Cuisine

La cuisine brésilienne résulte de l’étonnant mariage des traditions culinaires portugaises, indiennes et africaines, avec des apports italiens, slaves et arabes au passage. À part Bahia, où l’influence africaine prédomine, et Belém (influence indienne), il est impossible de démêler les diverses influences au sein de la cuisine de ce vaste pays métissé. Les calebasses sont africaines, les marmites portugaises, les tamis indiens...

Plats typiques

- Feijoada : haricots mijotés avec des morceaux de porc salés, de la poitrine fumée, des saucisses fumées et de la viande de bœuf boucanée. LE plat national. On sert les viandes et les haricots avec du riz blanc, de chou vert cuit à l'étouffée, de farofa (farine de manioc sautée aevc des oeufs) et de quartiers d'orange.
- Feijão tropeiro : haricots mijotés avec des oeufs et servis avec de la couenne grillée et de la farofa.
- Virada a paulista ou mineira : plat composé de purée de haricot avec du riz, deux steaks ou côtelettes de porc, des saucisses, de la couenne rissolée, un oeuf, du chou et des bananes panés.
- Carne de sol (ou carne seca) : viande de bœuf salée et boucanée. LA vedette de la gastronomie nordestine.
- Moqueca de peixe ou de camarão : on fait revenir le poisson ou les crustacés avec des tomates, oignon, ail et coriandre, dans du lait de noix de coco et de l'huile de palme. Servi avec du riz et pirão (purée fait avec le jus de cuisson avec de la farine de manioc).
- Empadão : grande tarte fourrée aux crevettes ou à la viande, avec des cœurs de palmiers et divers légumes.
- Cuscus paulista : rien à voir avec le couscous du Maghreb, c'est un gâteau de semoule de maïs, fourré aux crevettes et aux sardines, avec des morceaux de légumes, etc.
- Cuscus de tapioca : sorte de flan typique de la cuisine bahianaise fait à base de tapioca avec du lait et du lait de coco, couvert de la noix de coco râpée.
- Buchada de carneiro : panse de mouton farcie aux tripes et abats, préparée en ragoût. Spécialité du Pernambouc.
- Churrasco : c'est la grillade-délire. Les pièces de viande, taillées dans les meilleurs morceaux, sont marinées et grillées à la broche, avec du gros sel, sur les braises. Sa réputation vient du pays gaucho, mais il se pratique dans tout le pays. Les restaurants spécialisés, ou le tout est servi à volonté, sont appelés churrascarias.
- Pernil assado : le jambon entier, frais et rôti, avec farofa et couennes grillées (torresmo).
- Pudim : excellents petits flans laiteux et sucrés à souhait.
- Salgados : "salés" en portugais, ces en-cas sont vendus essentiellement dans les bars, les snacks et les boulangeries. Ne ratez pas le pão de queijo, un pain au fromage et au manioc, et la coxinha, beignet en forme de cuisse de poulet, fourré au poulet (justement) et au fromage.
- Paçoca : carne de sol rôtie ou frite en petits morceaux, puis écrasée au mortier avec de la farine de manioc
- Vatapá : l'un des plats les plus réputés de la cuisine bahianaise, fait avec du poisson et des crevettes avec oignon, gingembre, ail, piment, tomates, cacahuètes, coco, coriandre et paprika.
- Acarajé : beignet d'haricots fourré avec crevettes séchées, vatapá et parfois de caruru (à base de gombo) . Le piment en option est du genre très costaud.
- Pé de Moleque : une sucrerie à base de cacahuètes et de caramel, sorte de nougatine irrésistible mais dévastatrice pour les dents !
- Bolinho de estudante : beignet à base de tapioca et noix de coco enrobé de cannelle.
- Romeo e Julieta : De la pâte de goyave qui se déguste avec du fromage de Minas, collés comme un couple d'amoureux.

Les fruits

- Le caju (cajou) : la noix de caju provient d'un fruit de couleur orangée, au goût aigre-doux. Elle se mange crue, souvent en apéritif, tandis que le liquide contenu dans le reste du fruit sert à confectionner le jus de caju.
- L'açai : prononcez « asahi ». Originaire de l'estuaire de l'Amazone, l'açai est un palmier qui donne un des fruits les plus énergétiques du Brésil. Depuis toujours, les baies d'açai font partie de l'alimentation traditionnelle des Indiens d'Amazonie.
- L'acerola : appelé aussi la cerise des Barbades ou cerise des Antilles, ce petit fruit rouge, assez amer, est surtout consommé sous forme de jus. L'acerola aurait une teneur en vitamine C 140 fois plus élevée que l'orange !
- Le caja : fruit de couleur verte, vendu sur tous les marchés et qui donne un jus délicieux.
- Le graviola : appelé « corossol » ou « sapotille » dans d'autres pays, le graviola est un fruit à la chair fibreuse douce-acide, enveloppé d'une écorce hérissée d'épines.
- Le jaca : appelé le « jacque » en Europe, fruit du jacquier.
- La mangaba : petit fruit rond et vert provenant d'un arbre dont les fleurs ressemblent à celles du jasmin.
- Le maracujá : ou fruit de la passion. Se consomme surtout en jus de fruits. L'arbre qui le porte est aussi connu sous le nom de passiflore. Le jus est reconnu pour ses vertus apaisantes.
- Le pinha : protégé par une sorte de carapace à alvéoles, ce fruit possède une chair consistante et laiteuse.
- Le pitanga : son nom signifie « rouge » en tupi-guarani. Appelée aussi « cerise de Cayenne », le pitanga renferme un liquide doux.
- Le saputi : assez pâteux, ce fruit entre dans la composition de certains chewing-gums.
- Le sériguela : sorte de prune de couleur jaune, de forme ovale, ce fruit à noyau contient une pulpe juteuse et savoureuse.
- Et bien sûr les classiques ananas (abacaxí), mangues (mangua) et bananes (banana), vraiment délicieux et sucrés en saison.

Restos, rodizios et autres lanchonetes

- Les restos « normaux » : il en existe de différentes sortes, familiaux, classiques, chic, touristiques. Dans les plus chers, attendez-vous à payer une taxe de 10 % sur le montant total. Les portions sont le plus souvent très copieuses. Un plat est généralement servi avec plusieurs accompagnements.
Les Brésiliens affectionnent également deux autres types de restos :
- Option économique : les restaurants ao kilo. Buffet où l'on se sert à volonté des divers plats, puis on paie au poids. C'est généralement excellent, et imbattable niveau prix.
- Option copieuse et à prix sages : le rodizio. C'est le principe de la nourriture à volonté à prix fixe. Immense buffet de hors-d'œuvre et légumes les plus divers, et garçons qui tournent en salle et vous remplissent l'assiette. Attention, dans ces restos, aux petits extras systématiquement proposés mais jamais gratuits !
- Au Brésil, nul besoin de s'attabler pour manger. On mange partout, dans la rue, dans les lanchonetes ou les boulangeries (padarias), où l'on peut consommer sur place, au comptoir.

Boissons

En règle générale, évitez de boire l'eau du robinet, ou alors, filtrez-la. À l'extérieur, buvez de l'agua mineral com gas (gazeuse) ou sem gas (non gazeuse). Le mieux, c'est d'acheter toujours l'eau minérale gazeuse dans les établissements les moins fiables, car les bouteilles d'eau naturelle peuvent parfois être remplies d'eau du robinet et vendues comme minérales.

Boissons alcoolisées

- Cachaça : rhum blanc. Nombreuses variétés. LA boisson nationale.Évitez les cachaças industrielles comme la Pitu, Caninha 51 ou Velho Barreiro, très semblables au rhum blanc et que l'on trouve facilement en France et préférez les produits artisanaux. Nous vous recommandons celles de Minas Gerais, surtout de la région de Salinas comme Anísio Santiago, Canarinha, Boazinha et Indaiazinha.
- Caïpirinha : cocktail à base de cachaça, adouci par du jus de citron vert et du sucre de canne.
- Batidas : jus de fruits battus avec de la cachaça et du sucre.
- Les bières : la Skol, l'Antarctica, le Brahma ainsi que la Serpa dans le Nord et la Buddelweiss dans le Sud.
- Le vin : des vins tout à fait honorables qui proviennent des vignobles du Sud, de cépage cabernet franc merlot, cabernet sauvignon, cabernet franc, chardonnay et riesling. En grande distribution, Salton, Casa Valduga et Miolo sont les marques les plus acceptables. L'agriculture irriguée a permis le développement, depuis 1999, d'une étonnante production viticole au parallèle 8 de latitude sud, à la vallée du São Francisco. Si on ne peut pas attendre de vins complexes, cette région produit quelques vins pétillants ou vins rouges jeunes buvables et très abordables, comme ceux de la même marque Miolo.

Boissons non alcoolisées

- Cafezinho (« petit café ») : c'est évidemment l'institution nationale. Et il est toujours délicieux ! Très fort et sucré.
- Guarana : le soda national. Préparé à partir du fruit du guarana, plante amazonienne. On ajoutera aussi la préparation à base de Guarana em po (guarana en poudre). Boisson énergisante.
- Sucos et vitaminas : on boit des jus de fruits frais, directement pressés ou liquéfiés au mixeur. Lorsqu'on les mélange avec du lait, on obtient une vitamina. Excellent !
- Matée(prononcer « màche ») : c'est une infusion de l'herbe maté.
- Caldo de cana : jus de la canne à sucre directement broyée et pressée.
- Coco verde : noix de coco verte dont on boit l'eau avec une paille.
- Picolé : sorbets artisanaux sur un bâton.