L’île melting-pot

Métissée et cosmopolite… A l’image d’autres îles de l’océan Indien, la Réunion est un fabuleux kaléidoscope humain. Africains, Indiens, Tamouls, Malgaches, Comoriens, Chinois et bien sûr Z’oreilles (Français de métropole) se partagent cette île d’à peine 2 512 km2. Les Cassandre du choc des civilisations feraient bien de faire un stage d’observation ici. Bien loin de se bouffer le nez, les différentes cultures se côtoient en paix et s’influencent les unes les autres.

Qu’ils soient descendant des Yabs (les Blancs), des Cafres (les Africains), des Malabars (indiens non-musulmans), des Z’Arabes (Indiens musulmans), des Chinois ou des Malgaches, les Réunionnais nés dans l’île de parents réunionnais sont tous des « Créoles ». C’est dire à quel point le métissage fait partie de l’identité de l’île.

Le christianisme a laissé une empreinte forte si l’on en croit le nom des villes, mais vous trouverez aussi un temple hindou à Saint-André (photo), une pagode chinoise à Saint-Pierre, une dizaine de mosquées à Saint-Denis et des églises un peu partout. Si chacun entretient sa culture, pas de place pour le communautarisme, les mariages mixtes sont monnaie courante. Ici, on est Réunionnais avant tout !

L’île de la Réunion est jeune : 40 % de sa population a moins de 25 ans. Mais son histoire l’est aussi. Même si elle est né d’une éruption volcanique il y a 3 millions d’années, elle est restée déserte jusqu’au XVIIe siècle. La colonisation ne s’est pas faite dans un bain de sang, aucun peuple n'a été massacré ici, contrairement aux îles des Caraïbes.

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