À la frontière de la Corée du Nord

Retour vers le Nord. L’extrême Nord. Et un étrange passé-présent qui s’entrechoque dans une zone d’un autre âge : la DMZ (zone démilitarisée). En fait, en guise de zone démilitarisée, nous sommes plutôt dans un endroit où la tension est plus que palpable : la frontière avec la Corée du Nord, établie ainsi depuis la fin de la guerre de Corée dans les années cinquante.

On peut bien sûr se poser la question : faire du tourisme à quelques centaines de mètres d'une des pires dictatures du monde est-il réellement opportun ? Question de conscience, car c'est aussi l'un des derniers témoignages d'un pays scindé en deux : au Nord, la pauvreté et la dictature, au Sud, le modernisme et la liberté...

Les visites s'effectuent forcément en groupe avec des guides. Car vous entrez sur un territoire militaire : long de 238 kilomètres et large de 4. Uniquement occupé par les militaires de deux Corées et de l'ONU, à l'exception de quelques villageois au sud ayant décidé de rester dans leur village malgré le risque (des compensations financières leur sont accordées).

Pour ceux qui prennent le tour complet, la première étape est Panmunjeom, le lieu où a été signé l’armistice en 1953 entre les deux Corée. Là, accompagné de militaires, il faut montrer patte blanche et surtout écouter les conseils du guide (interdiction de pointer le doigt) car la situation peut dégénérer d’un moment à l’autre : si vous avez de la « chance », vous pourrez entrer dans le baraquement où a été signé la paix et vous apercevrez à quelques mètres des soldats nord-coréens (notre photo). Et d’un promontoire, le fantôme nord-coréen : une ville construite par le gouvernement nordiste mais où personne ne vit…

La suite du tour est moins impressionnante. En fait, vous rejoignez celui d’une demi-journée pour voyageurs pressés, mais elle n’en reste pas moins un bon complément. Au cours de votre visite sur la DMZ, une zone pour laquelle les biologistes du monde entier se passionnent du fait de la quasi-absence de vie humaine, vous découvrirez quelques centaines de mètres du Troisième Tunnel : l’une des galeries creusée par les Coréens du Nord pour passer la frontière et attaquer Séoul (à 50 kilomètres de là), découverte à temps par les Coréens du Sud. À l’observatoire de Dora, vous observerez également un panorama sur la zone (où l’on aperçoit encore le fameux village nord-coréen)…

Une dernière étape se fait à la nouvelle gare, celle de Dorasan, la dernière de Corée du Sud d’où partent quelquefois des trains vers la Corée du Nord. Ultramoderne et déserte, régal des touristes qui peuvent tamponner sur un bout de papier une trace de leur passage dans ce no man’s land si particulier. Point d’orgue d’une Corée du Sud décidément aux multiples facettes.

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