Visiter Nandi Hills, Voyage Inde

Situées à environ 60 kilomètres de Bangalore, les collines de Nandi, ou Nandi Hills, constituent une destination prisée dans le district de Chikkaballapur, au Karnataka. S’élevant à une altitude de 1478 mètres, ce massif offre un climat agréable, des vues panoramiques et un riche patrimoine historique.

Anciennement connue sous le nom de Nandidurga, cette forteresse de colline a servi de lieu de villégiature d’été pour Tipu Sultan et son père, Haider Ali, qui ont consolidé ses fortifications. Avant eux, elle fut sous le contrôle des Paleyagars locaux, des Marathes, puis des Britanniques, qui y développèrent jardins et bungalows. La région est également la source de plusieurs rivières, dont la Palar et l’Arkavathi.

Les collines de Nandi abritent plusieurs sites d’intérêt historique et naturel. Le fort, dont les murs furent érigés par les chefs locaux puis renforcés par Haider Ali et Tipu Sultan, témoigne du passé stratégique du lieu. La résidence d’été de Tipu Sultan, un pavillon où le souverain aimait se retirer, est également visible.

Un des points de vue les plus connus est le « Tipu’s Drop », une falaise de 600 mètres de haut. La légende raconte que les prisonniers y étaient précipités dans le vide. Aujourd’hui, le site offre une vue imprenable sur la vallée environnante.

Au sommet se trouve également le temple Yoga Nandeeshwara, un édifice ancien de style Chola dédié à Shiva. Ses portes recouvertes de laiton et ses statues de gardiens (dwarapalakas) sont des éléments architecturaux notables. Non loin, le lac Amrita Sarovar, aussi appelé le « lac de nectar », est un bassin d’eau pérenne qui ajoute à la sérénité des lieux.

Les collines de Nandi se prêtent à diverses activités de plein air, attirant aussi bien les amateurs de nature que les sportifs.

• Randonnée et marche: De nombreux sentiers permettent d’explorer la végétation luxuriante des collines. Les visiteurs peuvent se promener tranquillement pour profiter de l’air frais et des paysages. L’observation du lever du soleil est une expérience particulièrement appréciée, offrant des vues spectaculaires sur la vallée embrumée.
• Cyclisme: Les routes sinueuses menant au sommet sont très populaires auprès des cyclistes pour leurs montées exigeantes et leurs paysages. Le parcours de 8 km depuis la base jusqu’au sommet, avec ses nombreux virages, est un défi reconnu par les amateurs de vélo de la région.
• Sports d’aventure: Pour les plus téméraires, le parapente est une activité proposée, permettant de survoler les paysages des collines. D’autres activités comme le VTT sont également disponibles dans des parcs d’aventure situés à proximité.

La région autour des collines de Nandi offre également des sites culturels et naturels à explorer dans un rayon de quelques kilomètres.

• Le temple Bhoga Nandeeshwara: Situé au pied des collines, dans le village de Nandi, ce temple est l’un des plus anciens du Karnataka, datant du IXe siècle. Dédié à Shiva, ce complexe architectural de style dravidien est un monument d’importance nationale géré par l’Archaeological Survey of India.
• Muddenahalli: À environ 20 km, ce village est le lieu de naissance de Sir M. Visvesvaraya, un ingénieur et homme d’État indien réputé. Un musée et un mémorial lui sont consacrés, exposant ses effets personnels et des maquettes de ses projets, comme le barrage Krishna Raja Sagar.
• Skandagiri: Cette colline, également connue sous le nom de Kalavara Durga, est une autre destination prisée pour la randonnée, notamment pour ses treks nocturnes permettant d’assister au lever du soleil depuis son sommet.