Séoul, l’ultramoderne…

À Séoul, les traces de ce développement sont bien présentes. Il suffit d’ailleurs de grimper sur la colline abritant la N Seoul Tower, tour de télécommunications haute de 236 mètres. Celle-ci permet de se rendre compte de l'immensité et du modernisme de la capitale coréenne, bâtie entre les montagnes. Là-bas, on aperçoit le stade de la Coupe du monde 2002. De l’autre côté, c’est le grand hôtel Hyatt, établissement de luxe très prisé. Aux quatre points cardinaux, à perte de vue, des immeubles et des tours ultramodernes...

Redescendons sur terre. Dans le centre de Séoul justement. L'impression d'une ville à l'horizontale continue de hanter le marcheur. Des tours à tous les coins de rues, des écrans vidéo qui crachent leurs réclames sur ces mêmes immeubles. Au milieu de cette frénésie coule une rivière : sa promenade, restaurée, permet d'échapper quelques minutes au vacarme ambiant et aux bourdonnements des actifs qui marchent d'un pas décidé vers leur lieu de travail. Car en Corée du Sud, le travail est une institution.

Et c'est parfois pesant pour les plus jeunes, en témoigne cette jeune femme, en partance pour la France pour y faire ses études et sa vie, espère-t-elle : « En Corée, nous n’avons que quelques jours de vacances par an. Je ne veux pas vivre comme ça ». Pas comme ses parents qui font partie d’une génération à avoir relancé la Corée du Sud vers les sommets mondiaux après une guerre de Corée dévastatrice dans les années cinquante. Un travail qui a payé : aujourd’hui, le pays est en haut de l’échelle planétaire. Dans le top 15 des puissances économiques mondiales. Avec Séoul en élément phare : la capitale attire nombre d’entreprises internationales.

La nuit tombe. Et c’est encore à ce moment-là que le modernisme devient le plus flagrant. Entre les innombrables voitures et motos (les scooters sont peu nombreux ici comparé à d’autres capitales asiatiques) qui patientent dans les embouteillages, les lumières s’allument. De toutes parts. Séoul, véritable sapin de Noël quelle que soit la saison, s'illumine avec ses enseignes en hangeul (alphabet coréen). Et dans certains bâtiments, des Coréens qui continuent de s'engouffrer en masse...

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