Corée du Sud, entre passé et futur
Andong, la pause nature
Filons vers le Sud. En train ou en bus, au choix, mais de jour, tant la géographie coréenne, verte et montagneuse, vaut le détour. Arrêt à Andong, l'un des centres historiques du confucianisme en Corée. Le nom vous est familier ? Normal, la ville est associée depuis 1999 à la reine d’Angleterre Elisabeth II qui s’y est arrêtée lors d’un voyage… Une visite que les locaux ne manqueront pas de vous raconter…
C’est à quelques kilomètres de la ville que réside la principale attraction de la région : le village Hahoe. Perdu en pleine nature, l’ensemble créé, sous la dynastie Joseon, est toujours habité. Les maisons traditionnelles n’ont subi que très peu de transformations au fil des années, ce qui donne tout son charme à une balade de quelques heures dans les artères de la cité, réputée aussi pour ses masques, une vraie tradition régionale qui donne lieu chaque année, fin septembre-début octobre, à un festival international reconnu.
Si l’autre merveille des environs d’Andong est le temple Bongjeongsa (et son pavillon en bois, le plus ancien du pays), un autre site, à une quarantaine de kilomètres d’Andong, mérite que l'on s'y attarde, à la fois pour son environnement et son passé : la colonie d’artistes Jirye. L’histoire d’abord : dans les années quatre-vingt, un barrage a été construit enfouissant plusieurs villages séculaires. Kim Won-Gil, poète local, décide de sauver la maison familiale, datant de 1660. Il entreprend alors de la faire déplacer plus haut dans la montagne pour la reconstruire à l’identique. On ne saurait que saluer son entêtement.
Aujourd’hui, l'ensemble de hanoks domine le lac artificiel dans un environnement coupé du monde. Un lieu de quiétude rare où l’on peut séjourner une nuit - ou plus -, ne serait-ce que pour le bonheur de se réveiller une matinée en pleine nature, partager des repas traditionnels et le fameux kimchi (piments et légumes fermentés) avec les propriétaires des lieux ou, une fois la nuit tombée, déguster en compagnie d’autres convives l’Andong Soju, la boisson alcoolisée (plus de 40°) phare de la région.
Texte : Nicolas Montard
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