Visiter Sangklaburi, Voyage Thaïlande

À la frontière avec la Birmanie, dans la province de Kanchanaburi, la ville de Sangklaburi offre une atmosphère paisible, loin de l’effervescence touristique. Ce lieu isolé, niché au cœur des collines et des forêts, se déploie sur les rives du vaste lac de barrage de Vajiralongkorn. La construction de ce dernier dans les années 1980 a façonné le paysage et la vie locale, submergeant l’ancienne vallée et donnant naissance à un immense réservoir.

Sangklaburi est un carrefour culturel où cohabitent plusieurs communautés, notamment Môn, Karen et thaïlandaise. Cette diversité se ressent dans le quotidien, des marchés locaux aux temples qui ponctuent le paysage. La ville est divisée en deux parties principales : le centre thaïlandais et, de l’autre côté de l’eau, le village Môn de Wangka. Ce dernier est accessible par l’emblématique pont qui symbolise à lui seul l’identité de la région. Tôt le matin, une brume épaisse enveloppe souvent le lac et le pont, créant un décor particulièrement photogénique.

L’attraction principale de Sangklaburi est sans conteste le pont Uttamanusorn, plus connu sous le nom de pont Môn. Construit dans les années 1980 à l’initiative du moine Luangpho Uttama, il est considéré comme le plus long pont en bois fait à la main de Thaïlande, avec une longueur variant selon les sources entre 445 et 850 mètres. Cette passerelle piétonne, bâtie par la communauté Môn, relie la ville de Sangklaburi au village de Wangka et symbolise le lien entre les cultures thaïlandaise et Môn.

Une autre découverte incontournable est celle des temples immergés. Suite à la création du réservoir de Vajiralongkorn, plusieurs villages et leurs lieux de culte ont été engloutis. Aujourd’hui, lors des saisons sèches, les vestiges de ces temples, comme celui du Wat Saam Prasob, refont surface, offrant un spectacle singulier.

De l’autre côté du pont se trouve le village Môn, où l’on peut découvrir le Wat Wang Wiwekaram, principal centre religieux Môn de la région, reconnaissable à son style architectural d’influence birmane. Non loin de là, le Chedi Phutthakhaya, avec sa structure carrée et dorée, est un autre monument important.

La configuration unique de Sangklaburi, entre lac et montagnes, se prête à plusieurs activités.

• Excursion en bateau sur le lac : la location d’un bateau à longue queue est le meilleur moyen d’approcher les temples immergés. La perspective depuis l’eau permet d’apprécier l’immensité du lac de Vajiralongkorn (aussi appelé réservoir de Khao Laem) et la beauté des paysages environnants.
• Sports nautiques : les eaux calmes du lac sont propices à des activités comme le kayak ou le canoë, offrant une manière paisible d’explorer les environs du pont Môn et les rives.
• Traversée du pont Môn : une promenade sur le pont est une expérience en soi. C’est un lieu de vie où l’on croise les habitants dans leurs activités quotidiennes. Le matin, il est possible d’observer les moines lors de leur collecte d’offrandes.
• Découverte du village Môn : explorer le village de Wangka permet une immersion dans la culture locale, avec ses maisons traditionnelles et ses petites échoppes.

• Le col des Trois Pagodes : situé à environ 22 km de la ville, ce col marque un point de passage historique à la frontière entre la Thaïlande et la Birmanie. Son nom provient des trois petits stūpas blancs qui y ont été érigés comme un symbole de paix. Le poste-frontière, qui est actuellement fermé aux touristes, ne permet pas de se rendre en Birmanie. Le lieu conserve cependant sa portée symbolique et historique.
• Le parc national de Khao Laem : Sangklaburi est entourée par ce vaste parc national d’environ 1 500 km². Le parc abrite une forêt luxuriante, des montagnes calcaires et plusieurs cascades, comme celles de Kroeng Krawia ou de Kateng Cheng. Des sentiers de randonnée permettent d’explorer la nature et des points de vue, comme celui de Pom Pee, offrent des panoramas sur le réservoir.
• Les sources chaudes de Hin Dat : situées sur la route en direction de Kanchanaburi, ces sources chaudes naturelles sont une halte relaxante.