Visiter Olvera, Voyage Andalousie

Étape de la célèbre Route des villages blancs de la province de Cadix, Olvera se dresse au cœur d’un paysage de collines et d’oliveraies à perte de vue. Déclarée Ensemble Historico-Artistique en 1983, cette localité andalouse se distingue par sa silhouette emblématique, couronnée par un imposant château et une église monumentale. Ses rues sinueuses et ses maisons blanchies à la chaux, typiques de la région, lui ont valu d’être désignée « Capitale du Tourisme Rural » en 2021.

Perchée sur une colline, la ville offre une porte d’entrée vers la Sierra de Cadix et un témoignage de son passé de frontière entre les royaumes chrétien et nasride. L’oliveraie qui l’entoure produit une huile d’olive réputée, partie intégrante de son identité.

La visite d’Olvera commence par son quartier historique, le Barrio de la Villa, un dédale de ruelles pavées qui mène aux monuments les plus significatifs de la ville.

Au sommet se dresse le Château d’Olvera, une forteresse d’origine maure construite à la fin du XIIe siècle. Juché sur un rocher à 623 mètres d’altitude, il faisait partie du système défensif du royaume nasride de Grenade. Sa structure irrégulière s’adapte à la topographie du terrain et offre des vues panoramiques sur les environs. Déclaré Bien d’Intérêt Culturel, il témoigne de l’importance stratégique de la ville au Moyen Âge.

Juste à côté du château, sur la Plaza de la Iglesia, se trouve l’Église archipresbytérale de Nuestra Señora de la Encarnación. Cet édifice de style néoclassique a été achevé en 1843, financé par les ducs d’Osuna, sur le site d’une ancienne église gothico-mudéjare. Sa façade monumentale est flanquée de deux tours jumelles et son intérieur se compose de trois nefs où l’on remarque l’utilisation de marbres italiens.

Sur la même place, le bâtiment de la Casa de la Cilla abrite aujourd’hui l’office de tourisme et le Musée d’Olvera. Cet ancien grenier, qui servit aussi de prison, propose un centre d’interprétation sur la vie à la frontière à l’époque médiévale, avec des ressources interactives. Un billet commun permet de visiter le musée et le château.

L’environnement naturel d’Olvera se prête particulièrement bien aux activités de plein air.

• La Vía Verde de la Sierra : Il s’agit de l’attraction principale pour les amateurs de randonnée et de cyclisme. Cette ancienne voie ferrée, qui ne vit jamais passer de train, a été aménagée sur 36 kilomètres entre Olvera et Puerto Serrano. Le parcours, relativement plat, traverse des paysages variés, ponctués d’une trentaine de tunnels et de plusieurs viaducs. L’un des points d’intérêt majeurs du trajet est la réserve naturelle du Peñón de Zaframagón, qui abrite l’une des plus grandes colonies de vautours fauves d’Europe.
• Randonnée : Outre la Vía Verde, plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer les sierras environnantes et de profiter de la nature.

Plusieurs autres villages blancs méritent une visite dans un rayon de 50 kilomètres.

• Setenil de las Bodegas : Situé à une courte distance, ce village est célèbre pour son urbanisme singulier. Une partie de ses habitations est construite directement sous les avancées rocheuses, créant des rues-grottes uniques.
• Zahara de la Sierra : Perché sur une colline, ce village est dominé par les vestiges de son château du XIIe siècle. Il offre des vues spectaculaires sur le réservoir turquoise de Zahara-El Gastor.