Le haut pays Minangkabau : villages traditionnels, palais royaux et courses de buffles

Cap cette fois-ci vers la région de Batu Sangkar, 49 km au sud-est. Vallonnée, la route venant de Bukittinggi serpente joliment dans les plantations. En chemin, le panorama de Tabek Patah et le village de Rao Rao qui collectionne les vieilles demeures Minangkabau.

À Pagaruyung, l’incontournable Istano Basa est le plus imposant et mieux conservé des anciens palais royaux du Minangkabau. Respectivement 10 km à l’ouest et au sud-ouest de ce bourg, les villages de Kubu Kerambil-Pariangan et Belimbing comptent de nombreuses vieilles maisons typiques.

Spectaculaire et emblématique tradition minangkabau, les Pacu Jawih (« course de buffles » dans l’idiome Minang) sont organisés en rotation sur différents sites des régions de Payakumbu et Batu Sangkar, tous les samedis de 11 h à 16 h sauf en période de ramadan.

Un pied sur l'extrémité de chaque joug, les pilotes surfent sur les rizières en eau,  essayant de garder leurs deux buffles groupés en les tenant par leurs queues. Placides, heureusement, les bêtes partent parfois dans le public. Adrénaline et éclaboussures garanties ! Petites foires et concerts accompagnent l’évènement.

Autre attraction régionale, l’odorante floraison de la plante parasite géante Rafflesia Arnoldi, nécessite une marche d’approche plus ou moins longue, vers Palupuh, 30 km au nord de Bukittinggi.

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