Visiter Campeche, Voyage Mexique

Capitale de l’État du même nom, San Francisco de Campeche est une étape souvent appréciée pour son atmosphère tranquille, loin de l’agitation touristique d’autres régions de la péninsule du Yucatán. Reconnue pour son riche passé, cette ville portuaire fondée au XVIe siècle par les Espagnols a dû se protéger des attaques incessantes de pirates. De cette époque subsiste un héritage architectural et historique remarquable.

Le centre historique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le cœur vibrant de Campeche. Entouré de remparts, il se distingue par ses rues pavées et ses maisons coloniales aux façades colorées. La ville offre un mélange d’histoire, avec ses fortifications bien conservées, et de modernité dans les quartiers environnants. C’est une destination qui permet de découvrir une autre facette du Mexique, alliant culture maya et architecture coloniale.

Le principal attrait de Campeche réside dans son centre historique fortifié. La balade dans ses ruelles colorées, notamment la Calle 59, une rue piétonne animée reliant la Puerta de Mar à la Puerta de Tierra, est un incontournable. Cette rue est bordée de nombreux restaurants et bars.

Les fortifications, construites entre les XVIIe et XVIIIe siècles pour défendre la ville, sont un témoignage exceptionnel de l’architecture militaire de l’époque. Il est possible de parcourir une partie des remparts et de visiter les différents bastions (ou baluartes) qui ponctuent la muraille. Plusieurs d’entre eux ont été convertis en musées :

• Le Baluarte de la Soledad abrite le musée de l’Architecture Maya, qui présente des stèles et des éléments architecturaux provenant de sites majeurs comme Edzná et Calakmul.
• Le Baluarte de San Carlos, le premier à avoir été construit, accueille le musée de la Ville, avec une maquette de la cité fortifiée.
• Le Fort de San Miguel, situé sur une colline à l’extérieur du centre, offre une vue panoramique sur la mer et la ville. Il héberge le musée archéologique de Campeche, qui expose une riche collection d’objets mayas, dont les masques de jade de Calakmul.

Au cœur de la ville, la place de l’Indépendance (Plaza de la Independencia) est un lieu de vie central où se dresse la cathédrale de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción, un édifice de style baroque dont la construction s’est étendue de 1540 à 1760.

Outre la découverte de son patrimoine architectural, Campeche propose plusieurs activités pour agrémenter le séjour.

Une promenade sur le malecón, une longue promenade de bord de mer de plusieurs kilomètres, est particulièrement agréable au lever ou au coucher du soleil. La promenade est aménagée avec une piste cyclable, des aires de jeux et des sculptures contemporaines. Il est possible de louer des vélos pour la parcourir.

Pour une sortie nature, la réserve de biosphère de Los Petenes, située au nord de la ville, est un écosystème unique de mangroves et d’îlots de végétation (les petenes). Cette réserve, désignée comme zone humide d’importance internationale, abrite plus de 300 espèces d’oiseaux et constitue un site majeur pour l’observation de la faune.

• Le site archéologique d’Edzná : Situé à environ 50 kilomètres au sud-est de Campeche, Edzná est une ancienne cité maya qui a connu son apogée entre 400 et 1000 apr. J.-C. Le site est dominé par l’impressionnant Édifice des Cinq Étages. Moins fréquenté que d’autres sites majeurs de la péninsule, il offre une visite plus paisible.
• L’Hacienda Uayamón : À environ 22 kilomètres de Campeche, cette ancienne hacienda du XVIIIe siècle a été restaurée. Elle permet de découvrir un pan de l’histoire économique de la région, liée à la culture du henequen.
• Le quartier de San Francisco : Juste à l’extérieur des remparts, ce quartier est le plus ancien de Campeche. Moins restauré que le centre historique, il offre une atmosphère plus authentique avec son ancien couvent et ses rues animées.