Occitanie : ce territoire exceptionnel de l'Hérault est labellisé Grand Site de France

C’est un magnifique territoire occitan, situé à l’ouest du département de l’Hérault, qui vient d’être labellisé 26ᵉ Grand Site de France. Appelé « Cité de Minerve, Gorges de la Cesse et du Brian », il s’étend sur le piémont sud de la Montagne Noire (frange sud du Massif central) autour d’un joyau de notre patrimoine : le village médiéval de Minerve, surtout connu en Languedoc pour son passé cathare.

Cette splendide forteresse quasi naturelle se dresse fièrement sur un éperon rocheux, au confluent des deux rivières Cesse et Brian.

Au-delà de la seule cité médiévale, le Grand Site s’étend sur six autres communes : Cesseras, Azillanet, La Livinière, Siran, La Caunette et Vélieux. Les paysages sont splendides, avec des gorges, des ponts naturels, ainsi que des paysages de causse où alternent garrigue, vignes, pierre sèche et nombreux vestiges archéologiques.

Les Grands Sites de France correspondent à des lieux de très grande notoriété, populaires auprès des visiteurs et engagés dans une démarche de qualité. Créé en 2000, ce label est attribué par l’État selon des critères très exigeants. Il couronne les efforts des collectivités locales pour mettre en valeur leur patrimoine.

La démarche de celles-ci est volontaire. Elle consiste à préserver les paysages et ce qui s’y trouve, tout en favorisant leur visite. Selon les principes du développement durable, l’accueil du public est maîtrisé, et les services ainsi que les produits locaux proposés sont sélectionnés pour leur qualité.

Le site minervois espère, avec cette labellisation, une meilleure valorisation du territoire, une amélioration de l’attractivité des villages et des hameaux, une meilleure protection des patrimoines, ainsi que la mise en place d’itinéraires de découverte.

Avec la Cité de Minerve, Gorges de la Cesse et du Brian, l’Hérault compte désormais quatre Grands Sites. Il rejoint le Cirque de Navacelles, les Gorges de l’Hérault – Saint-Guilhem-le-Désert et le Salagou – Cirque de Mourèze.

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