Carte d'identité Guyana

- Superficie : 214 970 km², soit l’équivalent de l’Angleterre et de l’Ecosse réunies.
- Population : 737 000 habitants (estimation de 2017), concentrés pour l’essentiel au nord-est, dans la région de Georgetown, et le long de la rivière Berbice. Si la densité du Guyana est l’une des plus faibles au monde (3 hab./km²), plus de la moitié des citoyens guyaniens (environ 55 %) vit hors des frontières du pays ! Cette émigration massive a d’ailleurs vu la population se réduire légèrement depuis 1980.
- Capitale : Georgetown.

- Ethnies : héritage de la colonisation britannique, le pays est peuplé à 39,8 % d’Indiens (d’Inde), descendants de travailleurs sous contrat venus au début du XXe siècle ; de 29 % de Noirs, descendants des esclaves qui les précédèrent dans les champs ; de 20 % de métis (un chiffre en constante progression), 10 % d’Amérindiens (en hausse également) et 0,5 % de minorités diverses (Chinois, Blancs et Portugais). La division marquée entre Indiens (résidant plutôt dans la campagne) et Noirs (en ville) domine les luttes politiques. Les Amérindiens, eux, se trouvent plus à l’ouest et au sud.
- Religions : les différents groupes ethniques restent majoritairement attachés à des religions spécifiques. Ainsi, les Indiens se partagent très majoritairement entre hindous (25 % de la population) et musulmans (7 %), les Noirs et les métis entre églises et sectes protestantes (environ 57 %) – Pentecôtistes surtout, Adventistes, Anglicans, Méthodistes, etc. On relève en outre quelque 7 % de catholiques.

- Régime : la « république coopérative du Guyana », ex-Guyane britannique de 1814 à 1966, est le seul Etat du Commonwealth situé en Amérique du Sud. Elle s’est toutefois débarrassée de la figure tutélaire de la reine Elizabeth II au profit d’un président – issu des rangs du parti majoritaire au Parlement (l’unique chambre représentative).
- Chef de l’État : l’actuel président, David Granger, ex-commandant-en-chef des forces guyaniennes, a été élu en 2015 avec une très faible majorité (50 %). Il nomme un Premier ministre et le cabinet.
- Institutions et politique : la politique reste ici largement marquée par les clivages ethniques. Plus que pour un programme ou une vision, on vote avant tout par sentiment d’appartenance à un groupe. D’un côté les Indiens, à la tête de la coalition du People’s Progressive Party (PPP)-Civic, d’obédience nationaliste et marxiste-léniniste ; de l’autre les Afro-guyaniens, représentés par le People’s National Congress Reform (PNCR), de tendance globalement « socialiste ». L’opposition entre les deux est féroce et les résultats des élections n’ont pas toujours été acceptés dans le calme, même en l’absence de malversations… L’Alliance for Change, qui a émergé lors des législatives de 2006, veut, elle, transcender les divisions ethniques. Lors des élections de 2015, elle a formé une coalition avec le PNCR, permettant enfin à un Afro-guyaniens de retrouver le siège de la présidence après plus de 20 ans de gouvernance du PPP.