Visiter Chamundi Hills, Voyage Inde

Aux Chamundi Hills, entre spiritualité et nature

Situées à environ 13 kilomètres de la ville de Mysore, dans l’État du Karnataka, les Chamundi Hills constituent un lieu empreint de spiritualité et de nature. Ces collines, qui s’élèvent à une altitude approchant les 1 060 mètres, offrent des vues panoramiques sur la cité et ses environs. Elles tirent leur nom de la déesse Chamundeshwari, une forme de Durga, dont le temple principal couronne le sommet.

La légende raconte que la déesse Chamundeshwari a vaincu le démon Mahishasura sur ces collines, libérant ainsi la région de sa tyrannie. Cet événement mythologique confère au site une grande importance religieuse. Au-delà de leur dimension sacrée, les Chamundi Hills sont également appréciées pour leur environnement verdoyant et leur biodiversité, ce qui en fait un lieu de visite pour les pèlerins comme pour les amoureux de la nature.

Le site regorge de découvertes culturelles et spirituelles majeures, témoins de l’histoire de la région et de la dévotion des dynasties qui s’y sont succédé.

Le temple Sri Chamundeshwari est le point d’orgue de la visite. Dédié à la divinité tutélaire de la famille royale de Mysore, ce temple dont l’origine remonterait au XIIe siècle a été soutenu par plusieurs dynasties au fil des siècles, notamment les Hoysala et les Wodeyar. Son architecture de style dravidien, avec sa tour d’entrée (gopuram) ajoutée au XIXe siècle par le maharaja Krishnaraja Wodeyar III, est remarquable. À l’intérieur, le sanctuaire abrite une représentation de la déesse.

En contrebas du temple principal se trouve le temple Mahabaleswara. Considéré comme le plus ancien édifice des collines, il est dédié à Shiva et remonte à l’époque de la dynastie Ganga.

À mi-chemin de l’ascension des marches, les visiteurs découvrent une imposante statue de Nandi. Ce monolithe de granit noir, haut d’environ 4,9 mètres et long de 7,6 mètres, représente le taureau sacré, véhicule du dieu Shiva. Sculptée en 1659 sous le règne de Dodda Devaraja Wodeyar, cette statue est l’une des plus grandes de ce type en Inde.

Près de l’entrée du temple principal, une statue de Mahishasura accueille les visiteurs. Cette sculpture colorée représente le démon, une épée et un serpent en mains, symbolisant la victoire du bien sur le mal.

Enfin, le sommet des collines offre un point de vue panoramique sur la ville de Mysore. On peut y apercevoir le palais de Mysore, le lac Karanji et d’autres monuments importants de la cité.

Plusieurs activités permettent d’explorer le site et ses environs.

• Ascension des marches : Pour une expérience traditionnelle et spirituelle, il est possible de gravir les quelque 1 008 marches en pierre qui mènent au sommet. Cet escalier, construit en 1659, constitue un véritable pèlerinage pour de nombreux dévots et offre des points de vue sur le paysage environnant.
• Randonnée et marche dans la nature : Les collines, avec leur végétation luxuriante, se prêtent à la marche et à la randonnée. C’est une occasion d’apprécier l’air frais et la tranquillité des lieux, loin de l’agitation de la ville.
• Assister aux rituels culturels : Le temple Chamundeshwari est un lieu de culte vivant. Les visiteurs peuvent y observer les cérémonies et rituels quotidiens, et s’imprégner de l’atmosphère dévotionnelle, notamment lors du festival de Navaratri, célébré avec ferveur.

À proximité des collines, plusieurs sites d’intérêt majeur méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Le palais de Mysore : Situé au cœur de la ville, à environ 13 km des collines, c’est la résidence officielle de l’ancienne famille royale des Wodeyar. Cet édifice de style indo-sarrasin, achevé en 1912, est célèbre pour ses salles richement décorées et ses illuminations nocturnes.
• Le Jaganmohan Palace Art Gallery and Auditorium : À courte distance du palais de Mysore, cet ancien palais résidentiel construit en 1861 abrite aujourd’hui l’une des plus importantes galeries d’art du sud de l’Inde. Elle expose une vaste collection de peintures, dont des œuvres du célèbre artiste Raja Ravi Varma.
• Les Brindavan Gardens : Situés à environ 21 kilomètres de Mysore, près du barrage Krishna Raja Sagara (KRS), ces jardins en terrasses sont réputés pour leur conception symétrique d’inspiration moghole, leurs fontaines et leur spectacle musical lumineux en soirée.