Visiter Aren, Voyage Espagne

Situé dans la comarque de la Ribagorza, à l’extrême est de la province de Huesca, le village d’Aren se dresse dans la vallée du río Noguera Ribagorzana. Cette localité pyrénéenne, proche de la Catalogne, est surtout connue pour son exceptionnel patrimoine paléontologique qui en fait une destination singulière en Aragon.

Le tracé médiéval de son centre urbain, classé Ensemble Historico-Artistique, invite à la flânerie. Avec ses ruelles étroites, ses places à arcades et ses maisons anciennes, Aren offre un voyage dans le temps. Mais la véritable particularité du village réside dans son lien avec les dinosaures, dont de nombreux vestiges ont été découverts aux alentours, faisant d’Aren un site de renommée mondiale pour les spécialistes.

La visite d’Aren est indissociable de son passé préhistorique. Le Musée des Dinosaures est une étape incontournable. Installé dans l’ancien hôtel de ville, cet espace de plus de 500 m² propose un voyage de plus de 65 millions d’années dans le passé. À travers des reconstitutions, des fossiles originaux et des dispositifs audiovisuels, il présente de manière ludique et scientifique les découvertes faites sur les sites locaux. Le musée est une extension du Musée Paléontologique de l’Université de Saragosse et expose notamment des restes de l’Arenysaurus, une espèce de dinosaure découverte ici et nommée en l’honneur du village.

Le centre historique d’Aren, avec son ambiance médiévale, mérite également une exploration approfondie. La Plaza Mayor abrite le Centre d’Interprétation de la Ribagorza, situé dans l’ancienne Maison du Gouverneur, où l’on peut découvrir l’histoire et la culture de la comarque. Au gré des rues, on admire l’église paroissiale de San Martín, de style baroque du XVIIIe siècle, ainsi que les vestiges d’un ancien château qui domine le village.

La région d’Aren se prête particulièrement bien à la randonnée, avec des itinéraires pour tous les niveaux.

• La Route des Dinosaures : Pour compléter la visite du musée, deux parcours balisés permettent de découvrir les gisements. Un sentier mène au site des ossements fossiles de Blasi, à environ une heure de marche du centre. Un autre itinéraire conduit au site des icnites, où l’on peut observer des empreintes de dinosaures fossilisées. Des panneaux explicatifs jalonnent ces chemins.
• Randonnées dans les environs : Le vaste réseau de sentiers de l’Aragon offre de nombreuses possibilités autour d’Aren, que ce soit dans les vallées ou sur les montagnes environnantes, pour profiter de l’air frais et des paysages.

La situation géographique d’Aren permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt de la région.

• Le Congost de Mont-rebei : À environ 40 minutes de route, ce spectaculaire défilé creusé par la rivière Noguera Ribagorzana marque la frontière entre l’Aragon et la Catalogne. Un sentier taillé à même la falaise et des passerelles vertigineuses offrent des points de vue impressionnants. Il est possible de parcourir le site à pied ou en kayak.
• Montañana : Ce village médiéval, situé à environ 15 minutes d’Aren, est un autre joyau de la comarque, avec ses ruelles pavées, ses deux églises romanes et les ruines de son château.
• Le château de Fantova : Visible à des kilomètres à la ronde, cette forteresse du Xe siècle se dresse sur un éperon rocheux. Le site comprend une tour circulaire, une chapelle et des vestiges de remparts, témoignant de son importance stratégique passée.