Visiter Parc national de Kaeng Krachan, Voyage Thaïlande

Plus grand parc national de Thaïlande, le parc national de Kaeng Krachan est un vaste sanctuaire de biodiversité inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2021. Situé à cheval sur les provinces de Phetchaburi et Prachuap Khiri Khan, il s’étend sur environ 2 915 kilomètres carrés jusqu’à la frontière avec le Myanmar. Cet immense territoire est principalement recouvert d’une forêt tropicale humide luxuriante, ponctuée de montagnes, de rivières et de cascades, qui en font une destination privilégiée pour les amoureux de la nature.

Le parc est un carrefour biologique où se rencontrent des espèces issues des domaines himalayen, indochinois et de Sumatra, ce qui explique sa richesse faunique et florale exceptionnelle. Il constitue l’un des derniers refuges pour de nombreuses espèces menacées, telles que l’éléphant d’Asie, le léopard, et même quelques tigres récemment observés. Les ornithologues y trouveront également leur compte, avec plus de 400 espèces d’oiseaux recensées.

Le parc national de Kaeng Krachan regorge de sites naturels à découvrir, offrant des panoramas variés et des occasions uniques d’observer la faune.

Parmi les incontournables, le sommet de Phanoen Thung, qui culmine à 1 207 mètres d’altitude, est réputé pour sa « mer de brume » visible au lever du soleil. Ce spectacle offre une vue imprenable sur la canopée de la forêt. Plusieurs points de vue sont aménagés à proximité du camping de Phanoen Thung pour en profiter. La route menant à ce secteur est une piste escarpée et son accès est réglementé avec des horaires stricts pour la montée et la descente.

Les cascades figurent également parmi les attraits majeurs du parc. La cascade de Pala-U, située dans la partie sud du parc, est l’une des plus populaires. Elle se compose de plusieurs niveaux, dont les premiers sont facilement accessibles et propices à la baignade dans des bassins naturels. D’autres chutes d’eau, comme celles de Thor Thip, sont accessibles via des sentiers de randonnée. Le parc est aussi un lieu privilégié pour l’observation des papillons, avec près de 300 espèces répertoriées, particulièrement visibles près des points d’eau et des campings.

Le parc offre un large éventail d’activités pour s’immerger au cœur de sa nature préservée.

• Randonnée et observation de la faune : De nombreux sentiers permettent d’explorer la forêt et d’aller à la rencontre de la faune locale. Des randonnées de plusieurs heures, comme celle menant à la cascade de Thor Thip, offrent des points de vue remarquables. Il est souvent conseillé de faire appel à un guide pour explorer les sentiers moins fréquentés et augmenter ses chances d’observer des animaux.

• Camping : Pour une expérience immersive, le parc dispose de plusieurs terrains de camping. Les deux principaux sont Ban Krang, au kilomètre 15, et Phanoen Thung, au kilomètre 30. Ces sites sont équipés d’installations de base et constituent d’excellents points de départ pour l’observation de la vie sauvage, notamment au lever et au coucher du soleil.

• Observation des oiseaux : Avec environ 480 espèces recensées, Kaeng Krachan est l’un des meilleurs sites d’ornithologie de Thaïlande. Il abrite plusieurs espèces rares de calaos et de passereaux.

• Activités nautiques : Le grand réservoir de Kaeng Krachan, situé près du siège du parc, permet la pratique d’activités nautiques. Il est possible de louer des bateaux pour faire le tour du lac et de ses îlots. Juste en aval du barrage, une portion de la rivière Phetchaburi est également aménagée pour la baignade et les jeux d’eau.

La région autour du parc national offre également des possibilités de visites culturelles et naturelles.

• Phetchaburi : Située à environ 60 kilomètres du parc, cette ville historique est riche en temples, palais et grottes. C’est une halte culturelle intéressante pour découvrir un patrimoine méconnu.

• Hua Hin : À environ 75 kilomètres, cette célèbre station balnéaire offre un contraste avec la quiétude du parc national, avec ses plages et ses marchés. De nombreux opérateurs touristiques à Hua Hin proposent des excursions d’une journée vers la cascade de Pala-U.