Corée du Sud, entre passé et futur

Gyeongju, musée à ciel ouvert

Gyeongju : l’une des plus importantes destinations touristiques de la Corée du Sud avec des millions de visiteurs chaque année. Surnommée le musée à ciel ouvert. Passé le centre-ville – qui n’a vraiment rien d’un musée –, on comprend le sens de ce surnom. Et pourquoi plusieurs édifices de la cité et des alentours ont fait leur entrée au Patrimoine mondial de l’humanité. Une distinction que la ville, située dans le sud-est de la Corée, doit à un passé glorieux, marqué par le royaume de Silla, créé en 57 av. J.-C. et qui perdura ainsi jusqu'en 935 et le moment de l'unification de la péninsule. Gyeongju en était la capitale.

Du coup, dans la ville et aux alentours, c’est un véritable festival historique et culturel qui s’offre à nos yeux. D’abord avec ces drôles de collines qui parsèment l'un des parcs de la ville. Recouvertes d’herbes, ce sont en fait des tumulus, les tombes des différents souverains.

Un peu plus loin, au cours d'une agréable promenade qui permet de traverser un quartier traditionnel préservé et de découvrir le musée national, on retrouve d'autres tombes du même acabit. Mais également plusieurs merveilles dont l'observatoire Cheomseongdae, le plus vieil observatoire connu d'Asie (bâti au VIIe siècle), et l'étang d'Anajpi autour duquel s'articule un ensemble de bâtiments et de jardins de toute beauté que vous pourrez atteindre après avoir traversé un bucolique champ de lotus. Il vous faudra ensuite prendre un bus pour atteindre l'une des autres merveilles de la région, à quelques encablures du centre de Gyeongju : le temple Bulguksa. L'un des plus connus de Corée du Sud. Et l'un des témoignages les plus édifiants du royaume de Silla (il a été bâti en 535 avant d'être agrandi en 752) qui a retenu l'attention de l'UNESCO en le classant parmi l'héritage culturel mondial. Classement mérité avec cette succession de terrasses de pierre au sein d'un jardin zen et ces bâtiments parfaitement conservés. Tout comme la distinction donnée au voisin du temple, la grotte de Seokguram qui abrite l'un des sanctuaires dédié à Bouddha.