Venice est le temple de la culture californienne ! Voici une sélection des lieux à visiter dans l'un des quartiers les plus connus de Los Angeles :
- Ocean Front Walk : fourmillant et populaire, c’est le lieu de rendez-vous des bimbos et des marginaux. Un marché de plage à vocation balnéaire s’y déroule toute la semaine (tee-shirts réputés pour être les moins chers de Californie, tatoueurs et stands de babioles), mais il ferme à la tombée du jour, abandonnant les abords de la plage aux homeless. Mieux vaut alors ne pas trop s’y balader ;
- Abbot Kinney Boulevard : cette longue rue commerçante bordée de hauts palmiers est un pur concentré de branchitude californienne (principalement entre Main Street et Palms Boulevard). En quelques années, entrepôts et petites maisons basses ont été rénovés et reconvertis en restos et boutiques de fringues ultra-tendance, qui s’ouvrent souvent sur des patios ou coffee shops bien cool. Les styles architecturaux se télescopent : villas-cubes modernistes avec jardins de cactées, maisonnettes pimpantes, bâtiments peints de murals... Une promenade agréable le nez au vent... mais l’œil sur la carte de paiement car les tentations sont multiples et les prix souvent astronomiques ;
- Venice Canals : ces quelques voies d’eau rescapées font imaginer ô combien romantique devait être l’ensemble du quartier ! Emprunter les chemins piétons qui longent les coquettes maisons, les architectures originales (beaucoup de style moderniste), sans luxe ostentatoire, les petits ponts qui enjambent élégamment ces sympathiques bras d’eau, séparant les jardins où pousse une végétation tantôt méditerranéenne, tantôt tropicale ;
- The Binoculars Building : cette paire de jumelle géante (signée par l’artiste Claes Oldenburg) est le porche d’entrée des bureaux de Google, dans le building attenant. Une œuvre de jeunesse de Frank Gehry (1985-1991), dont on reconnaît déjà le goût pour les structures en équilibre précaire. Le grand architecte vit à Santa Monica depuis les 70’s ;
- Museum of Jurassic Technology : pour les amateurs de cabinets de curiosités, celui-ci est un must, même s’il ne se résume pas à cela. En déambulant dans le labyrinthe obscur, vous découvrirez des personnages, des inventions, des technologies ou encore des collections sur prenantes, parfois absurdes, mais aussi belles ou folles, bref, des choses n’ayant jamais été jugées dignes de figurer dans les musées traditionnels.
