Visiter Sapporo, Voyage Japon

Capitale de l’île de Hokkaidō, Sapporo se distingue des autres métropoles japonaises par son plan en damier et ses larges avenues, héritage de son développement à l’ère Meiji à la fin du XIXe siècle. Entourée par la nature, la ville offre un visage différent à chaque saison, de l’effervescence du festival de la neige en hiver à la quiétude de ses parcs verdoyants en été.

Son atmosphère, à la fois jeune et ouverte, en fait une porte d’entrée sur la nature sauvage de l’île. Sapporo est également une destination de choix pour sa gastronomie, réputée pour ses ramen, ses fruits de mer frais et sa bière.

Le cœur de la ville est le parc Ōdōri, une longue bande de verdure de 1,5 km qui la divise d’est en ouest. C’est un lieu de détente pour les habitants et le principal site d’événements comme le festival de la neige. À son extrémité est se dresse la tour de télévision de Sapporo, qui offre une vue panoramique sur la ville et les montagnes environnantes.

Plusieurs bâtiments historiques témoignent du passé de Sapporo. La tour de l’horloge, une structure en bois, est un symbole de la ville. L’ancien bureau du gouvernement de Hokkaidō, surnommé « Akarenga » (brique rouge), est un autre édifice emblématique de style néo-baroque américain.

Pour une ambiance plus animée, le quartier de Susukino est le plus grand pôle de divertissement au nord de Tokyo. Il regorge de restaurants, de bars et de néons scintillants. À proximité, le marché de Nijō est l’endroit idéal pour découvrir les produits de la mer frais de Hokkaidō.

• Explorer le parc Moerenuma : conçu par le célèbre sculpteur Isamu Noguchi, ce parc est une œuvre d’art à part entière. Il combine nature et installations artistiques, comme sa pyramide de verre, et se visite en toute saison.
• Visiter le village historique de Hokkaidō : cet écomusée en plein air rassemble des bâtiments des ères Meiji et Taishō, reconstituant la vie des pionniers de l’île.
• Découvrir le musée de la bière de Sapporo : installé dans une ancienne brasserie en brique rouge de 1890, il retrace l’histoire de la bière au Japon. Des dégustations sont proposées.
• Se promener au parc Maruyama : ce parc abrite la forêt primaire de la montagne Maruyama, ainsi que le sanctuaire de Hokkaidō, un important lieu de culte shintoïste.
• Participer au festival de la neige de Sapporo : chaque année en février, la ville se transforme en un musée à ciel ouvert avec d’impressionnantes sculptures de neige et de glace réparties sur plusieurs sites, dont le parc Ōdōri et Susukino.

• Otaru : située à environ 30 à 40 minutes de train, cette charmante ville portuaire est connue pour son canal bordé d’anciens entrepôts en pierre et de lampadaires victoriens, ainsi que pour ses verreries artisanales.
• Jōzankei Onsen : à environ une heure du centre de Sapporo, cette station thermale est nichée dans une vallée verdoyante. C’est une destination appréciée pour ses bains de sources chaudes (onsen) en pleine nature, particulièrement belle en automne lorsque les feuilles des arbres se parent de couleurs vives.
• Le parc national de Shikotsu-Tōya : un peu plus éloigné, ce parc abrite notamment le lac Shikotsu, l’un des lacs de caldeira les plus clairs du Japon, offrant des possibilités d’activités en plein air.