Le haut-pays Minangkabau : le lac Maninjau et la vallée de Harau

Comme le lac Toba, mais en plus petit (100 km², 16 km de long), le lac Maninjau baigne la caldeira d’un ancien volcan effondré, à 35 km à l’ouest de Padang. 

Depuis le canyon de Bukittingi, continuer tout droit à la bifurcation du Taruko par une petite route s’élevant en surplomb d’une jolie vallée. À l’intersection, tourner à droite sur la nationale. Les paysages majestueux s’étirent avant un bourg et une nouvelle intersection où, au lieu de filer tout droit vers le lac, le détour par le panorama Puncak Lawang est conseillé.

Au-delà, la route de montagne bordée de pins retrouve la principale juste à temps pour plonger de 800 m vers le Maninjau, par les fameuses 44 épingles Kelok, où plusieurs warung profitent de panoramas somptueux.

Flottant à une altitude de 460m, le lac est idéal pour buller et admirer de réputés couchers de soleil. Les pensions routardes se trouvent sur la droite du grand village de la berge.

Dommage, l’eau est polluée par les fermes aquatiques. Pour une baignade, pousser plus au nord, où à 4 km, Bayur s’anime au marché du vendredi. Depuis la mosquée, un sentier mène en 1 h à une cascade. Passé rive ouest au-delà d’une station hydro-électrique, la route sinue sur une berge plus escarpée et boisée.

45 km au N.-O. de Bukittinggi, 10 km au-delà du bourg aéré mais sans charme de Payakumbuh, siégeant toutefois dans une belle vallée de rizières, repérer la bifurcation sur la gauche pour la vallée de Harau. Rapidement, un chemin sur la gauche mène à la géniale pension Abdi, dominée par les typiques falaises de granit de la vallée.

Au-delà, la gorge se resserre, une cascade remplit un bassin, puis la vallée se rouvre, déployant le vert hypnotisant de magnifiques rizières, réverbéré par les falaises rouge-brun. Splendide.

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