-delà de la limite légale.
La brochure Friendly Homes of Ireland (disponible auprès de l'office de tourisme de l'île d'Irlande à Paris) regroupe un ensemble de maisons individuelles et de petites guesthouses s'engageant à offrir le plus qui fera la différence par rapport au B & B.
Contacter Friendly Homes of Ireland.

Les hôtels

Souvent hors de prix, ils n'offrent guère mieux que les B & B ! L'Irish Hotels Federation regroupe cependant un panel d'hôtels varié, allant de la guesthouse de charme dans un manoir à l'établissement de luxe dernier cri. Les tarifs sont franchement trop élevés.
En république d'Irlande (Eire), contacter Irish Hotels Federation ; en Irlande du Nord, Northern Ireland Hotels Federation.

Les manoirs et châteaux

Voilà une idée qui n'est pas pour tous les budgets mais, si vous en avez les moyens, n'hésitez pas. Compter jusqu'à deux ou trois fois le prix d'un B & B. Résa conseillée toute l'année. Brochures disponibles à l'office de tourisme de l'île d'Irlande à Paris.
Se renseigner auprès de The Hidden Ireland et d'Ireland's Blue Book.

Les maisons à louer

Locations à la semaine, souvent en cottage ou en maison traditionnelle (formules self-catering).
En république d'Irlande (Eire), se renseigner auprès d'Irish Cottages and Holiday Homes Association et d'Irish Self Catering Federation ; en Irlande du Nord, auprès de la Northern Ireland Self-Catering Holiday Association  et de Cottages in Ireland (pour l'Irlande du Nord et le Donegal).

Le camping

On trouve assez facilement son bonheur dans les terrains de camping irlandais (beaucoup sont plutôt destinés au caravaning et laissent peu d'espace aux tentes).
Brochure disponible à l'office de tourisme de l'île d'Irlande à Paris.
Contacter l'Irish Caravan and Camping Council ou la British Holidays and Home Parks Association pour l'Irlande du Nord.

Les auberges de jeunesse (youth hostels)

La qualité de l'accueil, des locaux et de leur entretien ainsi que la beauté du site sont extrêmement variables d'un établissement à l'autre et d'une année à l'autre.
Les grands dortoirs se raréfient, la norme étant plutôt aujourd'hui ceux de quatre à six lits. Des chambres pour couples et pour familles sont disponibles dans la plupart des établissements. Sac à viande ou duvet obligatoire (sinon, vous devez louer des draps). Les facilités de lavage et de séchage et l'accès à une cuisine font partie de l'équipement standard, de même que l'accès à Internet.

Les AJ officielles

Gérées par An Óige pour l'Eire (une vingtaine, dont quelques-unes franchisées) et par la Northern Ireland Association of Youth Hostels (une demi-douzaine) pour l'Ulster, affiliées au réseau Hostelling International.
Généralement situées dans des coins isolés, parfois sauvages et magnifiques. En Irlande du Nord, plutôt des bâtiments modernes, fonctionnels, un peu froids. Certaines reçoivent pas mal de groupes.
La carte de membre n'est pas obligatoire, mais elle permet de bénéficier d'une réduction de 2 € par nuitée. Mieux vaut l'acheter en France. Mais la plupart des AJ du Sud acceptent les non-membres, moyennant ou pas un supplément symbolique.
Celle de Dublin et, en juillet et août, celles de Galway et de Clare sont assez chères.
Attention, la réception est souvent fermée de 10h30 à 17h.

Les AJ privées

Les plus sympas. Elles sont souvent plus petites, il y a moins de monde, l'ambiance y est plus familiale et l'aménagement plus personnalisé.
Malheureusement, elles sont de moins en moins nombreuses. L'Irlande, devenue très chère, n'attire plus guère les jeunes routards désargentés.
Pas de limite d'âge et aucune carte de membre requise.
Niveau de confort très variable. De nombreuses AJ en site rural accueillent aussi les campeurs, qui peuvent utiliser les équipements de l'hostel (cuisine, sanitaires, buanderie, salon, etc.).
Il existe deux associations qui répertorient la grande majorité des AJ privées d'Irlande : Independant Hostels et Independent Holidays Hostels (IHH). Certaines AJ sont affiliées aux deux !