:: La tulipe et la Hollande : une histoire d’amour
Venue de l’Empire ottoman, où le Sultan Suleyman Ier eut un véritable coup de foudre pour cette fleur vive et gracieuse, la tulipe a été expédiée à Vienne, en Hollande, puis dans toute l’Europe vers le début du XVIIe siècle. Si la tulipe a inspiré les plus grands artistes de l’humanité, et parmi eux Alexandre Dumas, ce n’est pas par hasard. La tulipe est sans doute l’une des fleurs les plus cultivées au monde et les plus vénérées… Son nom vient du turc tulbend qui signifie turban. Elle fut introduite en Hollande à la fin du XVIe siècle, où elle fut cultivée pour la première fois par le célèbre botaniste Carolus Clusius. La tulipe a aussitôt fait sensation auprès des Néerlandais qui en ont fait leur fleur nationale. C’est le début d’une longue histoire d’amour entre la tulipe et la Hollande.
Au printemps, diverses manifestations liées aux tulipes ont lieu. Chaque année, les plus belles fleurs de ce pays sont exposées dans plusieurs parcs dont le plus renommé est le Keukenhof, situé à Lisse, à quelques kilomètres au sud-ouest d’Amsterdam. Ce parc a été crée en 1840 par une dizaine de bulbiculteurs. Il se trouve sur la propriété de la comtesse Jacomine de Bavière qui, au XVe siècle, aimait se promener et cueillir les plantes aromatiques de son jardin pour la cuisine du château, d’où le nom Keukenhof qui signifie « jardin de la cuisine ».
:: Le plus grand jardin de fleurs au monde !
Dès les beaux jours, des milliers de touristes s’émerveillent devant les tapis de tulipes au Keukenhof. Pendant deux mois, ce jardin – le plus grand du monde – offre de magnifiques parterres multicolores composés de tulipes, jacinthes, narcisses… Cette année, c’est du 20 mars au 18 mai 2008 qu’a lieu la 59e ouverture du Keukenhof, où l’on peut découvrir jusqu’à 600 sortes de tulipes.
S’étendant sur plus de 32 hectares, le jardin batave sera décoré selon les thèmes de la Chine, des Jeux olympiques de 2008 et de la ville de Beijing. En tout, plus de sept millions de fleurs à bulbes sont disposées pour surprendre en permanence le visiteur. Le Keukenhof, avec ses parfums et ses couleurs, constitue un petit monde idéal où il fait bon flâner. Les amoureux de la nature et des fleurs se laisseront tenter par ce délice printanier. Outre la plus grande exposition florale au monde, le Keukenhof abrite une collection unique de statues en bronze, quinze kilomètres de chemins de promenade, des expositions d’art, des restaurants, des boutiques de souvenirs et on peut même y louer des vélos. Il y a trois entrées pour rejoindre le parc. Une expérience fantastique à vivre et à photographier pour petits et grands.
:: Des activités très fleuries
Enfin, pour bien choisir votre week-end, nous avons concocté une petite sélection d’événements à découvrir au Keukenhof :
- Les spectacles de rapaces
Les 29 et 30 mars, un spectacle à 11 h et à 14 h.
- Easter parade et l’exposition de chapeaux
Le 24 mars, le lundi de Pâques.
- Week-end bulbes d'été
du 11 au 13 avril.
-Corso fleuri Noordwijk – Haarlem
Le samedi 26 avril.
Le départ aura lieu à 9 h 30 de Noordwijk et l’arrivée est prévue à Haarlem vers 21 h.
Sachez qu’il est possible de rapporter un souvenir du Keukenhof en achetant des fleurs ou des bulbes dans l’un des nombreux points de vente du jardin. Vous y trouverez un choix sans égal. Enfin, n’oubliez pas que le Keukenhof vit au rythme des tulipes ! Il n’ouvre ses portes qu’au printemps. Les autres mois sont consacrés aux travaux d’entretien du parc et à la plantation des bulbes qui fleurissent à cette période.
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