Il y a 3 grands moyens de transport à New York : le métro, l'autobus et le taxi, mais on peut circuler à pied, à vélo, en rollers, en calèche, en bateau ou même en hélicoptère. En revanche, la voiture est à éviter ; on ne peut ni circuler, ni se garer, et les parkings et PV coûtent les yeux de la tête.

Le métro

Les New-Yorkais passent beaucoup de temps dans les transports, en particulier dans le métro. Il est plutôt vieillot.
On achète des cartes magnétiques (MetroCard) que l'on passe dans des tourniquets automatiques. Même prix à l'unité, quelle que soit la distance : 2,50 $. On les achète dans les stations de métro auprès du préposé ou bien dans les distributeurs automatiques Metrocard.
- Les Pay-Per-Ride Metrocard sont plus avantageuses que le ticket à l'unité : à partir de 7 $ chargés, on obtient une réduction de 15 % environ.
- La 1-Day Unlimited Ride Metrocard : 9,50 $, valable 1 jour. pour autant de trajets souhaités en métro et bus pour 1 personne.
- Si vous restez une semaine à NYC, le mieux est sans doute d'acheter la 7-Day Unlimited Ride Metrocard, qui vous permet de prendre autant de fois que vous le voulez le métro et le bus pendant 7 jours ; elle coûte 31 $. Existe en version 14 jours pour 59 $, et 30 jours pour 103 $.

Petit mode d'emploi du métro

La base : lorsqu'une rame va à Uptown, elle se dirige vers le nord. Si la direction indiquée est Downtown, elle va au sud. Beaucoup de bouches d'entrée ne permettent d'accéder qu'aux rames allant soit dans le sens Downtown, soit dans le sens Uptown. Sinon, bien vérifier la lettre ou le numéro figurant sur la rame de métro. Attention, d'un même quai, des rames peuvent aller vers divers endroits (il faut alors se fier aux numéro ou lettres inscrits sur les wagons et à l'intérieur de ceux-ci) .
Attention également : il existe 2 sortes de trains, le local (omnibus s'arrêtant à toutes les stations) et l'express (stations principales uniquement).
Le métro, comme le bus, circule 2 4h/24.
Consulter le site de la Metropolitan Transportation Authority.

L'autobus

Prix unique quel que soit le trajet (2,50 $). La caisse automatique accepte la MetroCard ou la somme exacte en pièces de monnaie. Voir aussi les informations sur les cartes Metrocard dans la rubrique « En métro ».
Les bus fonctionnent, comme le métro, 24 h/24, et suivent les rues d'est en ouest et les avenues du nord au sud, fastoche ! Bien vérifier que votre bus fait tout le parcours indiqué sur le plan ; plus pratique et bien sûr plus agréable que le métro. Mais à éviter en fin d'après-midi (embouteillages). La nuit, entre 22 h et 5 h, vous pouvez en principe demander au chauffeur de vous déposer en dehors des arrêts indiqués du moment que c'est sur son trajet.
Il est possible de prendre pour le même prix le bus puis une correspondance pour un autre bus ; il suffit alors de demander au chauffeur un transfer ticket. 

Les taxis

Ils sont jaunes et très nombreux à tourner, vous n'aurez aucun mal à en trouver. Sur le toit du taxi, il y a trois ampoules lumineuses. Si celle du milieu est allumée, il est libre ; si elle est éteinte, c'est qu'il est pris ; si seules les lumières du côté sont allumées, il est off duty, c'est-à-dire qu'il a fini son service. Vous pouvez l'arrêter n'importe où.

Le prix

Revient à un peu plus que le bus à deux pour parcourir une distance de vingt rues. Intéressant les premiers jours pour s'habituer à New York. Prise en charge de 2,50 $, puis 40 cents par 0,2 mile parcouru (soit 320 m) et encore 40 cents/mn en cas d'embouteillage ou d'arrêt. Les prix sont majorés de 1 $ de 16 h à 20 h en semaine et de 50 cents tous les jours de 20 h à 6 h. Compter 15 % de pourboire.

Les chauffeurs

Curieusement, les chauffeurs de taxis new-yorkais parlent rarement anglais, en tout cas pas le même que vous. Ils sont souvent étrangers, Pakistanais, Sri-lankais, et dans le meilleur des cas Haïtiens ; ils parlent alors le français avec un délicieux accent créole. En général, ils sont plutôt sympas. Surtout, ils ne font jamais de difficultés pour vous prendre, même pour quelques blocs ! La conduite est brusque, ponctuée de coups de frein brutaux et d'accélérations de même facture, dépassements hasardeux, injures aux automobilistes, voire apostrophes à vous, le client, quand le chauffeur est sociable. Tout un programme, mais cela fait partie de l'ambiance de la ville.
Au moment de régler la note, n'oubliez pas de rajouter 15 % de pourboire au prix affiché au compteur.

Le pony cab

Voiturettes tirées par des cyclistes ou des chevaux sur Central Park South. Vous pouvez les commander, les héler dans la rue (attention, elles sont rares !) ou les prendre depuis leur garage situé au 517 Broome St (et Thompson).
Tél. : 1-212-965-9334. De 30 à 60 $ l'heure pour 2 personnes. Mais attention, les prix annoncés pour les balades en calèche à Central Park ne sont pas toujours respectés.

La limousine

Il n'est pas rare de voir d'immenses limousines circulant dans New York, et contrairement à ce qu'on croit, c'est abordable, et pas uniquement réservé aux stars ! Expérience amusante, à s'offrir à plusieurs. En général, on loue la limo et son chauffeur à l'heure. Le prix dépend du nombre de places.
Le prix dépend du nombre de places. Compter 100 à 10 $/h dans une limousine à 8 places. Attention, le plus souvent, c'est 2 ou 3 h de location minimum.
À Times Square, vous en verrez certaines stationnées.

À pied

Le meilleur moyen pour découvrir New York. En allant d'un centre d'intérêt à un autre, vous tomberez toujours en cours de route sur quelque chose qui vous intéressera.
Attention, on n'est pas en France : traversez les rues uniquement sur les passages cloutés et au feu, sinon vous risquez de subir le même sort que les hérissons sur les routes de campage. Sinon, pour les vieux signaux lumineux, walk signifie « vert », don't walk clignotant signifie « orange », et don't walk fixe signifie « rouge ».

Le bateau

Prendre le ferry pour Staten Island, et profiter d'une des plus belles vues sur Manhattan, avec en prime une vision rapprochée de Miss Liberty. Si on ne veut pas visiter Snug Harbor à Staten Island, rester sur le bateau et revenir à Manhattan. Le voyage est gratuit. Nous conseillons de le faire en fin d'après-midi par beau temps pour bénéficier des superbes lumières du coucher de soleil et des gratte-ciel illuminés dans la nuit pour le retour.
- New York Waterway : pour les fans de base-ball, bateaux de NY Waterway à destination du Yankee Stadium et du City Field (ex-Shea Stadium). Pour chaque match, il y a un bateau (22 $ par personne aller-retour). Entre 40 mn et 1 h 20 de trajet, tout dépend de l’endroit où vous prenez le bateau.
- Enfin, des compagnies maritimes proposent des tours guidés.

La voiture

La voiture n’est vraiment pas recommandée dans New York. Cela dit, elle peut s’avérer pratique pour une virée dans les environs, ou si vous avez inclus New York dans un circuit.
Le stationnement dans les rues est autorisé, mais souvent limité à 1 h. Très important : il est rigoureusement interdit de se garer devant une bouche d'incendie (fire hydrant). Amende garantie en cas d'infraction !
Il existe de nombreux parkings privés à étages. Compter environ 30 $ par jour.