Pourquoi les cyclistes vont adorer cette voie verte du Haut-Languedoc

Saint-Pons-de-Thomières est l’héritière d’une longue histoire, comme le rappelle son Musée de la Préhistoire. Elle est née de la réunion de deux villes, au XVIIe siècle : Saint-Pons, fondée au Xe siècle autour de l’abbaye bénédictine, et Thomières, une ancienne cité drapière prospère. Fait remarquable : le marbre, extrait des carrières alentour depuis le Moyen Âge, est partout, des trottoirs aux linteaux des façades, jusqu’au chœur baroque de la cathédrale Saint-Pons-de-Cimiez.

Bâti sur une colline rocheuse, Olargues, un des « plus beaux villages de France », est pittoresque, avec ses ruelles caladées, ses passages couverts et ses escaliers escarpés. Parmi les nombreux vestiges des fortifications et constructions du XIIe siècle, figurent les ruines du castrum, qui coiffent le village. D’ici, le panorama sur les montagnes du Caroux et de l’Espinouse est superbe. On a aussi une belle vue du village en passant à vélo sur le pont de type Eiffel, en venant de Mons-la-Trivalle.

A Colombières-sur-Orb, on pose le vélo pour une courte rando littéraire sur le sentier Jean-Claude Carrière (2,5 km), écrivain, scénariste, acteur et metteur en scène né dans le village en 1931. Des panneaux jalonnent le chemin qui file dans les gorges, consacrés à sa vie et à son œuvre, mais aussi à la culture locale.

Plus loin, la cité thermale de Lamalou-les-Bains séduit les amateurs d’architecture Belle Époque, avec ses hôtels particuliers, son casino, ses halles et son théâtre, qui accueille en été le Festival lyrique, grand rendez-vous des férus d’opérette. Sur les hauteurs, on fait une belle balade sur le sentier de Notre-Dame-de-Capimont, une chapelle romane du XIIe siècle. Le lieu, qui surplombe la vallée de l’Orb et Lamalou, invite à la contemplation.

La balade héraultaise s’achève à Hérépian, paisible bourg méridional qui se développa à partir du XIIe siècle autour de ses deux églises. A voir : le musée de la Cloche et de la Sonnaille, où est retracée l’histoire de la famille Granier, propriétaire de la fonderie de 1600 à sa fermeture en 2011. D’abord cloutiers, puis sonnaillers, ils fabriquèrent des cloches d’église, un savoir-faire unique expliqué par ce musée pédagogique.

Enfin, pour conclure cette belle balade à vélo, pourquoi ne pas aller déguster les vins de la cave coopérative d’Hérépian ? 

Consultez le reportage La Passapaïs, la voie verte du Haut-Languedoc à vélo