Que faire Vietnam

Qu’il s’agisse de Cai Rang, Phung Hiep, Phong Dien ou Cai Be, tous ces marchés populaires sont emblématiques du Vietnam. Aux embouchures du Mékong, des pirogues de fortune viennent vendre toutes sortes de produits : poissons, viande, légumes, mais aussi friandises, médicaments et ustensiles. Ces marchés sont un condensé de couleurs, de saveurs et d’odeurs. Ils se visitent dès l’aube.

Arpenter le quartier touristique de Hoan Kiem et découvrir ses « 36 rues ». Cœur historique de Hanoi, ce quartier de boutiques et d’ateliers a donné à ses rues les noms de professions. Plusieurs de ces métiers ont disparu, mais on retrouve encore des commerçants traditionnels dans les rues de la Soie, du Coton ou du Fer.

Faire une croisière à bord d’un bateau traditionnel d’Asie dans la baie d’Hạ Long, l’une des plus belles du monde. Lors d’une croisière de plusieurs jours, partir à la découverte de ce superbe archipel de presque 2 000 îles et îlots. On conseille de louer une jonque privée (à partager si possible), certes plus chère, mais qui offre plus de liberté.

Le Têt est la plus grande fête de l'agenda culturel vietnamien. À l’instar du Nouvel An chinois, le Têt est l’occasion de se réunir en famille. Il est de coutume pour les habitants de prendre quelques jours de congés. Aux réunions familiales et intimistes s’ajoutent diverses représentations publiques. Les curieux peuvent notamment admirer la procession du dragon, un défilé qui s’est exporté dans le monde entier.
Attention, à Hô-Chi-Minh-Ville comme à Hanoi, les bureaux sont fermés, les hôtels souvent complets et les transports publics bondés.

Au Vietnam, la cuisine de rue est une tradition qui a le vent en poupe. Aux fast-foods occidentaux qui commencent à se répandre, les locaux préfèrent les plats traditionnels vietnamiens. Économique et populaire, l’incontournable phở est une soupe tonkinoise. Généralement composé de bœuf ou de poulet, ce bouillon se boit matin, midi et soir. Les restaurants de rue sont aussi des lieux de convivialité, l’occasion pour les Vietnamiens de se retrouver.

Au lever du soleil, des milliers de Vietnamiens affluent dans les parcs pour faire leur exercice quotidien. Ils sont nombreux à pratiquer le tai chi, art martial le plus populaire au Vietnam, réputé pour ses bénéfices sur la santé. Les voyageurs, au détour d’un parc ou au bord de l’eau, peuvent se joindre aux initiés (la plupart sont des personnes âgées) pour assister à un cours martial. Des stages et des cours privés sont également organisés pour découvrir cette tradition asiatique.

Une fois par mois, toutes les lumières d’Hôi An, classée au Patrimoine mondial de l’Unesco, s’éteignent lors de la Full Moon. Les maisons s’illuminent alors de lampions multicolores qui donnent à la vieille ville un côté magique. Aussi appelé la « nuit légendaire », ce festival est l’occasion pour les Vietnamiens d’honorer leurs ancêtres, en brûlant des faux billets et du papier. Les voyageurs profitent également des festivités pour découvrir les temples de la ville, gratuits pour l’occasion. Parmi eux, le musée de Culture folklorique, le temple Quang Trieu ou encore la maison Tan Ky.

Le Grand Temple de Tây Ninh, dont l’architecture extravagante vaut le détour, célèbre quatre fois par jour le Dieu unique, à la croisée de toutes les religions. Le Cao Dai, créé en 1926, rassemble en effet toutes les religions, du taoïsme au christianisme en passant par l’islam. À ce melting-pot religieux s’ajoute la vénération de guides spirituels tels que Jeanne d’Arc, Victor Hugo ou Lénine. Il ne s’agit en rien d’un canular : fondée en 1926, la religion compte aujourd’hui plus de 2 millions de fidèles.

Nha Trang est une cité balnéaire réputée pour ses spots de plongée, son abondance d’espèces aquatiques et ses coraux multicolores. Elle est adaptée aux plongeurs de tous les niveaux. La période de mars à octobre est la plus propice à cette activité. Relativement récente, la plongée sous-marine au Vietnam se développe en même temps que la fréquentation touristique.

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Sa Pa est une destination de prédilection pour les amoureux de nature et de trekking. La région est très prisée des voyageurs, notamment pour ses mythiques paysages de rizières en terrasses, et pour ses minorités ethniques (H’Mong ou Dzao), mais il reste possible de randonner autour de Sa Pa en dehors des sentiers trop touristiques.

Gigantesque taupinière où l’on peut vite se perdre, les tunnels souterrains se visitent accompagnés d’un guide et équipés d’une lampe électrique. Cet immense réseau de galeries a été creusé à la main par les Viêt-Cong pour se protéger de l’armée américaine. Les tunnels de Cu Chi et ceux de Vinh Moc font partie des grands sites historiques de la guerre du Vietnam. Attention toutefois à ceux qui souffrent de claustrophobie : si les couloirs ont été élargis pour recevoir le public, les lieux n’en restent pas moins oppressants.