Transports et déplacements Îles grecques

Le moyen de transport en commun le plus utilisé par les Grecs. Les compagnies d’autocars interurbains KTEL, gérées au niveau départemental, couvrent l’ensemble du territoire, îles incluses. Le bus est un des meilleurs moyens pour établir le contact avec la Grèce profonde : on n’est jamais seul (les bus, ponctuels, sont même souvent bondés). La fréquence des liaisons n’est pas liée à la fréquentation touristique.

Pour louer une voiture, il faut avoir 23 ans minimum chez la plupart des loueurs (parfois 21 ans). 
La location d’un véhicule donne évidemment une grande liberté et permet aussi d’explorer plus facilement les petits villages de l’intérieur et les autres coins peu (ou pas) desservis par les bus. Il est préférable de réserver sa voiture de location depuis la France, avant le départ : non seulement, c’est meilleur marché, mais en plus vous êtes sûr d’avoir un véhicule (sur place, en haute saison, il peut y avoir pénurie !). On vous demandera votre permis de conduire national et une carte de paiement internationale – mais, attention, une carte de crédit, non pas une carte de débit – pour régler la location de voiture et bloquer la caution. La plupart des compagnies et agences refusent la location si vous leur présentez une carte de débit (c’est marqué dessus). Si elles l’acceptent, elles vous demanderont alors de souscrire une assurance complémentaire souvent très chère en compensation. 

On nous signale régulièrement des arnaques pour des dommages imaginaires. Alors, méfiez-vous et faites-vous bien expliquer ce que comprennent les différents tarifs, avec ou sans assurance tous risques.

Enfin, si vous comptez caboter d’île en île avec votre bolide de location, renseignez-vous avant et lisez bien les petites lignes en bas des conditions d’utilisation ! Car certains loueurs (surtout les grandes compagnies) interdisent que leurs véhicules empruntent les ferries. Pour ceux qui l’autorisent, vous devez le leur déclarer avant (et parfois souscrire une assurance complémentaire). Si vous passez outre, sachez que les compagnies de transport maritime ne feront pas de difficulté pour vous embarquer, mais, en cas de pépin (sur le bateau ou dans un lieu qui implique que vous ayez pris un ferry), il faudra vous expliquer avec le loueur...
Bref, si vous visitez plusieurs îles, il s’avère souvent plus simple et économique de louer un véhicule différent sur chacune d’entre elles (d’autant que les traversées en bateau seront beaucoup moins chères et moins stressantes, et vous gagnerez en souplesse puisque vous pourrez prendre tous les types de navires).

Nombreuses liaisons en ferry entre les îles. Les tarifs ont pas mal augmenté ces dernières années, et même le simple billet pour passager en ferry classique (lent) n’est plus si bon marché .

• Le site gtp.gr renseigne sur toutes les liaisons possibles, avec les horaires pour chaque période. Indispensable si l’on veut planifier son périple à l’avance.

Malheureusement, on ne peut s’y fier totalement et, chaque année, les horaires d’été ne sont disponibles qu’assez tardivement.

Les catamarans, de plus en plus nombreux, sont en gros 2 fois plus rapides et jusqu’à 2 fois plus chers que les ferries. Ils desservent de plus en plus de destinations, mais pas toutes. Les ferries peuvent prendre la mer même avec un vent de force 7 ou 8, ce qui n’est pas le cas de tous les bateaux rapides.

- Les horaires varient largement selon les années et selon les saisons (des compagnies disparaissent ou sont rachetées, des lignes sont ouvertes ou supprimées). Les changements, retards et annulations de dernière minute, dus au temps notamment, ne sont pas rares. Pour obtenir des infos précises une fois sur place, vous pouvez aussi vous adresser aux agences touristiques présentes sur les ports, qui souvent représentent les compagnies. 

Les horaires et fréquences de haute saison s’appliquent grosso modo du 15 juin au 10 septembre. En dehors de cette période, il y a moins de bateaux, sauf à Pâques, qui voit de nombreux Grecs retourner dans leur île d’origine. Là, attention : il n’y a plus de place nulle part et presque aucun bateau au moment des célébrations religieuses proprement dites.

- Les bateaux : les bateaux rapides, assez nombreux, sont en gros 2 fois plus rapides et presque 2 fois plus chers que les ferries. Ils ne desservent pas toutes les destinations. Les ferries peuvent prendre la mer même avec un vent de force 7 ou 8, ce qui n’est pas le cas des bateaux rapides. Pensez à acheter de la nourriture et des boissons, car, à bord, c’est souvent plus cher...

- Les billets : ils s’achètent en ligne, auprès des compagnies maritimes ou dans n’importe quelle agence (prix identiques partout en Grèce). L’achat est possible à la dernière minute, juste avant l’embarquement, sur le port (évidemment, c’est plus risqué). Les billets achetés au guichet peuvent s’avérer bien plus chers que ceux obtenus en ligne.
Il est plus que conseillé de réserver en été, surtout en juillet-août.
 

Attention, il est obligatoire de présenter un permis moto pour louer une moto ou un scooter de plus de 50 cc, comme en France, il faut présenter un permis B (obtenu depuis au moins 6 ans). Vérifiez bien avec le loueur que cela convient, car, en cas de conduite sans permis valable, vous risquez la même amende que le loueur, soit environ 1 000 € ! Port du casque obligatoire également (environ 350 € d’amende, même si les Grecs roulent souvent sans). En apparence idéal dans les îles, le scooter est théoriquement interdit aux moins de 21 ans (quoique...). Si vous êtes plus jeune et parvenez quand même à en louer un, l’assurance ne marchera pas en cas de sinistre. Certains loueurs sérieux, qui ont vu trop de leurs clients se planter au coin de la rue, demandent aussi aux touristes de démontrer qu’ils savent piloter ces engins.
Avant de partir, vérifiez l’état des pneus et la jauge à essence : on vous loue souvent le véhicule avec un réservoir vide, juste de quoi rouler jusqu’à la prochaine station ; à vous de le rendre avec le même niveau.
La conduite d’un 2-roues peut être dangereuse pour qui ne maîtrise pas ce type de véhicule, surtout sur les îles, où le meltémi peut souffler très fort et rendre quasi impossible le maintien de l’équilibre sur la bête ! Les petites routes sont parfois défoncées aussi, et le goudron glissant. Enfin, gare aux pots d’échappement, qui peuvent occasionner de graves brûlures à l’intérieur du mollet.

Voir aussi :

• les transports à Santorin
• les transports à Mykonos
• les transports à Rhodes
• les transports à Corfou