Les cirques : option nature à Cilaos, Mafate et Salazie

Eté 2010, c’est la consécration pour la Réunion. L'île vient d’être répertoriée par l’Unesco pour ses merveilles naturelles. La destination est taillée pour la marche : 1 000 km de sentiers balisés se déploient sur un parc naturel protégé qui couvre 42 % de l'île. Cascades, geysers, volcans, le cœur de la Réunion bat fort, mais ce qui fait chavirer le cœur des trekkeurs ce sont ces trois cirques : Mafate, Cilaos et Salazie.

Ces trois caldeiras ont chacune leur particularité. Totalement inaccessible en voiture, Mafate nécessite au moins 3 jours de marche si on veut l’explorer. Mais quel silence ! Seul le bruit des hélicoptères, qui proposent un survol de l’île ou alimentent les 700 Mafatais qui vivent coupés du monde, vient troubler la quiétude du cirque. En suivant le GR3, on passe facilement de villages en villages, appelés ici « îlets ». Le cirque est entouré de montagnes qui culminent à 2 000 m d’altitude. Un impressionnant rempart de pitons rocheux aux formes les plus diverses.

En partance pour Salazie (photo)? N‘oubliez pas votre K-way ! C’est le cirque le plus humide. Son climat tropical a donné naissance à la forêt de Belouve, où l’on vous conseille de partir en randonnée. Prévoir de bonnes chaussures, car le terrain peut être glissant. La flore qu’on peut y observer réjouit les botanistes. C’est aussi ici que l’on verra les cascades les plus puissantes comme le « voile de la mariée ».

Situé plus au sud, Cilaos, tranquille petite station thermale, a des airs de Suisse tropicale. Les chalets y auraient été remplacés par de charmantes cases créoles aux couleurs pastel. La ville de Cilaos est un bon point de départ pour des balades de quelques heures. Tout autour, le spectacle naturel est splendide avec les pitons, les corniches, les torrents et la forêt luxuriante.

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