Jazz Fest à la Nouvelle-Orléans
Le New Orleans Jazz and Heritage Festival, " Jazz fest " pour les intimes, est l’un des grands rendez-vous de la culture populaire des États-Unis. Pendant dix jours, du 23 avril au 2 mai, la ville de Louis Armstrong vibrera au rythme du jazz, mais aussi des autres musiques traditionnelles de la Louisiane. Car le festival invite à redécouvrir la richesse du patrimoine de cet État, façonné par les Cajuns, les Amérindiens et les descendants des esclaves africains. Cette année, l’Afrique du Sud aura d’ailleurs droit à une attention particulière, dans le cadre des célébrations internationales du 10e anniversaire de ses premières élections libres.
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Retour aux sources pour le jazz américain
Lors de sa première édition, en 1970, le festival de jazz de la Nouvelle-Orléans
avait rassemblé 350 personnes. Aujourd’hui, avec plus de 500 000 spectateurs
à chacune de ses éditions depuis plusieurs années, il est l’un des événements
phares de la planète jazz dans le monde. Rien de bien étonnant, direz-vous,
dans la ville berceau de ces rythmes nourris de réminiscences africaines, qui
ont révolutionné la musique dès la fin du XIXe siècle, une ville
qui a engendré des génies du jazz comme Louis Armstrong !
Le Jazz fest célèbre cette année son 35e anniversaire,
avec une affiche encore une fois alléchante. Chaque soirée pendant dix jours,
des concerts officiels, et d’autres improvisés, seront donnés un peu partout
dans la ville, notamment à l’auditorium municipal, près du Louis Armstrong Park,
ou dans des clubs de jazz comme le Palm Court Jazz Café. Parmi
les invités dont la renommée a franchi les frontières américaines, citons B.B. King,
Harry Connick Jr, The Neville Brothers ou Diane Reeves. Mais le casting
ne se confine pas au seul jazz, puisque l’on pourra également assister aux concerts
du rockeur Lenny Kravitz, du guitariste Santana, de l’artiste pop Macy Gray,
du chanteur reggae Shaggy ou encore de Wyclef Jean, un ancien des Fugees.
- Achat des billets auprès de Ticketmaster,
par Internet, par téléphone (001-800-488-5252 hors des USA, ou 504-522-5555
depuis la Louisiane), ou par courrier, après avoir imprimé le formulaire
de commande en ligne, à envoyer à Ticketmaster, P.O. Box 57118,
New Orleans, LA 70157-7118, USA.
Journées du patrimoine
La véritable originalité du Jazz fest de la Nouvelle-Orléans réside
dans son aspect " Heritage " (" patrimoine ",
en V.F.), qui s’attache à placer sous le feu des projecteurs la richesse et
la diversité du patrimoine culturel, culinaire et artisanal de la Louisiane.
Car n’oublions pas qu’au-delà du jazz, elle est aussi le pays des Cajuns, de
la culture afro-américaine et des Amérindiens ! Le Louisiana Heritage
Fair se tient uniquement pendant les week-ends d’ouverture et de fermeture
du festival, à l’hippodrome de la ville, où sont dressées de grandes tentes
représentant douze stands différents.
On pourra ainsi visiter un " village amérindien ", dans
lequel seront organisées des démonstrations de pow wow, de sculpture
sur bois, de fabrication de paniers, etc. Au Fais do-do stage, du nom
de la traditionnelle fête musicale et dansante cajun du samedi soir, on écoutera
notamment des groupes de zydeco, musique populaire née de la fusion du
blues et du folklore cajun. Il y aura également un stand de gospel où écouter
des groupes religieux, un autre dédié aux cultures africaine et afro-américaine,
avec notamment un marché africain où acheter de l’artisanat, mais aussi un endroit
spécialement réservé aux enfants, la Kid’s tent. Pour les gourmands,
ajoutons que l’on pourra goûter à une centaine de spécialités locales :
po-boys, soft-shell crab, jambalaya, alligator sauce
piquante, etc. On vous laisse découvrir !
- Louisiana Heritage Fair, au Fair Grounds Race Course, 1751 Gentilly
Boulevard (à 10 mn du French Quarter). Du 23 au 25 avril
et du 29 avril au 2 mai, de 11 h à 19 h. Tickets pour la
journée : 20 US$ en prévente (Ticketmaster), ou 25 US$ sur place.
L’Afrique du Sud en invité d’honneur
Alors que le festival fête sa 35e édition, l’Afrique du Sud
célèbrera mardi 27 avril le 10e anniversaire de ses
premières élections libres et multiraciales, après un long régime d’apartheid.
De nombreuses manifestations commémoratives sont prévues partout dans le monde,
dont certaines ont débuté avant la date tandis que d’autres s’échelonneront
tout au long de l’année. C’est tout naturellement que le Jazz fest
de la Nouvelle-Orléans a décidé de s’associer aux célébrations. Ainsi, le stand
Congo square, traditionnellement dédié aux cultures afro-américaines,
est rebaptisé cette année " South African freedom " :
il accueillera 80 artistes, chanteurs et danseurs, sud-africains. Citons,
entre autres, l’incontournable Zoulou blanc, Johnny Clegg, mais aussi le trompettiste
Hugh Masekela ou encore les danseurs de la troupe Pride of Zulu. Et bien sûr,
l’art et l’artisanat sud-africains seront également mis à l’honneur, comme notamment
les fameuses peintures murales colorées des Ndebele.
P’tites adresses
Attention aux tarifs des hôtels ! Comme lors de tout événement
de cette importance, ils ont une fâcheuse tendance à s’envoler... Les prix indiqués
sont ceux pratiqués en période normale.
Où dormir ?
- Mazant Guesthouse : 906 Mazant, à l’angle de Burgundy. Tél. :
(001) 504-944-2662. Doubles à 40 US$, ou 44 US$ avec salle de bains.
Arrhes demandées à la réservation. Vieille maison de planteur spacieuse et pleine
de charme, à l’écart de l’agitation touristique dans un quartier que l’on aime
bien. Parquet, ventilos, meubles des années 1930 et lits à l’ancienne dans
une dizaine de chambres bien tenues. L’ensemble est propre et accueillant. Libre
accès à la cuisine bien équipée. Vélos à louer. Parking gratuit à côté de la
maison. Une chouette adresse.
Où manger ?
- Gumbo Shop : 630 Saint Peter St, à la hauteur
de Royal St. Tél. : (001) 504-525-1486. Ouvert tous les jours de 11 h
à 23 h. Plats principaux de 10 à 20 US$. Jolie maison au cadre
élégant. Beaucoup de touristes viennent y goûter les spécialités cajuns. Tous
les classiques sont là : jambalaya, gumbo... Assez épicé.
Bon service régulier, malgré le côté " faut-qu’ça-tourne ".
Où écouter du jazz dans une boîte mythique ?
Preservation Hall : 726 Saint Peter St, à la hauteur
de Royal St. Concert tous les soirs de 20 h 30 à minuit. Cinq
sets de 30 mn chacun environ, mais une fois qu’on a payé les 5 US$
d’entrée, on peut rester toute la soirée. On reste debout ou on fait la queue
avant l’ouverture pour profiter des quelques bancs ou des petites mousses placées
à même le sol, juste sous le nez des musiciens. Ici, on ne sert aucune boisson
et il est interdit de fumer. En revanche, vous entendrez du grand jazz. Le seul
lieu de la Nouvelle-Orléans qui préfère ne pas utiliser de micro ; l’orchestre
en est quitte pour jouer plus fort ! la moyenne d’âge des musiciens est
de 60 ans. Ils vous joueront du Ice Cream ou du Basin Street,
et vous en redemanderez.
Pour en savoir plus
- Le site du Jazz Fest : www.nojazzfest.com.
- Le site officiel des célébrations du 10e anniversaire des
premières élections démocratiques en Afrique du Sud : www.10years.gov.za.
Texte : Clémentine Bougrat
Mise en ligne :
