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Pays-Bas

Cuisine et boissons

Cuisine

Les Néerlandais prennent trois repas par jour : le petit déjeuner, copieux, se compose de plusieurs variétés de pains, de fromages, de jambon, de viande froide, le tout arrosé de café, de thé et de jus de fruit. Le déjeuner ou koffietaffel se prend souvent à l’extérieur et se compose de petits pains, d’une soupe et, éventuellement, d’un petit plat chaud et d’une salade. Entre 15 h et 17 h, on prend du thé ou du café. Enfin, le dîner, qui constitue le repas principal, se prend entre 18 h et 20 h, soit plus tôt qu’en France.

Restaurants

Attention, les restaurants ne servent que jusqu’à 21 h ou 22 h et facturent les carafes d’eau.
La gastronomie hollandaise, enracinée dans le terroir, se caractérise par une certaine sobriété et une absence de sophistication. Le pays a préféré s’enrichir avec le commerce des épices d’Orient plutôt que de les utiliser en cuisine. Aujourd’hui, il est plus difficile de trouver un restaurant de cuisine hollandaise que des tables consacrées aux gastronomies étrangères.
La palme revient incontestablement aux restaurants indonésiens, très populaires ici : il ne faut pas manquer de goûter à la rijsttafel (table de riz), un repas venu de Java composé de riz cuit et d’une quinzaine de petits plats différents (viandes, légumes, sauces…) qui permettent d’assaisonner son riz à sa guise. Des sortes de tapas à l’indonésienne particulièrement succulents, à déguster en toute lenteur et entre amis.

Plats typiques

De tous les plats typiques, le hareng salé est le plus populaire. On le mange jeune (maatjes) pour sa chair douce et saumurée ou plus gras (groene haring), dans la rue ou au restaurant. Les fruits de mer (crabe, crevettes, huîtres…) et les poissons fumés (anguille, maquereau, saumon…) sont délicieux.
Pour lutter contre les frimas hivernaux, rien ne vaut une bonne soupe : les Néerlandais sont des orfèvres en la matière ! Le plat national est d’ailleurs une soupe très épaisse aux pois cassés qui s’appelle erwtensoep ou snert.
Cochon, pommes de terre et chou. La potée ou stamppot fait de nombreux adeptes, tout comme le chou frisé aux saucisses et la choucroute au lard.
Le pain se trouve ici décliné sous toutes ses formes : sésame, pavot, tournesol, graines de courge, blanc, brun ou noir. C’est le compagnon idéal des fromages, pour la plupart à pâte dure et, hélas, pasteurisés. Goûtez au vieux Gouda et à l’Edam : accompagnés d’un bon verre de porto ou de bordeaux, ils sont tout simplement délicieux. Rien à voir avec les sous-produits industriels du supermarché ! Le Maasdam et le Leerdamer, reconnaissables à leurs trous, font penser au gruyère et sont particulièrement savoureux.
Pour le dessert, les Hollandais raffolent des crêpes (pannekoeke) plus épaisses et larges que les nôtres et souvent recouvertes d’huile de betterave (stroop). Réglisses, bonbons et pains d’épice sont également très appréciés.

Boissons

Les Hollandais sont des grands buveurs de bière (80 litres par an et par habitant), mais aussi d’excellents brasseurs. Si Heineken écrase toutes ses concurrentes, on compte actuellement une trentaine de bières de micro-brasserie. Les pils ou lager sont aussi légères que désaltérantes et représentent 85 % de la consommation. Il existe aussi des blondes, des blanches et des rousses, ainsi que des bières de saison comme la Columbus et la Jopen Koyt. Proost ! (Santé !)
Le genièvre est la boisson nationale néerlandaise. C’est l'apéritif le plus demandé à Amsterdam et dans toute la Hollande. Le genièvre, jenever ou borrel, fruit du genévrier, est une petite baie de couleur violette qui donne une excellente liqueur forte, un peu comparable au gin. On le trouve à 38o, pur ou additionné d'un peu d'angostura ou d’un autre élixir. Cette délicieuse liqueur est servie frappée dans de petits verres en forme de tulipe (la fleur nationale du pays), toujours remplis à ras bord.





 



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