Quelle est l'origine du faucon maltais ? Qui ne rêve de marcher sur les
traces des chevaliers de l'ordre de Malte ou de l'énigmatique Corto ? Tel
Ulysse succombant aux charmes de Calypso, difficile de ne pas se laisser surprendre
par ce petit archipel, posé entre Orient et Occident.
Car c'est au large de la Sicile et de la Tunisie, au carrefour des routes maritimes
de la Méditerranée, que s'égrènent ses petites îles
: latinité au nord, arabité au sud, et le grand bleu tout autour.
Aucune civilisation méditerranéenne n'a détourné sa
route de l'archipel, y laissant à chaque fois son empreinte. Que de richesses
! De vieilles habitudes latines, une culture européenne bien ancrée,
la jovialité et la patience des Orientaux se marient harmonieusement avec
la rigueur anglo-saxonne, héritage de près de 150 ans d'Empire britannique.
Voilà l'esprit des lieux !
Avec son adhésion à l'Union européenne, le plus petit pays
d'Europe renoue avec sa longue histoire et retrouve sa place dans le concert des
nations. Ce processus de transition signifie ouverture au monde, essor économique
et modernité, sans pour autant perdre son identité insulaire. Une
caractéristique que semblent apprécier les jeunes étudiants
venus de toute l'Europe pour apprendre l'anglais lors de stages linguistiques
! La nuit, on les retrouve dans les bars et boîtes du quartier de Paceville.
Les amoureux de tous âges viennent, quant à eux, admirer La Valette,
ou Mdina, étonnantes cités d'art si bien conservées, où
chaque monument porte la marque chevaleresque. Tandis que des petites routes mènent
à des temples sortis du fond des âges, parmi les plus vieux du monde
méditerranéen.
Sans oublier la nature, car s'il existe peu de plages de sable, c'est pour mieux
se réfugier dans les petites criques sauvages ou s'adonner à la
plongée. L'ouest de Malte et l'île de Gozo, bucoliques à souhait, se
prêtent, quant à eux, parfaitement à la randonnée.
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